क्रूरता

पहाड़ों में शांति से रहते हुए, तंजीरो कामदो पास के शहर में कोयला बेचकर अपनी विधवा माँ और छोटे भाई-बहनों का भरण-पोषण करता है। जैसे ही नया साल आता है, वह अपनी माँ, नेज़ुको और छोटों से विदा लेते हुए अपना चक्कर लगाने के लिए नीचे जाता है। उसकी असामान्य रूप से तेज नाक उसे ग्रामीणों के बीच लोकप्रिय बनाती है, और एक व्यक्ति तो घरेलू विवाद को सुलझाने के लिए उस पर निर्भर भी रहता है।

चूंकि रात का समय असुरक्षित है, सबुरो नामक एक बूढ़ा व्यक्ति उसे अंधेरा होने के बाद पहाड़ पर चढ़ने के बजाय रुकने के लिए मना लेता है, यह चेतावनी देते हुए कि राक्षस यात्रियों का शिकार करते हैं। तंजीरो अगली सुबह एक भयानक दृश्य देखने के लिए घर लौटता है: उसका घर बर्बाद हो गया है और उसका परिवार मृत पड़ा है। केवल नेज़ुको में कुछ गर्माहट बची है, इसलिए वह उसे अपनी पीठ पर उठाता है और मदद के लिए दौड़ता है।

रास्ते में वह बदल कर जाग जाती है, और नुकीले दांतों और बढ़ती ताकत के साथ उस पर हमला करती है। तंजीरो उसके दिल में जो कुछ बचा है उस तक पहुँचने का प्रबंधन करता है, और वह रोने के लिए रुक जाती है। वहां से गुजर रहा एक तलवारबाज़, गियू टोमीयोका, राक्षस का सिर काटने के लिए आगे बढ़ता है, लेकिन भाई-बहनों के एक-दूसरे को नुकसान न पहुंचाने के इनकार से वह उसे बख्शने के लिए आश्वस्त हो जाता है। वह जाने से पहले तंजीरो को साकोंजी उरोकोदाकी नामक शिक्षक के पास जाने का निर्देश देता है।

एक राक्षस पूरे कामदो परिवार की हत्या कर देता है जबकि तंजीरो रात भर दूर रहता है, केवल नेज़ुको को जीवित छोड़ता है।

नेज़ुको, राक्षस के खून से संक्रमित होकर, बदल जाती है और अपनी मानवता के कुछ अंश को वापस पाने से पहले अपने भाई पर हमला कर देती है।

राक्षस वध दल का एक सदस्य, गियू टोमीयोका, नेज़ुको को तंजीरो की रक्षा करते हुए देखने के बाद उसे न मारने का फैसला करता है, और दोनों को साकोंजी उरोकोदाकी की ओर जाने का निर्देश देता है।

यह अध्याय अंतिम चयन आर्क का हिस्सा है और वॉल्यूम 1 में आता है। इसे एनीमे के पहले एपिसोड के रूप में रूपांतरित किया गया था। नेज़ुको को धूप से दूर रखने और अपने पुराने गुरु की तलाश करने का गियू का निर्देश वह मार्ग स्थापित करता है जिसका तंजीरो श्रृंखला के अधिकांश हिस्से में अनुसरण करता है।