फूल

एक फ्लैशबैक में मिडिल स्कूल का Aiku दो मार्करों के बीच गेंद को दबाए हुए दिखता है। कभी अपने शक्तिशाली शरीर के लिए प्रशंसित, उसे टीम के आधार के रूप में तैनात किया गया ताकि अन्य आगे बढ़ सकें, और उसके आसपास हर वयस्क टीम और दूसरों के लिए खेलने का उपदेश देता था। जब उसने एक कोच से कहा कि वह विश्व का सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइकर बनने का सपना देखता है और अपने लक्ष्यों का पीछा करना चाहता है तो उसे सीधे मना कर दिया गया और चेतावनी दी गई कि नियमों की अवहेलना करने पर मैदान पर उसकी जगह छिन जाएगी। वह अनिच्छा से मान गया। समय के साथ उसे एहसास हुआ कि कोच केवल उन्हीं खिलाड़ियों को पोषित करते हैं जिन्हें वे स्वीकृति देते हैं, यह तय करते हुए कि किसी को कब और क्या बढ़ने दिया जाए, जब तक कि वह खुद सहित सभी एक ही सांचे में ढल नहीं गए।

वर्षों बाद, जब उसका हेडर खिताब जिताने वाले गोल की नींव रखता है और उसके साथी उसके सहारे खुद को सबसे मजबूत घोषित करते हैं, Aiku अपने कोच के सामने स्वीकार करता है कि खेल अब मजेदार नहीं रहा। कोच जवाब देता है कि वह एक सम्मानित फॉरवर्ड है जिसका पेशेवर भविष्य है, लेकिन Aiku ऐसा जीवन नहीं पचा सकता जो केवल मामूली धन और आरामदायक विवाह तक सीमित हो। वह पूछता है कि क्या वह कभी विश्व का सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइकर बन सकता है, और हालांकि कोच उसकी क्षमता की पुष्टि करता है, Aiku अब विश्वास नहीं करता, यह महसूस करते हुए कि वह महत्वाकांक्षा उसमें बहुत पहले ही मर चुकी है।

पूरी तरह से वयस्कों को दोष देने से इनकार करते हुए Aiku अपने सपने को थामे न रख पाने की अपनी विफलता को स्वीकार करता है और उस दर्शन को दफनाने का संकल्प लेता है जिसने उसे दूसरों के लिए खेलने पर मजबूर किया। वह अपने स्तब्ध कोच से कहता है कि वह इसके बजाय जीवित सबसे महान डिफेंडर बनेगा और खोखले स्ट्राइकरों की उत्पादन पंक्ति को कुचल देगा। बाद की सुर्खियाँ फॉरवर्ड से डिफेंडर में उसके प्रशंसित बदलाव, एक इतालवी क्लब से पेशेवर प्रस्ताव और Japan की U-20 टीम के कप्तान के रूप में उसके उदय का वर्णन करती हैं। वह कसम खाता है कि अब से वह केवल अपने लिए खिलेगा, फिर भी वादा करता है कि यदि जापान में कोई सच्चा स्ट्राइकर कभी फलने-फूलने में संघर्ष करेगा तो वह उन्हें बिना दूषित हुए बढ़ने में मदद के लिए हर संभव प्रयास करेगा, ताकि वे खिल सकें, इसके लिए अपना हाथ बढ़ाएगा।

मैच पर लौटते हुए Aiku की क्लीयरेंस Nagi के ऊपर से निकल जाती है, और वह तय करता है कि Blue Lock के खिलाड़ी ही वे सच्चे स्ट्राइकर हैं जिनकी वह प्रतीक्षा कर रहा था। Isagi दूसरी गेंद के लिए पुकारता है, Rin उसे सीने से रोककर कब्जा लेता है, और Aiku, अधिकतम ऊर्जा पर, पाता है कि हर स्थिति और संभावित चाल के प्रति उसकी धारणा आश्चर्यजनक रूप से तीक्ष्ण हो गई है। जब Rin, Sendo को नटमेग करता है तो Aiku उससे चिपक जाता है और चेतावनी देता है कि वही शॉट उसे दोबारा धोखा नहीं देगा, यह तर्क देते हुए कि उसे Rin को उसका शॉट नहीं बल्कि उसकी रेंज से वंचित करना होगा। वह इस बात से खीजता है कि Isagi और Rin केवल अपने लिए चलते हैं फिर भी एक बेजोड़ जोड़ी के रूप में काम करते हैं, और कल्पना करता है कि यदि Blue Lock तीन साल पहले शुरू हुआ होता तो वह भी उनके बीच खड़ा हो सकता था। Aiku के Flow में प्रवेश करने को भांपते हुए Isagi देखता है कि Rin अपना शूटिंग पैटर्न शुरू नहीं कर पा रहा है। जब Rin आगे निकलने के लिए फेंट करता है तो Aiku उसे पढ़ लेता है, कंधे से जोरदार टक्कर मारता है, उसे वहीं रोक देता है और गेंद छीन लेता है, जापानी फुटबॉल के पुनर्जन्म के लिए अंतिम दीवार के रूप में खड़े रहने की कसम खाता है। क्लीयरेंस मिडफील्ड की ओर उछलती है, जहाँ Sae, उसे स्वार्थी कप्तान कहते हुए, गेंद को ले लेता है और अंतिम चरण के निकट होने की घोषणा करता है जबकि Aiku उसे आगे बढ़ने के लिए कहता है।

यह अध्याय Aiku के इतिहास और उसके मार्गदर्शक दर्शन को उजागर करता है। Blue Lock को अपने चरम पर प्रदर्शन करते देखना उसके अपने Flow State को ट्रिगर करता है, जिससे उसे मैदान और उसके खिलाड़ियों की पूरी तरह नई समझ मिलती है। Rin कब्जा हासिल करता है, लेकिन Aiku उसे मार्क करता है, उसकी प्रगति को रोकता है और गेंद छीन लेता है, और अध्याय के अंत तक Sae नियंत्रण ले लेता है।