Événement de bonne volonté de l’école sœur de Kyoto, Bataille par équipes, partie 9

Maki et Mai se confrontent directement, et Mai ne peut échapper à la vérité : sa sœur détient quelque chose qu’elle n’a pas. La rancœur envers Maki pour avoir abandonné le Clan Zenin, ainsi que la tension de toujours chercher à la surpasser, pèsent lourdement sur Mai. Quelque soit l’intensité de ses assauts, Maki rend le gouffre entre leurs forces indéniable.

Un flashback montre Nobara, peu avant l’événement, demandant à Yuji son avis sur Maki en tant qu’exorciste. D’abord réticent, il finit par reconnaître que, même avec peu de connaissances en jujutsu, il sentait déjà à son attitude qu’elle était une combattante redoutable. Nobara fait remarquer que Maki n’est classée au grade 4 que grâce à sa famille, mais qu’un bon résultat en équipe pourrait enfin lui attirer l’attention. Maki surprend cette conversation et s’en souvient pendant son combat contre Mai, détruisant ses balles et la déséquilibrant rien qu’avec son sabre, puis esquivant les tirs et la repoussant d’un coup de pied. Ce choc rappelle à Mai que sa sœur est née avec un don qu’elle n’a jamais reçu.

Des années plus tôt, Maki aidait Mai à dissiper les malédictions autour de leur maison, et Mai enviait la légèreté avec laquelle Maki supportait tout, un fossé qui poussa finalement Maki à quitter la famille. Lorsque leur père, Naobito Zenin, prévint que la vie de Mai serait encore plus difficile, Maki insista pour que sa sœur reste en dehors de cette affaire, et Mai, ayant entendu, la traita de menteuse pour être partie. Dans le présent, après avoir évité une sixième balle, Maki suppose que le revolver est vide. Mai, cependant, avait caché sa technique maudite, Construction, qui forge une balle chaque jour au prix d’un lourd tribut pour son corps. Le tir inattendu manque de peu sa cible, mais les réflexes de Maki le saisissent au vol. Mai soupçonne sa sœur d’utiliser une Restriction Céleste inversée, troquant une technique héritée contre un physique surhumain, un choix que le clan méprisait mais qui fait défaut à Mai.

Cet épisode du Tome 5, situé dans l’arc de l’Événement de Bonne Volonté de Kyoto, a été adapté en Épisode 17 et introduit Naobito Zenin dans un flashback. Battue, Mai se remémore la promesse autrefois faite par Maki de ne jamais partir et se demande pourquoi sa sœur n’a pas simplement vécu comme une paysanne à ses côtés, avouant qu’elle n’est devenue exorciste que parce que Maki est allée poursuivre ses rêves. Elle implore de comprendre pourquoi Maki n’est pas tombée dans le même piège qu’elle. Maki répond qu’elle n’aurait jamais pu supporter de vivre avec elle-même, puis s’en va tandis que Mai sanglote, la traitant de menteuse et disant qu’elle la déteste. Le chapitre ouvre et clôt le duel des sœurs.