अध्याय 98

शिबुया स्टेशन से जादूगरों को बाहर रखने वाला पर्दा आखिरकार गिर गया है, इसलिए जुजुत्सु हाई की टीमें बचाव अभियान को आगे बढ़ा सकती हैं। हालाँकि, इनो के गंभीर घाव युजी और मेगुमी को अलग कर देते हैं, जिससे युजी अपने ही दम पर शापों के घोंसले में चला जाता है। दूसरी ओर, प्लेटफॉर्मों पर, मेई मेई निजी एबिना के साथ अपना लड़ाई समाप्त करती है और स्टेशन की ओर रवाना हो जाती है।

अवासाका के ढह जाने पर, लड़के उसके द्वारा ले जाए जा रहे दो सौंपे हुए पर्दों को नष्ट कर देते हैं, और राजमार्ग पर 10:04 बजे अवरोध विघटित हो जाता है। कुल मिलाकर तीन शापित वस्तुएँ टूटती हैं, हालाँकि केवल एक ही वास्तव में पर्दे को जकड़े हुए थी, और बेहोश हुआ बूढ़ा आदमी पूछताछ करने की स्थिति में नहीं है। इसके बाद इनो को शिबुया टॉवर से नीचे फेंक दिया जाता है; मेगुमी समय पर नुए को बुलाकर उसे घातक गिरावट से बचा लेते हैं, और युजी उसे पकड़ लेते हैं, जिसकी हालत देखकर उन्हें घृणा होती है। तोजी का आकार धारण किए हुए ही, उसका पोता अब पर्दा गिर जाने के बाद ओगामी से आदेश माँगता है। वह उसे जादूगरों का वध करते रहने को कहती है, लेकिन तोजी का असली स्व भड़क उठता है और उस बूढ़ी डायन को चेतावनी देता है कि वह कभी भी उसे आदेश न दे।

सहमी हुई ओगामी वापस झटके से लौट आती है, उसे समझ नहीं आ रहा कि गलती कहाँ हुई। सीएंस तकनीक को केवल शरीर के डेटा को बुलाना चाहिए था, जिससे आत्मा अछूती रहे, यही तो इस खौफनाक स्थिति को टालने का पूरा मकसद था। तोजी निष्कर्ष निकालता है कि उसका स्वर्गीय प्रतिबंधित ढाँचा ने सरलता से मेजबान की आत्मा को निगल लिया, फिर वह आखिरकार आदेश का पालन करना ही ठीक समझता है, और इसकी शुरुआत खुद उस बूढ़ी जादूगर से करता है। युजी ऊपर चढ़कर इनो का बदला लेने के लिए तड़प रहा है, लेकिन मेगुमी खुलासा करते हैं कि वह अभी भी जीवित है और युजी को इसके बजाय गोजो की ओर बढ़ने को कहते हैं। वे अलग हो जाते हैं, मेगुमी इनो की देखभाल संभालते हैं और चेतावनी देते हैं कि यदि उसकी फिर से मृत्यु हुई तो वह युजी को मार डालेंगे, जबकि युजी अपने साथ मेचामारू का सहारा लेता है।

नानामी को इजिची 13वें प्रस्थान पर बेहोश और खून बहते हुए मिलता है, एक साथी को मृत्यु के कगार पर देखकर उसे गहरा आघात लगता है। फुकुतोशिन प्लेटफ़ॉर्म पर नीचे, मेई मेई अपनी युद्धक कुल्हाड़ी से एबिना को दबोच देती है और अपने सफ़र का वर्णन करती है: लंबे समय तक उसे विश्वास था कि ब्लैक बर्ड मैनिपुलेशन निर्बल है, इसलिए उसने इसके बिना जीतने के लिए प्रशिक्षण लिया, फिर वापस लौटकर इसे महारत हासिल की, जिससे वह वर्ष-1 की जादूगर बन गई, जो वह अब है। जब एबिना गुहार लगाता है, तो वह उई उई से पूछती है कि एक जीवन की कीमत किस चीज़ से तय होती है, और वह जवाब देता है कि यह उसकी उसके लिए उपयोगिता को नापता है। एबिना के पास अपना कोई जवाब नहीं होता, जिसे वह उसकी हार का कारण बताती है और उसकी खोपड़ी को दबोचकर घोषणा करती है कि सेवा क्षमता ही उसका जीवन है। स्टेशन से देख रहे केनजाकु को उसकी इतनी तेज़ी से जीत पर आश्चर्य होता है, जबकि शोतो बुनकामुरा स्ट्रीट पर शिगेमो का रास्ता नोबारा और अकारी नित्ता से मिलता है, और नोबारा अकेले उसका सामना करने के लिए आगे बढ़ती है।