Arc du Scandale d'Eden

L'Arc du Scandale d'Eden est le dix-neuvième arc narratif de SPY x FAMILY, s'étendant du chapitre 121 au chapitre 127 plus la Short Mission 18 (volume 17), entre l'Arc de la Chasse aux Braconniers et l'Arc du Plan d'Amour sur Cinq Ans. Le titre est une appellation de fans.

L'arc entrelace deux fils : la découverte par Loid, via les notes de Melinda Desmond, d'un lien troublant entre Sigmund Authen et Donovan Desmond, et un mystère scolaire dans lequel les enfants du dortoir Cecile Hall exposent la conspiration qui a piégé leur maître de maison.

Lorsque Melinda manque sa séance avec Loid, lui et Fiona enquêtent plutôt sur les activités de Donovan autour de la naissance de ses fils. Yor, quant à elle, joue au bowling avec la Lady Patriots Society et accompagne Melinda à une séance de spiritisme organisée par son cercle de lecture occulte, où le médium Crowley ne délivre que de mauvais présages. Melinda, bouleversée pour la première fois au nom de son amie, confie à Yor le carnet de sa première séance de thérapie. En le lisant cette nuit-là, Loid découvre les récits de Melinda qui se sentait comme si Donovan lisait dans ses pensées, et parmi ses associés, un nom le fige sur place : Sigmund Authen.

Loid rend visite au vieux savant en emmenant Anya avec lui. Sigmund parle librement de ses recherches en temps de guerre et de sa rencontre avec Donovan lorsque ce dernier était premier ministre, pourtant la télépathie d'Anya révèle que ses souvenirs de Donovan ont tout simplement disparu, et les propres observations de Loid ne détectent rien de sinistre. Cette nuit-là, saisi par une récurrente « sensation d'enfoncement », Sigmund griffonne frénétiquement des fragments sur Desmond et leur projet avant qu'ils ne s'effacent, et se demande si Anya est le Sujet de Test n°7.

À l'école, la rumeur d'un rituel démoniaque attire Anya, Connie et plusieurs garçons dans l'ancienne école abandonnée, où un « fantôme » capé les chasse ; Damian revient sur ses pas pour porter Anya effondrée en lieu sûr. Quelques jours plus tard, un article anonyme accusant Henderson d'avoir accepté des pots-de-vin contre des réponses d'examen se répand dans l'académie, accompagné de preuves photographiques et de copies d'examen disparues de son coffre. Henderson nie tout mais démissionne malgré tout, qualifiant la disgrâce de conséquence de sa propre négligence, et reçoit un Tonitrus Bolt de Donna Schlag pour ce qu'elle qualifie de reddition inélégante à la timidité. Anya lit dans ses pensées et confirme son innocence, puis Connie reconnaît son odeur d'eau bénite sur un jeune professeur qui l'avait accusé : le fantôme de l'école et le fabricateur de l'article sont le même homme.

Huit élèves de première année montent leur propre opération. De retour à l'ancienne école, ils sont interceptés étage par étage par des membres corrompus du personnel, Bill luttant contre le conseiller de rugby, les jumeaux affrontant l'entraîneur d'échecs, et Connie et George bravant un gaz soporifique, tandis qu'Anya, Becky et Damian percent à travers le fantôme marionnette d'une surveillante maniant une corde pour atteindre la salle des beaux-arts. Ils y trouvent le meneur : Murdoch Swan, qui gère des admissions illégales et l'homme qui a piégé Henderson. Anya s'empare de son dossier de preuves, Swan offre un nombre illimité de Stella Stars en échange du silence, et Donna arrive à temps pour refermer le piège. Loid, qui a remonté la signature « Ag » du faussaire sur la photo du scandale jusqu'à l'artiste du milieu Silver Halide avec l'aide de Franky, livre anonymement les originaux prouvant que l'image était un montage. Les enfants sautent en parachute depuis un hélicoptère pour rattraper Henderson au ministère de l'Éducation, et leurs supplications, jointes au rappel par Martha de sa conviction que l'éducation est un rempart contre la guerre, le persuadent de retirer sa démission.

Swan et ses complices sont arrêtés, et les interrogateurs du SSS commencent à surveiller l'académie Eden elle-même, notant l'accumulation d'incidents depuis le détournement du bus. Le directeur présente publiquement ses excuses à Henderson et le réintègre, et les enfants qui l'ont sauvé reçoivent des Stella Stars lors d'une cérémonie, compensées par des avertissements Rain sous forme d'autocollants et une semaine de travail bénévole pour leur intrusion. Les récompenses portent Anya et Damian à quatre Stellas chacun, Bill à trois, Becky à deux, et offrent à Ewen, Emile, George et Connie leur première.

Pour l'opération Strix, la bombe silencieuse de l'arc est la confirmation par Loid que Sigmund Authen a autrefois été lié à la famille Desmond, un fil qui se prolonge directement dans les arcs suivants.