Chapitre 101 : Reverse Mountain

Luffy s'inquiète que le faisceau du phare ne doive jamais s'éteindre, traitant la lumière perdue comme une urgence qui pourrait les laisser à la dérive, mais Nami lui rappelle que tracer la route est le travail du navigateur, c'est-à-dire le sien. Elle informe le reste de l'équipage que l'entrée se trouve à Reverse Mountain, un sommet situé le long de la Red Line. Les autres peinent à concevoir l'idée de faire monter un navire sur une montagne, et Zoro doute d'une carte chapardée à Buggy. Luffy, ravi à l'idée d'une montagne « magique », balaie l'idée de Zoro d'entrer par le sud, déclarant que la route de la montagne l'emporte simplement parce qu'elle est « cool », au grand dégoût de Nami.

Le temps s'immobilise brusquement, surprenant Nami, qui réalise qu'ils se sont égarés dans le Calm Belt, une étendue de mer sans vent ni courant. Elle ordonne à tout le monde de ramer, ce qui tire d'Usopp le rappel que leur navire n'est guère une barque, et elle explique que deux ceintures sans vent enserrent le passage qu'ils visent. Le navire tressaille soudain, et ce que l'équipage prend d'abord pour un tremblement de terre s'avère être un cercle de Rois des Mers autour d'eux. Après une rencontre tendue avec les géants, ils regagnent la tempête, et Zoro concède désormais que la bonne entrée est le seul chemin possible.

Nami détaille la traversée : les vagues des quatre mers se rejoignent à la montagne pour former un courant qui gravit son canal, culmine au sommet, puis dévale vers la Grand Line, le seul danger étant un gouvernail mal manié qui pourrait les faire sombrer. Luffy n'en suit rien, tandis que Sanji s'émerveille de son art de naviguer.

Une immense ombre se dresse devant eux, révélée comme la Red Line enveloppée de brume. Sanji et Usopp s'emparent du gouvernail pour tenir le cap, mais la barre lourde cède sous l'effort. Sans autre choix, Luffy se gonfle en ballon de caoutchouc pour amortir le navire et le dégager de la porte. Après une pause à couper le souffle, l'équipage est de nouveau sur la bonne voie, acclamant son exploit, et, émerveillé par le spectacle de la nature, il aperçoit enfin la Grand Line s'ouvrant devant lui.

Cet épisode ouvre à la fois l'arc nommé d'après Reverse Mountain et la saga d'Alabasta qui le contient. La révélation par Nami de la carte volée montre que la Grand Line est enserrée par les Calm Belts et que le passage de Reverse Mountain est la voie d'entrée la plus sûre. La couverture, tirée de la série Diary of Koby-Meppo, montre le vice-amiral Garp se relevant pour écraser d'une seule main un canon voisin, dessiné par inadvertance sans la blessure qu'il avait reçue de Morgan.