Mission 29

Henderson confie à ses élèves un projet d'études sociales : rechercher un métier qui les intéresse, que ce soit en interrogeant leurs parents, en visitant une entreprise ou en le consultant sur les études, puis présenter un exposé vendredi. Becky choisit l'entreprise de son père ; Damian dit à Emile qu'il interrogera son père si tant est qu'on puisse le joindre.

À la maison, Yor imagine à quoi ressemblerait la présentation de son vrai travail à Anya : une sortie d'assassinat complète, avec une tenue assortie pour Anya, des leçons sur le respect de la cible, plusieurs techniques de mise à mort démontrées et une enfant couverte de sang à faire passer pour une fête de la tomate. Ayant lu toute cette fantaisie, Anya opte diplomatiquement pour le métier de Loid à la place, et Yor convient que la paperasse de la mairie serait de toute façon ennuyeuse.

Deux jours plus tard, Loid escorte Anya, déguisée en détective, à travers l'hôpital général de Berlint, où sa couverture de psychiatre lui donne accès à des patients influents et à des opportunités de renseignement, des pensées qu'Anya copie aussitôt dans son carnet. Ses réponses soignées sur la guérison des esprits blessés par la guerre dissimulent un motif plus discret qu'elle perçoit aussi : ce poste pourrait un jour le rapprocher de Donovan Desmond. Les membres du personnel cajolent Anya avec des tapes sur la tête et des bonbons, louent la gentillesse de Loid et mentionnent que le directeur veut jouer au golf avec lui, tout cela alimentant son réseau de contacts utiles. Devant une salle de consultation vide, Anya commence à tripoter la bibliothèque, et les pensées alarmées de Loid trahissent l'issue de secours dissimulée derrière elle. Quand Fiona Frost arrive avec des documents de mission déguisés, Loid sort, laissant Anya avec une table à sable et la consigne de ne rien toucher.

Naturellement, elle actionne le levier caché et descend par l'échelle de secours, où un conduit d'aération transmet les voix d'une réunion à huis clos sur la neuroscience de la perception paranormale. Ravie par les discussions sur les fantômes, elle s'installe pour écouter, cogne un tuyau, se coince la jambe et remplit la salle en dessous de bruits que les chercheurs prennent pour une hantise. Elle remonte précipitamment juste avant le retour de Loid, entassant à la hâte le sable de la table en un chaos. Il interprète le désordre comme une détresse subconsciente liée à son adoption, s'en veut comme parent et lui propose doucement une bande dessinée et de l'aide pour son exposé ; elle décline l'aide dès qu'il manque de lire ses notes, bien que son écriture se révèle de toute façon indéchiffrable. Vendredi, la présentation d'Anya mêle joyeusement son vrai travail de psychiatrie avec du golf au bureau, une issue de secours secrète et des passages à tabac occasionnels de patients, horrifiant Henderson. Loid, en rendez-vous avec Sylvia, ressent un frisson, et parvient ensuite à se sortir de la convocation scolaire qui s'ensuit.

Fiona Frost fait ses débuts en tant que contact de Loid pour WISE à l'hôpital, où l'agence a placé des agents pour soutenir sa couverture. L'apprentissage d'assassin imaginé par Yor convainc Anya de choisir plutôt Loid. Anya découvre l'issue de secours cachée de la salle de consultation et convainc accidentellement un groupe de chercheurs que les fantômes existent, et son exposé du vendredi révèle juste assez des bizarreries de Loid pour qu'il soit convoqué à l'école.

La mission 29 compte 23 pages dans le tome 5, sorti le 29 juin 2020, ouvrant l'arc du tennis de Campbelldon et adaptée dans l'épisode 20. La couverture rassemble Henderson, Ewen, Damian, Emile, Anya et Becky.

La parution numérique originale représentait Fiona avec un design non définitif ; le tome 5 lui substitue son apparence finale. Les remarques d'Anya dans la salle de consultation, demandant où est la machine qui répare le cerveau et notant que cela ne ressemble en rien à une salle d'opération, peuvent être lues comme des rappels de ses jours au laboratoire, et ses poupées enterrées dans le sable font référence au balayage roulé de Damian du chapitre précédent.