Chapitre 125

Becky traîne Anya en classe avant qu'elle ne puisse filer l'enseignant qui a piégé Henry, et l'homme s'éclipse. Alors que le dortoir Cecile Hall est libéré plus tôt et qu'une fête d'adieu à l'hôtel est prévue pour leur professeur, Anya annonce qu'elle séchera la cérémonie pour traquer le vrai coupable, expliquant sa certitude par le fait d'avoir vu l'homme se comporter de manière suspecte, une version que Connie corrobore. Bill Watkins rapporte alors que son groupe a remarqué une étrange pile de papiers près de l'une des entrées du bâtiment scolaire, et il se joint à l'expédition bien qu'il sache que son absence en cours lui vaudra un Tonitrus Bolt, estimant que sauver Henry en vaut la peine. Huit enfants se mettent en route : Anya, Becky, Connie, Damian, Emile, Ewen, George et Bill, sous le regard de Donna Schlag et Rahden.

Le bâtiment scolaire n'est plus vide. M. Armstrong, le conseiller du club de rugby, leur barre la porte et leur ordonne de partir, mais ses pensées sur le renforcement de la sécurité et sa reconnaissance du groupe révèlent à Anya qu'il est lié à la conspiration. Quand la discussion échoue, Anya se précipite devant lui et Bill maîtrise le colosse pour permettre aux autres de passer. Dans l'escalier menant au troisième étage attend Gambitz, conseiller du club d'échecs et grand maître champion national, qui anticipe parfaitement l'attaque coordonnée Pawn Storm d'Ewen et Emile et les fait trébucher avec des pièces d'échecs éparpillées avant que le duo ne finisse par le submerger et l'immobiliser.

Le troisième étage appartient au Dr Benzene du département de Chimie, dont le gaz soporifique parfumé neutralise immédiatement George. Becky, habituée à l'odeur grâce aux parfums de la maison, reste éveillée ; Connie lui confie de l'ail pour réveiller Anya et Damian ainsi qu'un fil pour ligoter Benzene, puis reste en arrière pour le retenir. Seuls trois enfants atteignent le quatrième étage. Alors qu'Anya, Becky et Damian se dirigent vers la salle des beaux-arts, une silhouette vêtue d'une cape d'Imperial Scholar flotte dans les airs devant eux, terrifiant les deux autres.

Une équipe de huit élèves retourne à l'ancien bâtiment scolaire pour trouver des preuves innocentant Henry, Bill acceptant un Tonitrus Bolt comme prix de sa participation.

La télépathie d'Anya révèle le lien de M. Armstrong avec la conspiration à travers ses pensées sur le renforcement de la sécurité.

Bill, puis Ewen et Emile, puis Connie, Becky et George endormi restent en arrière pour neutraliser Armstrong, le grand maître Gambitz et le piège à gaz du Dr Benzene.

Anya, Becky et Damian atteignent le quatrième étage et se retrouvent face à une silhouette en lévitation drapée dans une cape d'Imperial Scholar.

Trois adversaires du corps enseignant font leurs débuts dans ce chapitre : M. Armstrong, Gambitz et le Dr Benzene.

La structure du chapitre et l'illustration de sa couverture rendent hommage au film de Bruce Lee de 1978 Game of Death, en reproduisant son format d'ascension d'une tour où les compagnons restent en arrière pour affronter des gardiens successifs tandis que le protagoniste s'élève.