अध्याय 156

मेगुमी और पांडा को अभी भी साबित करना है कि वे दुश्मन नहीं हैं, ताकि हकारी के साथ बातचीत आगे बढ़ सके, लेकिन किरारा अब भी इस बात पर ठसक रखती है कि वे स्कूल के जासूस हैं और लड़ती रहती है। झड़प को खत्म करने और एक वास्तविक संवाद शुरू करने के लिए, मेगुमी को किरारा की शापित तकनीक को नियंत्रित करने वाले जटिल नियमों को सुलझाना होगा।

मेगुमी छत पर खरगोश शिकिगामी का एक झुंड फैलाता है, ताकि यह मैप किया जा सके कि वे कहाँ जा सकते हैं और कहाँ नहीं। प्रत्येक खरगोश पर “★अक्रुक्स” का प्रतीक है, दरवाजे पर “★गाक्रुक्स” लिखा है, और पांडा को “★इमाई” से चिह्नित किया गया है। किरारा की जन्मजात तकनीक शापित ऊर्जा को चिह्नित करती है और शिकिगामी को जादूगरों की तरह संभालती है, इसलिए खरगोशों का झुंड मेगुमी को घेरकर दबोच लेना चाहिए, लेकिन वह पहले उन्हें नष्ट कर देता है। आपस में बात करते हुए, दोनों यह निष्कर्ष निकालते हैं कि खरगोश पांडा और दूसरी मंजिल के पास तो जा सकते हैं, लेकिन किरारा या दरवाजे के पास कभी नहीं; मेगुमी का अनुमान है कि इसका विषय दक्षिणी क्रॉस तारामंडल है। किरारा की चौंकी हुई प्रतिक्रिया इसे पुष्ट करती है, ठीक उसी तरह जैसे मेगुमी की प्रतिक्रिया ने किरारा को उसकी अनिश्चितता का भरोसा दिलाया, जिसके बाद किरारा ने दृढ़ निश्चय किया कि वह दरवाजे तक पहुँचने से पहले उसे रोक लेगी।

मेगुमी निष्कर्ष निकालता है कि ये चिह्न निश्चित स्थानों के बजाय एक निश्चित क्रम का पालन करते हैं, क्योंकि किरारा दरवाजे के पास जा सकती है और वह पांडा के पास जा सकता है। चूंकि दिव्य कुत्ता किरारा तक नहीं पहुँच सका, इसलिए यह तकनीक उपयोगकर्ता को भी प्रभावित करती होगी, जिसका अर्थ है कि किरारा जानबूझकर बाहर रहती है ताकि शर्तें पूरी न हों। तारामंडल में पाँच बिंदु होने चाहिए, जिनके बीच एक छिपा हुआ मध्य तारा होना चाहिए। आक्रामक होते हुए, किरारा एक कार को ★इमाई से चिह्नित करती है और उसे पांडा की ओर फेंकती है, और जब पांडा उसे दूर फेंकता है तो वह बूमरैंग की तरह उसके सिर पर लौट आती है। मेगुमी को एहसास होता है कि एक चिह्न के लिए उपयोगकर्ता का प्रत्यक्ष संपर्क आवश्यक है और वस्तुओं को पहले किसी और की अवशिष्ट शापित ऊर्जा से चार्ज करना होता है; अवशिष्ट ऊर्जा को पढ़ते हुए वह एक पार्किंग स्टॉप का पता लगाता है, जिस पर “★मिमोसा”, पाँचवाँ तारा, लिखा है।

लव रेंडेज़वुस से मेगुमी को पता चलता है कि इसमें दक्षिणी क्रॉस के ढाँचे में पाँच तारे रखे जाते हैं, जिन्हें दूरी के क्रम में, अक्रुक्स से शुरू होकर मिमोसा और गिनान होते हुए गाक्रुक्स तक तय किया जाना चाहिए। जब किरारा अपनी शापित ऊर्जा से ★गिनान को उतारकर वस्तुओं को फिर से ★अक्रुक्स से चिह्नित करती है और मेगुमी को दबोचने की कोशिश करती है, तो दिव्य कुत्ता उनके पीछे फिर से दिखाई देता है: मेगुमी ने उसे कभी नष्ट नहीं किया, बल्कि केवल एक दीवार में फँसा दिया था, और तब तक इंतजार करता रहा जब तक किरारा सीधे उनके बीच नहीं खड़ी हो गई, तब उसे छोड़ दिया। दबोचे जाने और तकनीक को रद्द करने के लिए मजबूर होने के बाद, किरारा को जमीन पर बाँध दिया जाता है, जबकि मेगुमी केवल उसे सुनने का अनुरोध करता है।

यह उन्नीस पृष्ठों वाला खंड 18 का अध्याय मेगुमी और पांडा बनाम किरारा होशी के लड़ाई को समाप्त करता है और इसका एनीमे एपिसोड 53 में रूपांतरण किया गया है। यह लव रेंडेज़वुज़ का निर्णायक विश्लेषण प्रदान करता है, जिसमें दक्षिणी क्रॉस के तारों के नाम अलग-अलग बताए गए हैं, और मेगुमी की उस याद को साकार करता है जब त्सुमिकी ने उन्हें उस तारामंडल के बारे में सिखाया था।