अध्याय 23: Asakura और Shin

खुद को सुविधा चलाने वाले व्यक्ति के रूप में पेश करते हुए, Asakura, Lu और Tanaka को भागने में मदद करने की पेशकश करता है। Lu मान लेती है कि बॉस ही उसका अपहरणकर्ता होगा और उस पर झपटती है, लेकिन वह बताता है कि वह भी एक कैदी है। जब वह पूरी कहानी माँगती है, तो वह बताता है कि वह Okutabi Lab का प्रभारी था फिर भी उसे नहीं पता कि अब इसे कौन नियंत्रित कर रहा है। लगभग छह दिन और तेरह घंटे पहले, एक हथियारबंद समूह ने जगह पर कब्जा कर लिया, जिनमें से अधिकांश उसके सुने अनुसार हत्यारे थे, और उसके आदेश मानने से इनकार करने पर उन्होंने उसे बंद कर दिया। वह यह भी नहीं जानता कि Lu को क्यों पकड़ा गया है। Tanaka पर बरसते हुए, Lu उसे Shin समझकर अपहरण करने का दोष देती है, और Asakura पूछता है कि क्या उसका मतलब clairvoyant Shin से है। यह जानकर हैरान कि वह नाम जानता है, Lu को पता चलता है कि Asakura ही वह व्यक्ति है जिसने Shin को उसकी शक्तियाँ दी थीं; उसने मान लिया था कि Shin जन्म से ही उनके साथ पैदा हुआ था।

एक फ्लैशबैक इतिहास को भरता है। Shin एक छोटे, जिद्दी बच्चे के रूप में आया, जिसे Ando नामक एक पुराना मित्र गायब होने पर Asakura की देखरेख में छोड़ गया था। Asakura, जो बच्चों को नापसंद करता था और उनके साथ अपनी क्षमता पर संदेह करता था, धीरे-धीरे एक पिता तुल्य व्यक्ति बन गया। उसने जिज्ञासु लड़के को बताया कि वह अतिमानवीय क्षमताएँ बना रहा है और सफल होने पर प्रदर्शन का वादा किया, और जब भी अन्य शोधकर्ता मजाक उड़ाते तो Shin जोरदार ढंग से काम का बचाव करता। एक दिन Asakura ने एक आशाजनक यौगिक तैयार किया, और जब वह इसकी तुलना पुराने डेटा से कर रहा था, तो नींद में और प्यासा Shin गलती से इसे पी गया। लड़के में जल्द ही मन पढ़ने की क्षमता प्रकट हुई और वह कर्मचारियों के निजी विचारों को बेबाकी से बोलकर खुद का मनोरंजन करने लगा, जिससे वे उससे दूरी बनाने लगे। अपराधबोध से ग्रस्त Asakura ने शक्ति को हटाने वाली दवा बनाने का प्रयास शुरू किया, लेकिन Shin ने जोर दिया कि शोध मूर्खतापूर्ण नहीं था। उदास वैज्ञानिकों को और सहन न कर पाने के कारण, Shin प्रयोगशाला से बाहर चला गया।

Asakura स्वीकार करता है कि तब से वह Shin का सामना करने से डरता रहा है। Lu उसे आश्वस्त करती है कि Shin कोई द्वेष नहीं रखता और वास्तव में अपनी क्षमता को पसंद करता है, साथ ही वह ईर्ष्या करती है कि यह उसे Sakamoto से बात करने में सक्षम बनाती है। वह प्रस्ताव देती है कि वे एक साथ माफी माँगें और Sakamoto परिवार के ग्यारहवें नियम का हवाला देती है, जिसके अनुसार दिन समाप्त होने से पहले किसी भी झगड़े को सुलझाना आवश्यक है। चूँकि यह माफी बहुत पहले हो जानी चाहिए थी, वह इसे एक मिठाई के साथ मीठा बनाने का सुझाव देती है और बताती है कि Shin को कॉटन कैंडी बहुत पसंद है। राहत महसूस करते हुए, Asakura उसके साथ जुड़ जाता है, और दोनों भागने और उचित माफी को अपने दोहरे उद्देश्यों के रूप में लेकर निकल पड़ते हैं।

Okutabi Lab के कैद पूर्व प्रमुख Asakura, Lu और Tanaka के साथ मिलकर भागने की योजना बनाते हैं। वह बताता है कि कुछ दिन पहले हत्यारों के एक हथियारबंद दल ने सुविधा पर कब्जा कर लिया और अवज्ञा करने पर उसे कैद कर दिया। फ्लैशबैक के माध्यम से पता चलता है कि Shin की clairvoyance जन्मजात नहीं बल्कि गलती से Asakura के एक प्रायोगिक यौगिक को पीने से आई थी, और Shin तनावपूर्ण माहौल के कारण प्रयोगशाला छोड़कर चला गया था। Lu, अपराधबोध से ग्रस्त Asakura को Shin से माफी माँगने के लिए मनाती है, उसी दिन झगड़े को सुलझाने वाले Sakamoto परिवार के नियम का हवाला देते हुए।

जापानी शीर्षक Asakura to Shin का अनुवाद Asakura और Shin है। Lab Arc से संबंधित यह अध्याय उन्नीस पृष्ठों का है, इसके कवर पर Lu Shaotang, Asakura और Tanaka हैं, और यह खंड 3 के भीतर 2021 के चौबीसवें अंक में प्रकाशित हुआ था। Shin, Tada और Namiki फ्लैशबैक में दिखाई देते हैं। यह अध्याय अध्याय 22 के बाद आता है और अध्याय 24 से पहले है।