Chapitre 6 (Vigilantes)

La dernière nuisance de Naruhata est un trio de voleurs se faisant appeler les Trois Frères Sturm und Drang, glissant dans les ruelles grâce à des Alters presque identiques et dérobant des sous-vêtements féminins jusqu'à ce qu'une foule en colère se lance à leurs trousses. Koichi Haimawari tombe par hasard sur la poursuite et se fait piétiner pour sa peine. Coinçant les voleurs peu après, il les découvre convaincus qu'il est un admirateur, puisque leurs pouvoirs reflètent le sien. Ils présentent leurs crimes comme une libération, une tentative de délivrer la société de sa cage et de laisser libre cours aux sentiments bruts. Cette philosophie se dissout en bavardages futiles sur la lingerie jusqu'à ce que Pop☆Step arrive et réprimande Koichi pour sa fréquentation de pervers. Knuckleduster règle l'affaire à coups de poings, puis perd tout intérêt : aucun des trois n'a la langue noire, aucun n'est donc lié à l'affaire du Trigger.

L'entraînement reprend dans le penthouse de Koichi, où les coups de poing du vieil homme tombent assez fort pour étaler son élève. Pop☆Step s'oppose à cette brutalité, mais Koichi remarque autre chose : Knuckleduster donne tout ce qu'il a tout en s'arrêtant juste avant la force létale. Ailleurs, Kuin marche sur le trottoir en discutant avec l'homme qui lui fournit le Trigger. Il la réprimande pour avoir gaspillé la drogue sans précaution et insiste sur sa valeur ; elle hausse les épaules, puisque l'incident a fourni des données utiles. Ce qu'il veut, explique-t-il, c'est une volonté féroce, car seule une motivation puissante permet à un Alter extraordinaire de faire surface. Il cherche des gens dont le cœur brûle suffisamment pour appuyer eux-mêmes sur la gâchette.

Kuin trouve ces personnes épuisantes, mais elle fait le travail quand même, remettant un lot à un homme à bout de nerfs nommé Chuma Yakumaru et l'incitant à projeter sa nouvelle force sur le monde. La dose le transforme en un Vilain Instantané (Instant Villain), et son premier coup vise Kuin. Elle l'esquive facilement, l'excite encore et disparaît. Les civils deviennent ses cibles à la place. Le Slide and Glide de Koichi lui permet de garder une longueur d'avance sur les coups de l'homme tandis que Pop☆Step met les passants à l'abri, et un sauvetage de dernière seconde épargne une victime. Le coup de botte de Knuckleduster à la mâchoire met fin à la poursuite.

Analysant le combat, Knuckleduster comprend que le vilain canalise la moindre parcelle de pouvoir dans un seul poing au moment de l'impact, laissant une fenêtre de vulnérabilité totale pendant la charge du coup. Il répond à la force par la force, encaissant un échange sauvage, et enfonce un poing dans le visage de l'homme avant que la frappe chargée ne parte. Ensanglanté mais satisfait, il explique la contre-attaque par la suite et tire une conclusion qui le réjouit : les vrais vilains devraient être énormes, comme celui qu'il vient d'étaler. De retour au penthouse, son humeur est redevenue joyeuse, car de grands adversaires signifient qu'il peut frapper aussi fort qu'il le souhaite sans que personne ne s'y oppose. L'entraînement avec Koichi reprend, et Koichi est simplement ravi que l'homme semble heureux.

Kuin fait son rapport, jugeant le sujet de test décent et notant que le trio de vigilantes est encore intervenu. Elle émet l'idée de s'occuper du vieil homme, bien qu'elle y soit indifférente. Son employeur refuse. Les vigilantes sont un atout, soutient-il, car ils permettent à l'opération de récolter des données de terrain sans alerter les forces de police ni le moindre héros officiel, et il préfère laisser les choses exactement telles qu'elles sont. Lorsque Kuin souligne que le trio recherche activement des indices, il lui répond qu'il est temps qu'elle fasse ses preuves en tant que coordinatrice. Elle se demande si c'est seulement son rôle et raccroche.

Le chapitre se termine sur une note étrange : un homme s'approche de Kuin en lui demandant si elle est Honey-Chan. Sa carrure lui plaît, il fait des compliments sur son physique, et les deux s'éloignent main dans la main. Le chef de la Factory n'apparaît que par sa voix, tandis que Chuma Yakumaru fait ses débuts aux côtés des Trois Frères Sturm und Drang. Jube Namimaru, Teruo Unagisawa, Akira Iwako et Moyuru Tochi apparaissent au passage ou dans des flashbacks.

La prépublication a donné au chapitre le titre plus court Se retenir, retranscrit par Tekagen ; l'édition en volume l'a révisé en un titre plus complet : Pas besoin de se retenir. Le chapitre compte 35 pages, a été rassemblé dans le volume 2 et a été adapté dans l'épisode 4 de l'anime Vigilantes.