एपिसोड 3: हत्यारा जादू

हिमेल के निधन के सत्ताईस वर्ष बाद, फ्रीरेन और फेर्न व्यापारिक शहर वार्म पहुँचते हैं और सामान फिर से भरने के लिए अलग हो जाते हैं। अपनी स्वामिनी के खर्चों पर संदेह करते हुए, फेर्न उनका पीछा करती है और देखती है कि फ्रीरेन एक छोटे आभूषण पर बहुत दुखी होती हैं और फिर उसे खरीद लेती हैं। बाद में दोनों सूर्यास्त के नज़ारे वाली एक मिठाई की दुकान पर ठहरते हैं, जहाँ फेर्न सही ढंग से अनुमान लगाती है कि फ्रीरेन मर्कुर पुडिंग की चाह रखती हैं, जो हिमेल की उस याद को फिर से ताज़ा करती है जब उन्होंने एक बार वही इच्छा पढ़ी थी। फ्रीरेन फेर्न को उस आभूषण से चौंका देती हैं, एक तितली का हेयर ऑर्नामेंट, और खुलासा करती हैं कि वह पिछले समय से ही अपनी शिष्या का जन्मदिन और उसकी पसंद-नापसंद जानने की कोशिश कर रही थीं।

फिर से सड़क पर, उनकी प्रशिक्षण गतिविधियाँ पूरी तरह रक्षा पर केंद्रित होती हैं, जिसे फ्रीरेन जोर देकर कहती हैं कि यह वह कौशल है जो जीवित रहने से सबसे अधिक सीधे जुड़ा हुआ है। वह फेर्न पर यह भी ज़ोर देती हैं कि वह उन्हें दी गई जादू के इतिहास की पुस्तक वास्तव में पढ़े, यह ज़ोर देते हुए कि सिद्धांत भी अभ्यास के बराबर महत्व रखता है। उनका रास्ता एक ऐसे गाँव में पहुँचता है जो क्वाल, भ्रष्टाचार के वरिष्ठ जादूगर, के प्रभाव के छायामंडल में रह रहा है, जिसकी सील अब विफल होने के कगार पर है।

एक ग्रामीण बताता है कि हिमेल और उनके साथियों ने करीब अस्सी वर्ष पहले क्वाल को बाँधा था, और हिमेल हर साल सील की जाँच करने के लिए लौटते रहे थे, जब तक कि तीस वर्ष पहले वे आना बंद नहीं कर दिया। वह याद करता है कि हिमेल ने क्वाल की उपेक्षा करने के लिए फ्रीरेन को ठंडा कहकर डाँटा था, लेकिन यह भरोसा भी जताया था कि जब ज़रूरत पड़ेगी तो वह वापस आ जाएँगी, और वह वापस आई हैं। फ्रीरेन अगले दिन सील को खोलकर क्वाल का अंत करने का संकल्प लेती हैं।

वह राक्षस ज़ोल्ट्राक का निर्माता था, जो इतिहास का पहला ऐसा जादू था जो रक्षात्मक बाधाओं और जादू से बने कवच को छेद सकता था, एक ऐसा हथियार जिसने एक समय में बड़ी संख्या में जादूगरों और साहसी लोगों को निगल लिया था। जब क्वाल जागा और उसे पता चला कि राक्षस राजा मर चुका है, तो उसने उसका बदला लेने के लिए हमला किया, लेकिन फेर्न को अपने कभी घातक जादू को आसानी से रोकते हुए पाया। उसके सोए रहने के अस्सी वर्षों में, मनुष्यों ने ज़ोल्ट्राक का विश्लेषण करके उसे एक सामान्य आक्रामक जादू में बदल दिया और उसके खिलाफ रक्षात्मक बाधाएँ तैयार कर लीं। फ्रीरेन उसका ध्यान आकर्षित करने के लिए ऊपर उड़ती हैं, फिर उसी जादू से उसे मार डालती हैं जिसे उसने खुद बनाया था, जो अब उसके निर्माता के खिलाफ हो गया है।

इस रूपांतरण में फ्रीरेन की अनाड़ीपन को उभारा गया है जब वह फेर्न को अपने साथ भोजन करने के लिए कहती हैं और ज़ोल्ट्राक का अध्ययन तथा उसका मुकाबला करने के तरीके को नया रूप दिया गया है। एपिसोड में क्वाल लड़ाई के बीच रक्षात्मक जादू चलाता और उसका विश्लेषण करता है, जबकि मंगा में वह केवल उस विचार पर विचार करता है, और फ्रीरेन हत्या से पहले उसका ध्यान आकर्षित करने के लिए ज़मीन से गोली चलाने के बजाय हवा में उठ जाती हैं।