Chapitre 179

Les joueurs les plus puissants de Sendai déclenchent chacun une extension du territoire au même instant. Alors que leur affrontement triplé monte vers son apogée, Ryu et Uro cherchent à prendre l’avantage sur Yuta, mais un intrus inattendu franchit la barrière et plonge la scène dans un chaos encore plus profond.

Comme des domaines superposés annulent mutuellement leur effet de coup sûr, Ryu et Uro doivent empêcher Rika d’entrer dans la barrière afin que Yuta ne prenne pas la tête. Uro craint que Rika n’insiste pour y pénétrer plus tard, tandis que Ryu s’empresse de verrouiller son domaine ; ayant déjà projeté Rika à plus de vingt mètres, il pensait qu’elle ne pourrait pas revenir à temps. La dernière trace du testament d’Orimoto contenue en Rika ne supporte pas l’idée d’échouer à protéger Yuta, et sa puissance augmente. Puis Kurourushi réapparaît et force l’entrée dans la barrière, ses cafards grouillant et immobilisant Rika.

Avant de tomber en sommeil, Kurourushi se reproduisait par parthénogenèse ; lorsque le parent fut exorcisé par Yuta, l’énergie maudite née de la peur de la nation passa à sa progéniture ; le joueur lui-même mourut, mais l’esprit maudit persiste. Trois domaines qui se chevauchent, ainsi que les conditions qui les composent, s’avèrent bien plus instables que deux, et l’arrivée de ce nouvel entrant fait s’effondrer toutes les barrières. Constatant qu’Uro est entièrement obsédée par la malédiction, elle se retrouve désavantagée face à elle, et Yuta la propulse à portée de Kurourushi. Tandis qu’elle tente de riposter, sa technique refuse de se déclencher, car il est difficile d’invoquer une technique maudite juste après un domaine, et sa puissance s’effrite dans sa main. Kurourushi lui lacère le bras gauche, engendrant des malédictions insectes qui le sectionnent entièrement ; Rika dévore rapidement cet membre, impressionnant Ryu, qui estime que même une technique maudite inversée ne pourrait probablement pas reconstruire tout le bras.

Furieuse d’avoir perdu son bras, Uro hurle en direction de la descendante des Fujiwara, mais Ryu lui répond que ni elle ni Kurourushi n’ont leur place à sa table. La narration qualifie sa capacité de décharge d’énergie maudite, singulière en ce sens qu’elle maintient la même puissance qu’elle soit accompagnée ou non d’une technique, et il frappe les deux avec Explosion de granit, renversant Uro et détruisant une grande partie de la malédiction afin que Yuta puisse la purifier grâce à l’énergie positive. Avec sa victoire presque à portée de main, Ryu se recoiffe et invite Yuta à venir à sa table, rassemblant son énergie et prenant sa visée alors que la technique de Yuta n’est pas encore revenue ; avec Yuta et Rika prêts à contre-attaquer, le terrain est prêt pour leur affrontement final. Dans une note, Akutami évoque le fait que le censage transparent d’Uro pourrait encore mieux ressortir en couleur et avoue un léger regret.