खोखली मूर्ति

नाइट्स Guts को अपने तंबुओं के बीच से ले जाते हैं, उसकी गर्दन और बाँहें काठ में जकड़ी हुई हैं और टखने से लोहे का वजन जंजीर से बंधा है, और उसे Farnese के तंबू के मध्य खंभे से बाँध देते हैं। उसके रक्षक उसे उसके साथ अकेला छोड़ने में हिचकिचाते हैं जब तक वह उन्हें लज्जित कर आज्ञा मानने पर विवश नहीं कर देती।

हाथ में कोड़ा लिए Farnese उसकी उत्पत्ति, उसके लक्ष्य और उसके उद्देश्य के बारे में पूछती है। Guts केवल हँसता है और अनुमान लगाता है कि वह स्वयं अपने धर्म से परेशान है। वह उसके साजोसामान की सूची गिनाती है, Dragon Slayer, दोहराव वाली क्रॉसबो, वह बाँह जिसमें तोप छिपी है, फेंकने वाले चाकू, तोप के गोले, और अंत में Beherit, जो उसे सबसे अधिक विचलित करता है, फिर उसे स्वीकार करने या खंभे पर जलाए जाने के लिए दबाव डालती है। उत्तर देने के बजाय Guts पूछता है कि क्या वह सच में देवताओं और राक्षसों में विश्वास करती है, और क्या उसने कभी किसी को अपनी आँखों से देखा है।

ईश्वर के स्वर्ग में और वफादारों के हृदयों में वास करने के बारे में उसका रटा हुआ उत्तर उसकी अवमानना का कारण बनता है, और वह उसे मंदिर में जाकर प्रार्थना करने को कहता है। काँटेदार कोड़ा निकलता है और उसकी छाती को चीर देता है, फिर भी वह मुश्किल से विचलित होता है, जो किसी भी अवज्ञा से अधिक उसे हिला देता है। वह चेतावनी देता है कि Holy Iron Chain Knights से चिपके रहने से उसका नाम वैसे ही बर्बाद होगा जैसे Azan का हुआ था। Azan प्रवेश करता है, खून से लथपथ बंदी को देखकर स्तब्ध रह जाता है, और उसे फटकारता है, वह Guts को घसीटकर ले जाने का आदेश देती है, फिर बाज़ की मूर्ति के सामने घुटने टेककर प्रार्थना करती है। बाहर Serpico, Guts से उसे उकसाना बंद करने को कहता है। उस रात Guts को तिरपाल से ढके तंग पिंजरे में ठूँस दिया जाता है, और जैसे ही ठंड काटने लगती है, उसका Brand खून बहाने लगता है और जमीन से एक आत्मा ऊपर उठती है।

Guts को बाँधकर Farnese के तंबू के अंदर पूछताछ के लिए रखा जाता है। Farnese उसके हथियारों की सूची बनाती है और Beherit पर एक संदिग्ध विधर्मी वस्तु के रूप में ध्यान केंद्रित करती है। Guts उसके विश्वास को चुनौती देता है और काँटेदार कोड़े से अविचलित रहते हुए उसके पतन की भविष्यवाणी करता है। Azan हस्तक्षेप करता है और Guts को हटाने का आदेश देता है, Farnese को बाज़ की मूर्ति के सामने अकेले प्रार्थना करने के लिए छोड़ देता है। रात घिरने पर Guts को पिंजरे में बंद कर दिया जाता है, उसका Brand of Sacrifice खून बहाने लगता है, और पास में एक आत्मा प्रकट होती है, जो आने वाले हमले का संकेत देती है।

यह अध्याय 1998 में Young Animal के अंक 10 से Conviction Arc की एक कड़ी है। इसका शीर्षक Farnese के ढहते विश्वास और उस बाज़ की मूर्ति दोनों को दर्शाता है जिसके सामने वह प्रार्थना करती है, और खून बहाता Brand उस रात के प्रेतबाधा का पूर्वाभास देता है जो Guts जहाँ भी सोता है वहाँ आत्माओं को खींच लाती है।