Chapitre 59 (Vigilantes)

En patrouille, Shota reçoit un appel de Midnight. Elle apprécie d'enseigner à U.A., mentionne que Hizashi Yamada commence le semestre prochain et souligne qu'il est le seul récalcitrant. Shota répond qu'il n'a jamais rien accepté, et elle lui transmet l'avis de Present Mic : il a simplement besoin d'une bonne poussée. Irrité que Hizashi ait le moindre avis sur lui, Shota le traite de mêle-tout. Midnight ne désapprouve pas, mais lui dit qu'il esquive ce qui compte vraiment, ce qui lui vaut d'être mise dans le même sac que Hizashi comme fouineuse avant qu'il ne raccroche.

C'est alors qu'il aperçoit un vilain aux allures de loup poursuivant Koichi et une petite fille, le vigilante serrant contre lui une boîte contenant un chaton. Shota intervient, maîtrise le vilain sans difficulté et appelle la police. Koichi explique : la fille a trouvé le chat près de la gare, il s'est arrêté pour l'aider, et le vilain est apparu de nulle part juste pour harceler le chat, alors ils ont fui. La fille leur demande de s'occuper du chaton et s'en va.

La pluie commence à tomber et les deux se mettent à l'abri sous un auvent. Lorsqu'on lui demande ce qu'il compte faire du chat, Koichi pense l'emporter chez lui, ce qui lui vaut un inventaire complet de ce dont un chat a réellement besoin et le conseil de le remettre là où il l'a trouvé s'il n'est pas prêt. Koichi lui demande s'il a quelque chose contre les chats, puisqu'il évite constamment de le regarder. Shota dit seulement qu'il refuse de se laisser influencer par les sentiments : une personne qui n'est pas préparée à assumer cette responsabilité ne devrait pas s'en mêler dès le départ.

Le souvenir refait surface malgré tout. Seize ans, deuxième année à U.A., période estivale, le moral au plus bas et son utilité en tant que héros semblant nulle. En allant à l'école sous la pluie, il a trouvé une boîte contenant un chaton trempé et a laissé son parapluie dessus, puis est arrivé en classe trempé jusqu'aux os. Son professeur lui a dit de se changer ; il a répondu qu'il allait bien, et s'est entendu dire que prendre soin de sa propre santé compte pour un élève sur la voie des héros. Il n'arrivait pas du tout à se représenter cette voie, et s'est dit à lui-même : impuissant.

Hizashi Yamada a tout entendu, a perçu la mélancolie et s'est mis à le taquiner pour remonter le moral. Une troisième voix s'est jointe à eux à leurs dépens : Oboro Shirakumo, un camarade de classe, était entré par la fenêtre sur un nuage de sa propre création, et le professeur lui a rappelé que les portes existaient pour une raison. Trempé lui aussi, Oboro a interrompu l'appel en cherchant une serviette, puis a rendu son parapluie à Shota. Shota a essayé de demander ce qu'il y avait dessous, mais Hizashi est intervenu pour demander pourquoi Oboro se déshabillait. Ses sous-vêtements étaient mouillés eux aussi, a-t-il dit, il allait donc se changer en tenue de sport sur place. Ignorant la réaction, il a couvert le bas de son corps avec un nuage, déclarant que son Alter était fait exactement pour cela, a placé une plaisanterie qui a fait rire toute la classe, puis a sorti le chat qu'il avait sauvé de la pluie, que la classe a adoré. Shota l'a reconnu comme celui qu'il avait laissé sous son parapluie.

La pluie s'arrête. Les deux garçons sont en tenue de sport, l'appel reprend, et Oboro pose le chat sur un coussin de nuage. Avec le recul, Shota devenu adulte se souvient de l'impuissance qu'il ressentait et comprend que la bonne humeur d'Oboro a été le point de départ où sa propre sombre attitude a commencé, lentement, à céder.

Midnight insiste auprès de Shota Aizawa sur le fait d'enseigner à U.A., notant que Hizashi Yamada rejoint l'équipe pédagogique le semestre prochain et que Shota est le seul à résister. Il bat un vilain loup qui harcelait Koichi et lui fait la leçon sur la responsabilité qu'exige un chat.

Un flashback du deuxième été de Shota à U.A. présente son camarade de classe Oboro Shirakumo et son Alter de Nuage, et révèle que le chaton que Shota avait abrité avec son parapluie était celui qu'Oboro a sauvé. Shota attribue à la bonne humeur d'Oboro le début du changement de sa propre vision des choses.

Dix-neuf pages, publié le 9 août 2019 et rassemblé dans le volume huit du spin-off de Hideyuki Furuhashi et Betten Court, avec Eraser Head et The Crawler en couverture.

Le chapitre ouvre l'arc des Journées d'école après l'intrigue du Sky Egg et est adapté dans l'épisode 19. Oboro Shirakumo et le vilain loup font tous deux leurs débuts. Le chapitre 58 le précède et le chapitre 60 le suit.