एपिसोड 18

दल उत्तर के सबसे बड़े जादुई शहर आउसर्स्ट पहुँचता है, जहाँ फ्रीरेन फेर्न से आग्रह करती है कि वह प्रथम श्रेणी का खिताब हासिल करे, जिसे वह खुद बेकार समझती है। फ्रीरेन चेतावनी देती है कि माना अकेले किसी जादूगर की ताकत तय नहीं करती, और उदाहरण देती है कि उसे ग्यारह बार उससे कम माना वाले प्रतिद्वंद्वियों ने हराया है, जिनमें क्वाल सहित चार राक्षस, एक एल्फ़ और छह मनुष्य शामिल हैं। दूसरी ओर, एक जादूगर नाम की उबेल को क्राफ्ट डाकुओं से बचाता है, जो उसकी आँखों में हत्यारे की प्रवृत्ति पढ़ लेता है, जब वह उसी परीक्षा के लिए रवाना होती है।

फ्रीरेन के पास आधुनिक प्रमाणपत्र न होने के कारण पंजीकरण लगभग ठप्प पड़ जाता है, जब तक एक बुजुर्ग जादूगर उसके प्राचीन पवित्र प्रतीक को पहचानकर उसे मान्य नहीं कर देता। एक फ्लैशबैक में दिखाया जाता है कि नायक दल उसी प्रतीक को लगाने में असफल रहा था, और हिमेल ने उसे आश्वस्त किया था कि वे उसके मूल्य को बिना उसके बिना भी जानते थे। वर्तमान में, फेर्न भी उसी तरह का आश्वासन देती है। शोध से पता चलता है कि लगभग दो हजार जादूगर हैं, जिनमें से केवल छह सौ पाँचवीं श्रेणी या उससे ऊपर के हैं, और मात्र पैंतालीस ही प्रथम श्रेणी का दर्जा रखते हैं.

परीक्षक गेनाउ परीक्षा शुरू करता है, चेतावनी देता है कि संघ असफल उम्मीदवारों की रक्षा नहीं करेगा। पचहत्तर परीक्षार्थियों को जादू की बाँहों द्वारा तिकड़ियों में व्यवस्थित किया जाता है। फ्रीरेन को दो झगड़ने वाले युवा जादूगर, कन्ने और लाविने, मिलते हैं, जबकि फेर्न को उबेल और एक चश्मेदार जादूगर लैंड के साथ रखा जाता है। पहले चरण में प्रत्येक दल से एक श्टिले को पिंजरे में बंद करने की माँग की जाती है, एक ऐसा पक्षी जो ध्वनि की गति से भी तेज़ उड़ता है, सामान्य जादू को नकार देता है, और जिसमें माना लगभग नहीं मिलती।

कन्ने और लाविने का एक साथ मिलकर एक पक्षी को फँसाने का प्रयास उसकी कठोरता और गति के आगे नाकाम हो जाता है। उसी रात एक गेज़ेल नामक पक्षी-राक्षस कन्ने पर घात लगाकर हमला करता है, और फ्रीरेन उसे दबोच लेती है, क्योंकि उसने पहले ही कन्ने को आकाश पर नज़र रखने की चेतावनी दी थी। एक शांत क्षण में, कन्ने बताती है कि कठोर लेकिन विश्वसनीय लाविने ने एक बार उसे कैसे उड़ने के लिए मजबूर किया था, और खुलासा करती है कि उसे श्टिले के बारे में कुछ उपयोगी बात दिखाई दी है।

फ्रीरेन आउसर्स्ट पहुँचती है और केवल तब परीक्षा के लिए पंजीकरण करती है, जब उसके पुराने पवित्र प्रतीक को पहचान लिया जाता है। शोध से पता चलता है कि पैंतालीस प्रथम श्रेणी जादूगर कितने दुर्लभ हैं। उबेल का परिचय दिया जाता है, जिसे क्राफ्ट डाकुओं से बचाता है।

परीक्षक गेनाउ पचहत्तर परीक्षार्थियों को तिकड़ियों में व्यवस्थित करता है, जिन्हें पहले चरण में एक श्टिले, लगभग अछूते पक्षी, को पिंजरे में बंद करना होता है। फ्रीरेन को झगड़ने वाले कन्ने और लाविने के साथ जोड़ा जाता है, और फेर्न को उबेल और लैंड के साथ। गेज़ेल नामक राक्षस के कन्ने पर हमले के बाद, फ्रीरेन उसे बचाती है, और कन्ने को श्टिले को पकड़ने का एक संकेत दिखाई देता है।

फ्रीरेन का एइंसम का फ्लैशबैक, जो मंगा में उसके उत्तरी पठार के खतरों की व्याख्या करते समय दिखाया गया था, एनीमे में छोड़ दिया गया है। क्राफ्ट का डाकुओं से संघर्ष बढ़ाया गया है, ताकि वह केवल उनके नेता से नहीं, बल्कि तीनों से लड़े। वह पुस्तकालय जहाँ फ्रीरेन और फेर्न अध्ययन करते हैं, जादू संघ की शाखा भवन के हिस्से के रूप में प्रस्तुत किया गया है, न कि एक अलग ढाँचे के रूप में।

एनीमे में एक क्षण जोड़ा गया है, जब एक महिला निरीक्षक उबेल की नज़र से असहज होकर प्रतिक्रिया देती है, और गेनाउ के निर्देशन के बाद चार दलों के पिंजरे खाली दिखाए गए हैं, जबकि मंगा में तीन दल पहले से खाली दिखाए गए थे। कन्ने की बाद में फ्रीरेन से बातचीत को उस चट्टान पर मंचित किया गया है, जहाँ उस पर हमला हुआ था, न कि शिविर की ओर वापसी की पगडंडी पर।