Chapitre 129

Camilla et Dominic regardent la diffusion détournée depuis leur salon avec une angoisse croissante. Dans le studio, le chef des intrus fait taire le personnel désorienté et affirme son contrôle ; lorsque le réalisateur Eiger s'oppose, une balle tirée sur son siège convainc la salle que les armes sont réelles. Le chef apaise la panique qui s'ensuit en promettant que les otages coopératifs resteront indemnes, présentant la prise de contrôle comme une démonstration de la façon dont les choses en Ostanie devraient être. Son groupe verrouille la régie et l'émetteur, met en garde le gouvernement contre toute coupure de courant de la tour ou de ses stations relais, affirme n'avoir ni revendications ni griefs politiques, et remet au producteur une liste de personnes à amener au studio dans l'heure.

Parmi les captifs, trois tueurs entraînés restent paralysés par leurs propres couvertures. Loid prête une motivation politique à l'opération mais juge une infiltration directe trop dangereuse sans davantage de renseignements ; il s'imagine usurper l'identité du chef pour aussitôt se voir démasqué par Yuri devant Yor. Yor répète mentalement l'élimination de chaque homme armé dans la salle, puis abandonne le plan à deux reprises, d'abord à cause des ennemis invisibles ailleurs dans la tour, ensuite par peur que Loid ne recule devant sa brutalité et ne demande le divorce. Yuri envisage de s'enfuir pour alerter le SSS même si cela le trahit aux yeux de sa sœur, mais des visions de Yor prise sous les tirs et de sa propre mort, ainsi que le souvenir de l'avertissement de Chloe contre le gaspillage de sa vie, le clouent sur place. Une ruse impliquant les toilettes s'effondre lorsque Loid et Yuri lèvent la main au même instant et se neutralisent mutuellement par leur suspicion réciproque ; le tour de Yor entraîne une surveillance accrue sur Yuri et trop peu de cibles autour d'elle pour que frapper vaille la peine. Tous trois regagnent leurs sièges sans avoir rien accompli.

Vingt-cinq minutes plus tard, le chef An-D apprend que les personnes sur sa liste, le reste de la distribution de Five-Year Love Plan, sont sur place. Au quartier général du SSS, le supérieur déduit que le ministre de la Radiodiffusion a fait venir les acteurs sans concertation parce que sa maîtresse Allegrossa se trouve parmi les otages, confirmant les rumeurs d'adultère. Il ordonne de préparer une infiltration discrète, avec autorisation de recourir à la force létale en cas d'exécutions ou de troubles publics, et insiste pour que la riposte paraisse réfléchie plutôt que paniquée. Puis An-D révèle joyeusement le véritable objectif des preneurs d'otages, laissant otages et SSS sidérés : ils comptent retourner Five-Year Love Plan.

Les preneurs d'otages consolident leur contrôle du studio, de la régie et de l'émetteur, avertissant les autorités de ne pas couper l'alimentation de la tour et exigeant qu'une liste de personnes soit livrée dans l'heure.

Loid, Yor et Yuri échafaudent chacun en secret des contre-mesures puis renoncent tous, paralysés par la nécessité de protéger leur identité secrète les uns vis-à-vis des autres.

Le SSS prépare une infiltration discrète après avoir compris que le ministre de la Radiodiffusion a envoyé la distribution du drama pour protéger sa maîtresse Allegrossa.

An-D annonce l'objectif du détournement : retourner intégralement Five-Year Love Plan.

Le morceau central du chapitre est le gag de l'impasse à trois, où l'espion, l'assassin et le policier secret du foyer Forger sont tous neutralisés non par les preneurs d'otages mais par leur présence mutuelle.

Russel, Martin et Christopher font leurs débuts ici, et la scène du supérieur du SSS confirme la liaison longtemps rumeurée entre le ministre de la Radiodiffusion et Allegrossa que Loid avait signalée au chapitre précédent.