Erwin's father

गोल चश्मे और बिखरी हुई दाढ़ी-मूँछों ने बूढ़े शिक्षक को विद्वतापूर्ण, थोड़ा अस्त-व्यस्त रूप दिया था। वह लंबा और दुबला था, उसके हल्के बाल प्रमुख गालों की हड्डियों और गहरी झुर्रियों वाले चेहरे के ऊपर बाईं ओर माँग निकालकर संवारे हुए थे। कक्षा में वह गहरे भूरे रंग की पतलून के ऊपर आस्तीनें चढ़ाकर काम करता था।

उसके शांत व्यवहार के पीछे एक तीक्ष्ण विश्लेषणात्मक मस्तिष्क था; उसने निजी तौर पर सरकार द्वारा जारी इतिहासों की चीर-फाड़ की थी और तर्क करते हुए एक खतरनाक निष्कर्ष पर पहुँचा था। एक अभिभावक के रूप में भी वह उतना ही सतर्क था। बच्चों से भरे कमरे में अपने विचार व्यक्त करने के बजाय, उसने सार्वजनिक रूप से Erwin के प्रश्न को टाल दिया और ईमानदार उत्तर घर के लिए बचा रखा, अपनी सोच से जुड़े जोखिम से अपने छात्रों और अपने बेटे दोनों को बचाने की कोशिश करते हुए।

एक दिन पाठ के दौरान, छोटे Erwin ने एक ऐसा प्रश्न उठाया जिसका पाठ्यपुस्तकों के पास कोई उत्तर नहीं था, और शिक्षक ने कक्षा समाप्त करने से पहले उसे टाल दिया। घर पर उसने अपने बेटे को बैठाया और स्वीकार किया कि वह वास्तव में क्या मानता है: आधिकारिक रिकॉर्ड अंतरालों और विरोधाभासों से भरे हैं, मानवता ने विश्वसनीय रूप से अपना पूरा मौखिक इतिहास नहीं खोया हो सकता, और पूरी आबादी के अपने अतीत को भूलने का एकमात्र तरीका यह है कि राजा ने दीवारों में प्रवेश करते समय किसी तरह उनकी यादों को फिर से लिख दिया हो।

Erwin, खतरे को भाँपने के लिए बहुत भोला था, उसने यह सिद्धांत शहर के अन्य बच्चों के सामने दोहरा दिया। बात Military Police तक पहुँच गई, जिन्होंने गुप्त रूप से शिक्षक को पकड़ लिया, जो कुछ वह जानता था उसके लिए उसे यातना दी, और उसके शव को एक दूर के शहर में दुर्घटना जैसा दिखाकर फेंक दिया। उसे उन लोगों में गिना जाता है जिन्हें माना जाता है कि Djel Sannes और First Interior Squad ने मारा था।

दशकों बाद, Nile Dok सैन्य नेतृत्व के सामने वह सटीक प्रश्न उजागर करता है जिसने यह सब शुरू किया था: किसी ने कभी कैसे पुष्टि की कि दीवारों के बाहर कोई मानव नहीं बचा है। अपने पिता के सिद्धांत को सच साबित करना वह सपना बन गया जिसे Erwin Smith अपनी मृत्यु तक साथ ले गया।