Arc Mascarade Souterraine

Le dixième arc de My Hero Academia: Vigilantes, s'étendant du chapitre 86 au chapitre 94. Il suit l'arc Final Performance et précède l'arc Naruhata Lockdown.

Présenté sous la forme d'un retour d'Eizo Tanuma sur une ancienne affaire, cet arc est principalement un flashback d'une opération qu'il a menée avec le héros O'Clock contre un circuit de combats clandestins basé sur le Trigger. Il offre un premier aperçu éclairé de la personne qui se cache derrière la Villain Factory depuis le début.

Dans le présent, Eizo apprend de Sansa Tamakawa que le quartier de haute sécurité de l'hôpital a été financé des années plus tôt par un donateur nommé Takeshi Kuroiwa, un alias qu'il reconnaît comme étant celui d'Iwao Oguro. Il ouvre une enveloppe de vieilles photographies et se rappelle un conseil selon lequel la prudence n'est jamais suffisante à elle seule.

Sept ans plus tôt, des spectateurs masqués remplissent un parking d'Osaka pour assister à des combats sans règles, où les blessures sont courantes et d'où les combattants disparaissent parfois. La cible d'O'Clock n'est pas l'arène mais les drogues d'amplification d'Alter qui y sont vendues ; il s'y introduit donc déguisé en combattant au couteau nommé The Ripper, tandis que la police d'Eizo tient une voie d'évacuation à l'extérieur. Son adversaire est un boucher affichant vingt victoires pour zéro défaite présenté sous le nom de The Rapper, qui s'oppose aux armes par principe. O'Clock utilise Overclock pour le lire, abandonne le couteau et le masque d'une manière qui ressemble à une défaite, puis simule la défaite pour atteindre l'infirmerie où sont emmenés les perdants.

Sur place, le personnel lui propose de lui injecter un cocktail dopant. Il s'empare de la seringue, neutralise les gardes, photographie les documents, puis se fait stopper en sortant par The Rapper, qui partage la prime avec lui et exige une vraie revanche. Face au refus qui lui est opposé, il répond que la vie est ennuyeuse sans un brin de folie.

Rumi Usagiyama, une élève héroïne en sortie scolaire depuis Hiroshima, suit l'odeur d'un combat, s'introduit sur le ring sous le nom de Tiger Bunny et terrasse les combattants, la foule et le personnel. Du gaz inonde l'arène et l'Alter de chaque participant devient incontrôlable tandis qu'une brume noire apparaît devant chacun d'eux et qu'une main en extrait ce qu'elle y trouve. O'Clock met Rumi à l'abri, se dévoile, et les recrute tous les deux en vertu du droit d'un héros à réquisitionner l'aide de civils.

Observant la scène par caméra, All For One reconnaît en Overclock une capacité digne d'intérêt et dépêche le Hooded Man. O'Clock détruit les caméras pour l'aveugler. Le Hooded Man étire ses membres, se régénère instantanément et surpasse les deux combattants, mais ses habitudes d'arts martiaux ne collent pas avec son Alter et laissent un temps de retard qu'O'Clock ne manque pas d'exploiter, lui tranchant les muscles pour l'immobiliser pendant que Rumi s'échappe du bâtiment avec un message pour Eizo : appeler All Might.

All Might arrive de Tokyo après que son système de recherche a fait s'allumer toutes les mascottes du district. All For One, privé d'une vue dégagée et peu désireux de convoquer le Symbole de la Paix si tôt, gagne du temps en transformant des spectateurs inconscients en vilains déchaînés à travers le quartier commerçant. All Might en neutralise près d'une centaine en trois secondes, Kurogiri récupère le Hooded Man hurlant, et l'opération s'effondre.

All For One maîtrise son propre atout et diagnostique l'échec : la force, l'agilité et la régénération se sont dissipées en quelques minutes, et l'engagement d'un combattant interfère avec la métamorphose. Le Hooded Man est envoyé chez le Docteur pour de nouvelles modifications. Il accepte ce retard, puisque chaque étape le rapproche malgré tout d'All Might, et déclare clairement qu'Overclock finira par lui appartenir et qu'il sait déjà l'usage qu'il compte en faire.

À l'extérieur, l'équipe temporaire se sépare. Rumi décline toute compensation, comptant bien percer par elle-même en tant que professionnelle, et prévient The Rapper qu'elle réservera ses coups de pied les plus doux aux hommes comme lui. Il part se trouver un nouveau terrain de jeu, lui promettant qu'une troisième rencontre ne sera pas amicale. O'Clock dit à Eizo que son Alter convient mieux au renseignement qu'au combat, tait les détails sur l'ingérence, et affirme que la prudence seule ne suffira pas à faire face à ce qui s'annonce.

De retour dans le présent, Eizo relie la Mascarade à All For One et à l'affrontement secret avec All Might, puis à tout ce qui a suivi : les apparitions d'Instant Villains autour de Naruhata, les Next-Level Villains qui ont suivi, l'attentat à la bombe de la tour, et le carnage de Bee☆Pop. Sa conclusion est que la Villain Factory répond du même cerveau que l'affaire ancienne. Un archiviste demande à voir les documents, les fait exploser, et pulvérise le sol. L'homme n'est autre que Number 6, qui bondit hors d'atteinte avec l'image d'un O'Clock imaginaire le félicitant d'avoir effacé le passé avant que quiconque ne puisse agir.