पवित्र बर्फ़ के क्रिस्टल

पवित्र बर्फ़ के क्रिस्टल श्माल स्नोफ़ील्ड की बर्फ़ के बीच स्वाभाविक रूप से बनते हैं। हर टुकड़े की सतह पर अनगिनत तल और कोण होते हैं जो आने वाली रोशनी को झुका देते हैं, और तेज़ कोने, किनारे तथा फ़ेसेट होते हैं जो घन या षट्कोणीय संरचना और साफ़, यूहेड्रल आकृति की ओर इशारा करते हैं। अलग-अलग क्रिस्टलों का आकार बहुत भिन्न होता है और वे एक साथ आकर समृद्ध शिराएँ बना सकते हैं।

चूँकि ये क्रिस्टल जादू-दवा के अवयव के रूप में काम आते हैं और श्माल स्नोफ़ील्ड के बाहर कहीं और नहीं मिलते, इनकी कीमत बहुत अधिक होती है। उन भयंकर राक्षसों के कारण जो खुदाई के स्थानों पर घूमते हैं, इनकी कमी और तीखी हो जाती है, इसलिए धन का लालच साहसिक लोगों को खींच लाता है, और उनके आसपास एक दूसरी अर्थव्यवस्था खड़ी हो जाती है, जहाँ व्यापारी माल और सेवाएँ बेचने के लिए आते हैं और उनके दाम बहुत ऊँचे होते हैं। हिमेल के गुज़र जाने के लगभग तीस वर्ष बाद, धन की कमी से जूझ रही फ्रीरेन की पार्टी स्नोफ़ील्ड पहुँचती है, और फ्रीरेन श्टार्क को समझाती है कि यह खनिज ज़मीन से आसानी से नहीं निकाला जा सकता, और यही वजह है कि इसकी कीमत इतनी अधिक होती है। स्थानीय बाज़ार में एक रोटी की कीमत सामान्य दाम से दस गुना अधिक होने से इस बात का अहसास और भी गहरा हो जाता है।

पार्टी एक साहसिक व्यक्ति से एक दमन का काम स्वीकार करती है, जो एक बड़ी शिरा को नक़्शे पर चिह्नित करता है जो केवल स्थानीय लोगों को ही पता है, और राक्षसों को मारने तथा बाहरी लोगों को रोकने के लिए एक बाड़ लगाने का अनुरोध करता है। एक भेड़िये जैसे जानवर को मारने के बाद जिसका सामना शिविर के साहसिक लोग नहीं कर सके, वे एक अस्थायी शिविर बनाते हैं और सुबह उठकर देखते हैं कि विशाल शिरा सुबह की धूप में जल रही है। फ्रीरेन उसकी सुंदरता की प्रशंसा करती है और अपने वीर पार्टी के दिनों की एक ऐसी ही चमकदार खनिज शिरा को याद करती है। उसे खनिज के लिए काटे जाने की उम्मीद थी, इसलिए उसने उसे बाड़ के पीछे सील कर दिया, लेकिन बाद में साहसिक व्यक्ति से पता चला कि खनन की बजाय संरक्षण ही शुरू से लक्ष्य था। वह इस क्षेत्र का निवासी है और उसी दृश्य से अपने पेशे की ओर आकर्षित हुआ था, इसलिए वह इस बात के लिए आभारी है कि उसके घर का दृश्य आने वालों के लिए भी बना रहेगा।

धन की खोज में उतावले साहसिक लोग ही क्रिस्टल के मुख्य पीछा करने वाले हैं, जो इसे श्माल स्नोफ़ील्ड से निकालकर मोलभाव कर बेचते हैं। फ्रीरेन की पार्टी भी एक बड़ी शिरा के आसपास के राक्षसों को मारकर और उसे सुरक्षात्मक बाड़ के पीछे सील करके इस काम में शामिल हो जाती है, जो एक स्थानीय साहसिक व्यक्ति की इच्छा पर किया जाता है, जिसका लक्ष्य इस दृश्य को खनन की बजाय संरक्षित करना था।