एपिसोड 90: दौड़

अपने चेहरे से पट्टियाँ फाड़ते हुए, Guts जंगल में अंधी, चीखती हुई दौड़ में भागता है जो उसके आसपास के वन्यजीवों को चौंका देती है। उसके मन में कोई लक्ष्य नहीं है, केवल उसके मृतकों के चेहरे उसके विचारों में उमड़ रहे हैं: Judeau और उनकी पहली रात की बातचीत, Corkus और उसकी आदतन व्यंग्यपूर्ण मुस्कान, मौन Pippin, Gaston और अपने कप्तान के प्रति समर्पित हमलावर, Casca और वह परिवार जो दल बन गया था, और अंत में Griffith। वह खड्डों को लाँघता है, कगारों से लुढ़कता है, और शाखाओं को अपनी पट्टियाँ ढीली करने और अपने घावों को फिर से खोलने देता है, क्षति की परवाह किए बिना।

Guts आँसुओं के बीच दौड़ता रहता है जब तक कि रात होने पर वह एक खुले मैदान में थककर घुटनों पर नहीं गिर जाता। जैसे ही वर्षा शुरू होती है, वह ऊपर देखता है और आकाश में मँडराती Femto की छवि देखता है। अचानक दर्द का एक झटका उसे सीधा खड़ा कर देता है: उसकी गर्दन पर स्थित Brand अपने आप रक्त बहा रहा है, और उसके चारों ओर झूमती घास से फुसफुसाहटें उठती हैं।

घास के तिनकों से अधिक ऊँची नहीं, छोटी, लगभग पारदर्शी आकृतियाँ पास आती हैं, और Guts उनका सामना करने के लिए खड़ा होता है, तभी उसकी पीठ के पीछे एक कहीं बड़ी उपस्थिति उसे मुड़ने पर मजबूर कर देती है। यह Skull Knight है, जो उसे बताता है कि वह अब एक ऐसे क्षेत्र में रहता है जो न पूरी तरह अजनबी है और न पूरी तरह जाना पहचाना, मध्यांतर, जहाँ जीवितों की दुनिया मृतकों की दुनिया से लगती है।

25 अक्टूबर 1996 को Young Animal के अंक 21 में प्रकाशित, यह बीस पृष्ठों का Golden Age Arc अध्याय गुफा से Guts के पलायन और उसके Brand की ओर आकर्षित आत्माओं के साथ उसके पहले जाग्रत संपर्क का अनुसरण करता है, जो अब उसके प्रतीक्षारत प्रेतबाधित अस्तित्व का आरंभ करता है।