अध्याय 105

चोसो अपने भाइयों को मारने वाले आदमी को गंभीर रूप से घायल कर देता है और उसे पराजय के कगार पर ले आता है। हारने को तैयार नहीं, युजी फैसला करता है कि चोसो को रोकने के लिए अपने जीवन को भी त्याग देगा। अपनी लड़ाई के चरम पर थके और बुरी तरह घायल होकर, दोनों जीत पर सब कुछ दांव पर लगा देते हैं।

एक सख्त खून का उल्कापिंड सीधे युजी के जिगर में घुस जाता है, जिससे वह बेहोश हो जाता है, क्योंकि उसने मान लिया था कि मेचामारू के पानी के जाल से चोसो के पास अब कोई प्रोजेक्टाइल नहीं बचा है। एक आंतरिक अंग के छिद्रित होने का अनुभव करते हुए, युजी क्षण भर के लिए हार और मृत्यु की कल्पना करता है, फिर वह ज़मीन पर पैर पटकता है, खुद को संभालता है, अपने भय को शापित ऊर्जा में बदलता है और अपने मन को विचलन से मुक्त करता है। वह अपने उद्देश्य के प्रति पुनः प्रतिबद्ध हो जाता है, चाहे इसके लिए उसे अपना जीवन ही क्यों न खोना पड़े, और यदि चोसो को ढेर करने के लिए ऐसा करना आवश्यक हो तो मरने के लिए भी तैयार हो जाता है। दूसरी ओर, चोसो को यह जानकर हैरानी होती है कि युजी के मात्र तीन जोरदार प्रहारों ने उसे मध्यम स्तर का घायल कर दिया है, और वह जानता है कि ब्लड मीटियोराइट से फिर से छिपकर हमला करना विफल रहेगा।

चूंकि ब्लड मैनिपुलेशन का उपयोग खून को ठोस बनाने के लिए बहुत कम ही किया जाता है, इसलिए चोसो अपने पूरे मुक्के और अपनी हाथ की कलाई के एक बड़े हिस्से को सख्त बनाकर अस्थायी रूप से उपाय करता है, जिससे अचानक रक्त का थक्का बनने का खतरा तो बढ़ जाता है, लेकिन वह युजी को अधिक खतरनाक मानता है। वे एक-दूसरे पर प्रहार करते हैं, और युजी अपने प्रतिद्वंद्वी को बहुत करीब से पढ़ता है; वह पहले एक सीधे मुक्के और फिर एक नीचे से घसीटते हुए किक से बचता है, फिर वह एक शौचालय के दरवाजे के पीछे छिप जाता है और उसे ताला लगा देता है। चोसो तब तक चकित रहता है जब तक युजी फिर से बाहर नहीं निकलता और अपने पैर से एक ड्रॉपकिक उसके चेहरे पर ज़ोर से नहीं मार देता। सख्त हुई हथेली उसे मुश्किल से रोक पाती है, तो युजी अपने पैरों को चोसो के सिर के चारों ओर लपेटकर एक उड़ते हुए कैंची वाला ताकडाउन करता है, फिर आगे बढ़कर अपना दाहिना हाथ झटकता है।

प्रारंभिक पियर्सिंग ब्लड के बाद चोसो को विश्वास हो गया कि उसका बायाँ हाथ बेकार भार है, तो युजी ने दाहिने हाथ के फ्लैश को एक छलावा बनाकर शरीर पर एक ज़ोरदार बाएँ मुक्का जड़ दिया। फिर भी कुछ गड़बड़ लगी, और चोसो ने पलटवार किया: एक क्रूर हथौड़े-मुक्का युजी के कंधे पर आ गिरा और कंधे की हड्डी तोड़ दी, जोड़ को ध्वस्त कर दिया और उसे पूरी तरह खुला छोड़ दिया। डेथ पेंटिंग ने पेट पर एक कुचलने वाले प्रहार से द्वंद्व को खत्म कर दिया, जिससे युजी पूरे कमरे में उछलता हुआ दीवार से टकरा गया, फिर अपने लिबास को ऊपर उठाकर दिखाया कि उसने ठीक उसी जगह को मज़बूत कर रखा था जिसे युजी ने निशाना बनाया था। बेहोशी की दहलीज़ पर पहुँचते हुए भी हल्की-सी साँस लेते हुए, युजी को अभी खत्म किया ही जाना था कि किसी चीज़ ने चोसो का हाथ रोक लिया, और उसके दिमाग में कभी न हुई घटना की एक याद जन्म ले गई। यह अध्याय शिबुया घटना चक्र से संबंधित है और इसका रूपांतरण एपिसोड 37 के रूप में किया गया था।