अध्याय 59 (Vigilantes)

गश्त के दौरान Shota को Midnight का फोन आता है। वह U.A. में पढ़ाने का आनंद ले रही है, बताती है कि Hizashi Yamada अगले सेमेस्टर से शुरू कर रहा है, और इशारा करती है कि वही एकमात्र बचा है जो नहीं माना है। Shota जवाब देता है कि वह कभी किसी बात पर सहमत नहीं हुआ, और वह Present Mic की राय बताती है: उसे बस एक ठीक-ठाक धक्के की जरूरत है। Hizashi की उसके बारे में राय होने से चिढ़कर Shota उसे दखलंदाज कहता है। Midnight इससे असहमत नहीं होती, लेकिन कहती है कि वह असली मुद्दे से बच रहा है, जिसके कारण फोन काटने से पहले वह भी Hizashi के साथ नाक घुसाने वालों में गिनी जाती है।

तभी वह Koichi और एक छोटी लड़की का पीछा करते भेड़िये जैसे विलेन को देखता है, विजिलांटे एक डिब्बा पकड़े हुए है जिसमें एक बिल्ली का बच्चा है। Shota बीच में आता है, बिना कठिनाई के विलेन को गिरा देता है और पुलिस को बुलाता है। Koichi बताता है: लड़की को स्टेशन के पास बिल्ली मिली, वह मदद के लिए रुका, और विलेन अचानक सिर्फ बिल्ली को परेशान करने के लिए आ गया, इसलिए वे भागे। लड़की उनसे बिल्ली के बच्चे का ध्यान रखने को कहकर चली जाती है।

बारिश शुरू हो जाती है और दोनों एक छज्जे के नीचे शरण लेते हैं। बिल्ली के साथ वह क्या करने वाला है, पूछे जाने पर Koichi सोचता है कि वह इसे घर ले जाएगा, जिस पर उसे बिल्ली की वास्तविक जरूरतों की पूरी सूची और सलाह मिलती है कि यदि वह तैयार नहीं है तो इसे वहीं वापस रख दे जहाँ से मिला था। Koichi पूछता है कि क्या उसे बिल्लियों से कोई परहेज है, क्योंकि वह लगातार इसे देखने से बच रहा है। Shota केवल कहता है कि वह भावनाओं में बहने से इनकार करता है: जो जिम्मेदारी के लिए तैयार नहीं है, उसे शुरू में ही इसमें नहीं पड़ना चाहिए।

फिर भी याद उभर आती है। सोलह साल, U.A. में दूसरा वर्ष, गर्मियों का मौसम, उसका मनोबल जमीन पर और हीरो के रूप में उसकी उपयोगिता शून्य जैसी लग रही थी। बारिश में स्कूल जाते हुए उसे एक डिब्बा मिला जिसमें भीगा हुआ बिल्ली का बच्चा था और उसने अपनी छतरी उसके ऊपर छोड़ दी, फिर भीगा हुआ होमरूम में पहुँचा। उसके शिक्षक ने उसे कपड़े बदलने को कहा; उसने कहा कि वह ठीक है, और उसे बताया गया कि हीरो पथ पर चल रहे छात्र के लिए अपने स्वास्थ्य का ध्यान रखना महत्वपूर्ण है। वह उस पथ की कल्पना बिल्कुल नहीं कर पा रहा था, और मन ही मन यही कहा: शक्तिहीन।

Hizashi Yamada ने यह सुन लिया, उसकी उदासी भाँप ली और माहौल हल्का करने के लिए उसे छेड़ने लगा। एक तीसरी आवाज दोनों की कीमत पर शामिल हुई: सहपाठी Oboro Shirakumo अपने ही बनाए बादल पर खिड़की से अंदर आया था, और शिक्षक ने उसे कहा कि दरवाजे किसी कारण से होते हैं। खुद टपकते हुए Oboro ने हाजिरी के बीच तौलिया ढूँढते हुए बाधा डाली, फिर Shota की छतरी लौटा दी। Shota पूछने की कोशिश करने लगा कि उसके नीचे क्या था, लेकिन Hizashi बीच में टोकते हुए पूछने लगा कि Oboro कपड़े क्यों उतार रहा है। उसने कहा कि उसका अंडरवियर भी गीला है, इसलिए वह वहीं जिम के कपड़े पहनेगा। प्रतिक्रिया को अनदेखा करते हुए उसने अपने निचले हिस्से को बादल से ढक लिया, घोषणा की कि उसका Quirk ठीक इसी के लिए बना है, एक चुटकुला सुनाया जिससे पूरा कमरा हँस पड़ा, और फिर बारिश से बचाई हुई बिल्ली को सामने लाया, जिसे क्लास ने बहुत पसंद किया। Shota ने पहचान लिया कि यह वही बिल्ली है जिसे उसने अपनी छतरी के नीचे छोड़ा था।

बारिश रुक जाती है। दोनों लड़के जिम के कपड़ों में हैं, हाजिरी फिर शुरू होती है, और Oboro बिल्ली को बादल के तकिए पर रख देता है। पीछे मुड़कर देखते हुए वयस्क Shota याद करता है कि वह कितना शक्तिहीन महसूस करता था, और समझता है कि Oboro की हँसमुखता ही वह जगह थी जहाँ उसकी अपनी गंभीर प्रवृत्ति धीरे-धीरे नरम पड़ने लगी थी।

Midnight, Shota Aizawa पर U.A. में पढ़ाने के लिए दबाव डालती है, यह बताते हुए कि Hizashi Yamada अगले सेमेस्टर में स्टाफ में शामिल हो रहा है और केवल Shota ही अड़ा हुआ है। वह Koichi को परेशान कर रहे भेड़िये जैसे विलेन को हराता है और उसे बिल्ली के लिए आवश्यक जिम्मेदारी पर उपदेश देता है।

U.A. में Shota की दूसरी गर्मियों का फ्लैशबैक उसके सहपाठी Oboro Shirakumo और उसके Cloud Quirk का परिचय देता है, और बताता है कि Shota ने छतरी से जिस बिल्ली के बच्चे को बचाया था, वही Oboro द्वारा बचाया गया था। Shota, Oboro की हँसमुखता को अपने दृष्टिकोण को बदलने की शुरुआत का श्रेय देता है।

उन्नीस पृष्ठ, 9 अगस्त 2019 को प्रकाशित और Hideyuki Furuhashi तथा Betten Court की स्पिन-ऑफ के खंड आठ में संकलित, कवर पर Eraser Head और The Crawler हैं।

यह अध्याय Sky Egg कहानी के बाद School Days आर्क का आरंभ करता है और Episode 19 के रूप में रूपांतरित है। Oboro Shirakumo और Wolf Villain दोनों पहली बार आते हैं। इससे पहले अध्याय 58 है और इसके बाद अध्याय 60 आता है।