अध्याय 118: विकृत

कमेंटेटर Nagi के शानदार गोल से खेल बराबर होने पर हक्के-बक्के रह जाते हैं, एक स्वीकार करता है कि उसने कभी उसका नाम भी नहीं सुना। भीड़ रोमांचित है फिर भी हैरान है, और प्रसारक मान लेते हैं कि अब उन्हें नहीं पता कि कहानी के नायक कौन हैं, और जोर से सोचते हैं कि क्या Blue Lock Project वास्तव में सफल रहा।

अभी भी मुट्ठी उठाए बैठा Nagi अपनी ही मुद्रा को अजीब पाता है, इससे पहले कि Isagi और Chigiri जश्न में उस पर टूट पड़ें, तीनों को यकीन है कि वे जीत सकते हैं और Blue Lock को विश्व तक ले जा सकते हैं। Gagamaru सराहना करता है, Yukimiya गोल न कर पाने पर उदास है, Otoya अपने हीरो बनने का मौका चूकने पर पछताता है, Bachira इसे केवल शुरुआत कहता है, और Karasu Nagi को दिखावेबाज कहकर चिढ़ाता है।

स्टैंड में Anri पूछती है कि इतने लंबे संघर्ष के बाद आक्रमण अचानक कैसे चल पड़ा, और Ego उसे बहकने से मना करता है। वह कहता है कि पचास-पचास का स्कोरिंग मौका बनाओ और उनसे उसे भुनाने की उम्मीद की जाती है। वह Rin की तात्कालिक सूझ को गोल का मूल बताता है, उसे याद दिलाते हुए कि चयन प्रक्रियाओं ने हर खिलाड़ी की इस क्षमता को प्रशिक्षित किया था। जब Anri इसे उसके द्वारा प्रचारित रासायनिक प्रतिक्रियाओं के बराबर मानती है, तो Ego इसे तात्कालिक सूझ का ही एक रूप कहता है: योजनाएँ वास्तविक खेल के संपर्क में शायद ही टिक पाती हैं, और जहाँ औसत खिलाड़ी घबराते हैं और विफलता का कारण ढूंढते हैं, वहीं विजेता केवल एक चुनौती देखते हैं। वह Anri से मैच के उद्देश्य के बारे में पूछता है, और जब वह कहती है कि जीतना है, तो वह सहमत होता है और तर्क देता है कि खिलाड़ी जितनी जल्दी हर बाधा को केवल एक चुनौती मानेंगे, उतना बेहतर होगा। Blue Lock को ऐसे अहंवादियों की जरूरत है जो अपनी चुनौतियाँ खुद खोजें और जीतें, और Rin ने अपनी सबसे तेज चुनौती का पीछा किया जबकि Isagi ने जवाब दिया, जिससे Isagi Rin के जागरण की कुंजी बन गया।

पिच पर Isagi गोल का श्रेय Rin को देता है जिसने फॉर्मेशन को तोड़ा, जिससे Nagi, Otoya और Yukimiya को प्रहार करने की स्वतंत्रता मिली। वह Rin से कहता है कि उसका गोल न कर पाना अफसोस की बात है लेकिन खेल की प्रशंसा करता है, पर Rin झिड़क कर कहता है कि जब तक वह खुद गोल न करे इसका कोई मतलब नहीं। Rin स्वीकार करता है कि Isagi भी गोल के पीछे था और इसे अच्छा कहता है, यह कहते हुए कि वे अपने-अपने उद्देश्यों के लिए एक-दूसरे का शोषण करते हैं, और यही विकृत बंधन उनके लिए बिल्कुल सही है। Isagi स्वीकार करता है कि उनकी अप्रत्याशितता उनके बीच के अंतर से उपजती है, और जब तक यह उसके लक्ष्यों की पूर्ति करे उसे अच्छा बनने की जरूरत नहीं।

1-1 के स्कोर पर हाफ में पंद्रह मिनट बाकी रहते, Sae गेंद को आगे ले जाता है जब तक Rin उसे रोक नहीं देता, यह मांग करते हुए कि Sae ने तीस मिनट बाद भी अपने ही भाई का अभिवादन क्यों नहीं किया। Rin घोषणा करता है कि यह मैच केवल उसके लिए है, Sae को अंततः पीछे छोड़ने का उसका मौका। अप्रभावित Sae उसकी ओर ड्रिबल करता है जबकि Rin हर चाल का जवाब देता है, फिर शरीर से टकराकर गेंद जीत लेता है। Kitsunezato पास मांगता है और Isagi मदद की पेशकश करता है, लेकिन Rin गुस्से में उसे दूर रहने का आदेश देता है, यह जोर देते हुए कि यह भाइयों के बीच की लड़ाई है।

Nagi के गोल के बाद स्टेडियम का Japan U-20 के प्रति पक्षपात ढह जाता है। Ego बताता है कि कैसे तात्कालिक सूझ ने बराबरी का गोल संभव बनाया। Rin Isagi के साथ अपने बंधन को पारस्परिक भक्षण के रूप में प्रस्तुत करता है। खेल फिर से शुरू होता है, Rin Sae से भिड़ता है और मैच को अपने भाई को पीछे छोड़ने के अवसर के रूप में देखता है, और वह सभी को उनके द्वंद्व से दूर रहने की चेतावनी देता है।

Warped कुल मिलाकर अध्याय 118 है और U-20 Arc में Volume 14 का छठा अध्याय है, जिसे Episode 32 में रूपांतरित किया गया है। बीस पृष्ठों वाला यह अध्याय जापान में 10 फरवरी 2021 को और अंग्रेजी में 19 जुलाई 2022 को प्रकाशित हुआ।