अध्याय 117

हरुता शिगेमो के आश्चर्यजनक प्रहार के बाद जीवन से चिपके हुए, मेगुमी एक निराशाजनक तुरंत उपाय पर भरोसा करता है और शापित ऊर्जा उपयोगकर्ता को एक विनाशकारी विधि में बांध देता है, जिसका लक्ष्य जंगली शिकिगामी महोरागा है। शिगेमो के लिए जीत असंभव है, फिर भी सुकुना उसे बचाने के लिए हस्तक्षेप करता है, क्योंकि शापों के राजा को अपनी खुद की योजना को पूरा करने के लिए मेगुमी का जीवित रहना आवश्यक है।

खून बहाते और थके-हारे मेगुमी, दस छाया तकनीक को स्थापित करते हुए पीछे हट जाता है। इसके उत्तराधिकारी को सबसे पहले एक जोड़ा दिव्य कुत्ते प्राप्त होते हैं, और अगला कोई भी शिकिगामी तभी जुड़ सकता है जब उपयोगकर्ता, उन कुत्तों की सहायता से, उसे बुलाकर उसे परास्त कर दे; यह प्रक्रिया दस शिकिगामी इकट्ठा होने तक दोहराई जाती है। इस टालमटोल से ऊबकर शिगेमो उसे जल्दी खत्म करने को कहता है, लेकिन मेगुमी सड़क पर आगे बढ़ता रहता है और खून का निशान छोड़ता रहता है। वह ध्यान देता है कि मेगुमी अपने अंतिम दम तक उसे अपने करीब नहीं आने देता, फिर वह लड़के को जमीन पर ढहते हुए देखता है, जिससे लगता है कि लड़ाई पहले ही जीत चुका है। एक फ्लैशबैक में गोजो की बात याद आती है, जिसमें उन्होंने मेगुमी को ज़ेनिन और गोजो कबीलों के बीच वैमनस्य के कारण के बारे में बताया था: बहुत पहले, शायद केइचो युग में, दोनों घरानों के मुखियों ने एक-दूसरे को मार डाला, एक लिमिटलेस और सिक्स आइज़ का धनी था, दूसरा दस छाया का मास्टर था। गोजो ने सुझाव दिया था कि मेगुमी कभी अपने स्तर तक पहुँच सकता है, जिस दावे पर लड़का अभी भी पूरी तरह विश्वास नहीं कर पाता।

मेगुमी आगे बताता है कि अनुष्ठान में सहायक शिकिगामी के परास्त होने के बाद तकनीक को रद्द कर देता है, जिससे वह एक निरर्थक वामनविधि बन जाती है, हालांकि यह भी उसके उद्देश्य को पूरा करती है। जब जोगो का मैक्सिमम: मीटियोर दूर से टकराता है और शिगेमो का ध्यान खींच लेता है, तब मेगुमी महत्वपूर्ण नियम का खुलासा करता है: उपयोगकर्ता उस शिकिगामी को बाहर नहीं ला सकता जब तक उसे वामनविधि द्वारा निष्कासित नहीं किया जाता, लेकिन वह इच्छानुसार वामनविधि के जरिए एक शिकिगामी को बुला सकता है। लड़के की शापित ऊर्जा के उफान को महसूस करते हुए शिगेमो पलटता है, जबकि मेगुमी घोषणा करता है कि दस छाया के किसी भी उपयोगकर्ता ने अब तक उस जानवर को निष्कासित नहीं किया है जिसे वह अभी बाहर लाने वाला है। वह शिगेमो को अजेय अनुष्ठान में खींच लेता है और महोरागा, जिसे “आठ-हैंडल वाली तलवार विचलित सिला” कहा जाता है और “दिव्य सेनापति” के नाम से भी जाना जाता है, को बुलाकर खड़ा हो जाता है, फिर चुपचाप युजी से क्षमा मांगता है, शिगेमो को शुभकामनाएँ देता है और ढह जाता है। महोरागा उसे एक इमारत से टकरा देता है। जोगो के साथ लड़ने के बाद अपनी गलती का अहसास करते हुए सुकुना उराउमे से निकलता है और शिकिगामी के उसे मारने से ठीक एक पल पहले शिगेमो को छीन लेता है, यह जानते हुए कि शापित ऊर्जा के उपयोगकर्ता की मृत्यु से मेगुमी भी नीचे खिसक जाएगा। वह विपरीत शापित तकनीक से लड़के को ठीक करता है, कहता है कि उसे अभी भी उसकी जरूरत है, और तय करता है कि शिकिगामी को निष्कासित करने से पूरा अनुष्ठान ढह जाएगा, फिर वह लड़ाई के लिए खड़ा हो जाता है।

शिबुया स्टेशन और शिबुया 109 क्षेत्र के पास शिबुया घटना चक्र के अंतर्गत आने वाले इस अध्याय में, मेगुमी के दस छाया तकनीक द्वारा महोरागा का आवाहन और सुकुना की विपरीत शापित तकनीक का प्रदर्शन है। एक तथ्यपरक नोट बताता है कि अंग्रेजी के आधिकारिक संस्करण में मेगुमी और सुकुना की विदाई की पंक्तियाँ समान थीं, जबकि जापानी शब्दावली में अंतर है, और सुकुना का शब्द-चयन अधिक “फिर मिलेंगे” के करीब है। एनीमे के एपिसोड 41 में इन घटनाओं का अनुकरण किया गया है।