Chapitre 48 (Vigilantes)

Une nouvelle clé USB contenant des images de patrouille amène Koichi à la boutique des frères Hotta à la recherche d'Eraser Head, parti s'entretenir avec la police. Jiro suggère de confier les données à Midnight à la place, mais Koichi préfère ne pas déranger, et Kazuho, la seule à avoir une vraie complicité là-bas, est accaparée par les répétitions de l'événement d'adieu de Captain Celebrity.

Au commissariat, Naomasa expose ce que la liste de clients de Hong Kong et les enregistrements des justiciers ont produit ensemble : une chaîne de connexions convergeant vers Onomura Pharma Corp. L'entreprise pharmaceutique pourrait être la Fabrique de vilains elle-même, ou au minimum quelque chose qui y est lié. Fat Gum et Monika Kaniyashiki arrivent en tant que partenaires assignés à Shota. Monika suit le trafic de drogue depuis un moment, tandis que la carrure de Fat Gum fait de lui la réponse idéale aux vilains remodelés. Le dispositif place Shota aux côtés de Monika pendant son travail, garde Fat Gum en réserve pour le combat réel et envoie le trio établir un contact direct avec des personnes liées à l'entreprise.

Les missions d'infiltration occupent la journée et ne rencontrent que des accrocs mineurs. L'un d'eux est Koichi, en patrouille sous le nom de The Crawler, qui aperçoit Monika marchant aux côtés d'Aizawa et salue joyeusement un duo qui fait semblant de ne pas le connaître.

De retour à son penthouse, Koichi tente de raconter la rencontre à Kazuho, mais sa préparation de spectacle la rend à peine attentive. En quête de la moindre conversation, il se rend à la boutique des Hotta, où les frères trouvent sa présence indésirable maintenant qu'Eraser Head n'est plus là pour les agacer. Le nom de Shota est évoqué, et Koichi mentionne l'avoir vu dehors avec Monika, une idole qu'il reconnaît, sans se douter qu'elle porte un insigne. Quand Shota entre plus tard, les frères lui jettent à la figure sa prétendue romance avec une idole par pure jalousie, le laissant sans comprendre de quoi ils parlent.

Naomasa déniche une piste crédible sur le lieu d'opération de la Fabrique de vilains. Eraser Head est associé à Fat Gum et Monika pour un travail d'infiltration visant les individus qui pourront les guider pour la suite.

Le chapitre de dix-neuf pages s'inscrit dans l'arc Sky Egg et a été publié le 23 février 2019 avant son recueil dans le tome 7. Ichiro et Jiro Hotta figurent sur la couverture. Son titre original en prépublication était simplement Investigation Time, rendu par Sōsa Kaishi, et la version longue est arrivée avec la sortie du tome. L'épisode 23 de l'anime Vigilantes adapte ce contenu.