Épisode 3 (Vigilantes)

Koichi Haimawari rentre des cours pour découvrir un inconnu en train de manger sa nourriture, boire sa bière et regarder sa télévision. Le masque remis, la panique s'apaise : il s'agit de Knuckleduster, qui a fini son travail plus tôt et s'est introduit en traversant la fenêtre pour atteindre le verrou. Un coup à la porte annonce le second intrus, une lycéenne timide aux cheveux roses qui passe sans saluer et commence à se maquiller. Kazuho Haneyama se prépare pour un spectacle, et elle et le vieil homme ne tardent pas à se disputer pour savoir dans quelle moitié de la pièce doit se trouver son manteau, tandis que le véritable occupant de l'appartement regarde son logement se faire coloniser.

Koichi part pour une garde qui commence exactement au moment où débute le spectacle de Pop☆Step. Elle invite la foule à faire la queue pour des poignées de main, et un fan, Teruo Unagisawa, tente de ramper jusqu'au premier rang avant d'être repoussé pour avoir doublé. Ichimoku Samazu et Jube Namimaru prennent de ses nouvelles et lui conseillent d'attendre comme tout le monde au lieu de monopoliser une idole qu'ils partagent tous, conseil qu'Ichimoku s'empresse d'ignorer en tirant un coup de Meganetic Blaster vers le ciel pour obtenir un compliment depuis la scène, au grand dégoût de Jube. Teruo, à bout de patience, s'enfonce une fiole de Trigger dans le cou et se transforme en une créature géante, visqueuse et semblable à une anguille qui poursuit Pop avec l'obsession exclusive d'un fan.

La garde de Koichi se termine juste à temps pour assister au tumulte, et The Crawler rejoint la poursuite aux côtés de Knuckleduster, Ichimoku et Jube. Saisir le bas du corps de la créature ou lui asséner un coup de poing depuis les airs échouent tous deux ; le liquide visqueux qui le recouvre rend tout contact inutile et projette les vigilantes dans un monceau d'ordures. Réfléchissant au problème, Knuckleduster repère un restaurant d'udon à proximité. The Crawler appelle Pop au téléphone et lui demande de guider l'Instant Villain dans une ruelle pour la poignée de main qu'il est venu chercher, pariant que cela l'apaisera. Cela fonctionne presque, jusqu'à ce que Teruo s'enroule autour d'elle et tente de l'embrasser avec une bouche en forme de lamproie. Une avalanche de farine empruntée les recouvre tous les deux, asséchant la viscosité de sa peau, et Knuckleduster l'achève de quelques coups de poing avant de le ligoter. L'identifier s'avère difficile, car les utilisateurs de Trigger ont tendance à détruire leurs vêtements et à perdre leurs affaires lorsque la drogue agit.

De retour dans le studio, Pop, fraîchement lavée, se plaint du shampooing de Koichi, Knuckleduster se plaint de la bière qu'il a lui-même bue, et Pop enchaîne sur son tabagisme et ses sous-vêtements. Koichi se glisse dehors pour faire sécher les costumes. La vie universitaire trépidante qu'il imaginait ne s'est jamais concrétisée, et ses journées se résument à un travail ennuyeux sans personne dans sa promo qu'il puisse appeler un ami, mais il se prend à être reconnaissant envers les deux personnes qui se disputent actuellement dans son salon.

Au commissariat, Naomasa Tsukauchi présente à Eizo Tanuma l'accumulation des affaires d'Instant Villains, toutes regroupées dans deux zones, le quartier commerçant de Naruhata et la moitié est du district. Eizo n'est pas surpris au vu de la réputation du secteur et s'attend à ce que les pistes émergent facilement d'un rayon aussi restreint. Naomasa est moins catégorique : chaque utilisateur affirme qu'une même source anonyme lui a remis la fiole. Il suspecte des échantillons gratuits destinés à créer des dépendances payantes, mais Eizo en doute au vu du prix du Trigger dans la rue et avance une autre hypothèse : cette distribution serait un investissement en vue de quelque chose de plus grand, d'ordre politique, anarchique ou autre.

Le lendemain, Jube et Ichimoku rapportent que Teruo a été libéré et qu'ils se lient d'amitié avec lui dans l'espoir qu'il désignera son fournisseur. Pop s'oppose à ce que l'on prévienne Knuckleduster, convaincue qu'il s'en prendrait à nouveau au garçon, si bien qu'elle et Koichi se rendent eux-mêmes au rendez-vous, Pop s'accrochant à son bras pour garder l'équilibre sur ses chaussures à plateforme. Une fan enthousiaste nommée Kuin Hachisuka les arrête pour une photo. Au café, ils trouvent Ichimoku qui les attend et Knuckleduster déjà installé, demandant à se joindre à eux malgré les objections de chacun.

Encore toute enthousiaste à propos de sa photo, Kuin marche avec ses camarades de classe lorsqu'un frelon dont l'abdomen ressemble à une seringue remplie de Trigger s'infiltre sous son cache-œil. Elle s'éclipse sous prétexte d'être appelée au travail et se glisse dans une ruelle, où elle retire son bandeau et laisse l'essaim s'échapper de l'orbite. Son travail à temps partiel n'est autre que la criminalité, et Queen Bee envoie les insectes dans le quartier commerçant pour piquer les civils et les injecter de Trigger, faisant dérailler leurs Alters et séparant Jube de Teruo dans le chaos. Sansa Tamagawa enregistre les rapports et Naomasa fait appel à tous les héros disponibles ; au moment où les vigilantes remarquent la perturbation, une vague de professionnels comprenant Airjet, All Might, Endeavor et Ingenium a déjà tout tiré au clair.

Knuckleduster repère une abeille isolée, la poursuit et la capture, puis demande à Jube s'il a vu quelqu'un possédant un Alter d'Abeille. Le garçon n'en a pas vu, et le vigilante frustré écrase l'insecte, ce qui donne à Kuin un violent mal de tête et fait couler du sang de son œil masqué. Elle peste contre le vigilante pour ce qu'il vient de faire à ses filles, sachant manifestement très bien qui il est. Teruo, qui l'a rattrapée au milieu du chaos, lui demande si elle va bien ; elle l'assure que tout va bien, le prend par la main et joue sur leur dévotion commune envers Pop☆Step pour l'entraîner dans une ruelle sombre. Knuckleduster retourne au café et ressasse son échec à trouver le responsable.

Ce troisième volet adapte les chapitres 4 et 5 du manga d'origine, s'inscrit dans l'arc des débuts de Vigilantes, et se déroule sur l'air de Kekka Alright avec Speed comme générique de fin. Il introduit Kuin Hachisuka et son Alter de Queen Bee.

L'explication de Present Mic sur ce que sont les vigilantes est supprimée et remplacée par une scène montrant Koichi assis à un cours magistral sur le sujet. Sont également coupés le double de clé que Koichi laisse à Knuckleduster, sa proposition de bain faite à Pop et les indications pour trouver la salle de bain, lesquelles éveillent dans le manga la suspicion de la jeune fille et le plongent dans un mauvais souvenir lié à ses camarades de classe. Ce retour en arrière, retraçant son emménagement dans le studio et l'ostracisme subi après avoir tenté d'inviter du monde, est réutilisé en ouverture du cinquième volet, et une vision d'une vie universitaire classique y est substituée ici.

Le spectacle de Pop☆Step est présenté dans son intégralité, et au lieu de serrer des mains depuis les immeubles voisins à la fin de son morceau d'ouverture, elle fait du slam tandis que le public la porte à bout de bras. L'interrogatoire de Teruo est montré à l'écran au lieu d'être simplement entendu, et les profils des Instant Villains apparaissent à l'écran plutôt que d'être lus à haute voix par Naomasa. La silhouette remettant son Trigger à Mario a disparu. La libération de Teruo, ses retrouvailles avec les deux collégiens et sa prise en filature par Naomasa sont toutes omises, raison pour laquelle le détective lance l'appel d'urgence depuis le commissariat aux côtés de Sansa. Les taquineries de Koichi sur la formalité du message des garçons sont exclues, et son hypothèse orale sur la façon dont le vieil homme traiterait Teruo devient une rêverie silencieuse partagée entre lui et Pop. La libération de l'essaim par Kuin dure plus longtemps, le coup de grâce anonyme d'All Might devient un Texas Smash, et Teruo porte toujours son jinbei Pop☆Step lorsqu'il est assis avec Kuin par la suite.