अध्याय 120

Camilla, Millie और Sharon पिछली रात Yor के मिले रहस्यमय व्यक्ति को लेकर Berlint City Hall में उसे घेर लेती हैं। बहानों के खत्म होने पर Yor, Matthew को संकट का संकेत देती है, जो Hemlock को बुलाकर उसे "Mr. Jones" के रूप में पेश करता है, एक स्थानांतरित कर्मचारी जो केवल Yor को एक ग्राहक का नमूना उत्पाद दे रहा था। यह कहानी Sharon और Camilla को संतुष्ट कर देती है, जबकि Millie पहली नजर में ही नए आए व्यक्ति पर मोहित हो जाती है और उसके साथ डेट पर जाने की कोशिश करने लगती है। Hemlock इस व्यवस्था से चिढ़ जाता है, जब तक Matthew, जिसने उसे सामाजिक शिक्षा देने के लिए यह नियुक्ति करवाई थी, धमकी नहीं देता कि किसी भी लापरवाही की रिपोर्ट वह Shopkeeper को देगा। Hemlock को दफ्तरी जीवन में लड़खड़ाते देख Matthew, Yor को बताता है कि यह नियुक्ति अस्थायी है, यह कहते हुए कि हर व्यक्ति हर भूमिका के लिए उपयुक्त नहीं होता।

शहर के दूसरी ओर WISE Safehouse G में, Sylvia की ब्रीफिंग के दौरान Loid का ध्यान भटक जाता है, उसका मन डेट के बाद से Yor पर अटका हुआ है। जब वैवाहिक तनाव की बात पर एक WISE Agent Operation Strix की अंतहीन परेशानियों की शिकायत करता है, तो Fiona इस मौके का फायदा उठाकर स्वयं को पत्नी के रूप में पेश करते हुए "Neo Strix" का प्रस्ताव रखती है, फिर तब जड़ हो जाती है जब Loid मान लेता है कि यह विचार समझदारी भरा हो सकता है। Sylvia इसे खारिज कर देती है और उसे Yor को बनाए रखने का आदेश देती है, क्योंकि उसे खोने से Donovan Desmond तक पहुँचने का अभियान खतरे में पड़ जाएगा। डेट जिस तरह रही उससे सबक लेकर Loid मिशन को आगे बढ़ाने से पहले अपनी पत्नी को पूरी तरह समझने का संकल्प लेता है।

Eden Academy में Anya और Damian के बीच एक और झगड़ा Becky की सलाह को जन्म देता है: दिल पर हाथ रखो, अपनी भावनाओं के बारे में ईमानदारी से सोचो। Anya ऐसा करके देखती है, उसे केवल Damian के अपमान की यादें दिखती हैं, और वह फिर से पुष्टि करती है कि वह एक बदतमीज है। घर पर, Loid के देर तक काम करने के दौरान Yor, Anya को होमवर्क में मदद करते हुए Loid की प्रशंसा करती है और पिता-बेटी पहले कहाँ रहते थे, इसके बारे में पूछती है। अपनी माँ के मन को पढ़ते हुए Anya सीधे पूछती है कि क्या Yor को उसमें दिलचस्पी है, और जब Yor इनकार करती है, तो वह Becky की तकनीक बताती है। Yor इसे आजमाती है और स्वीकार करती है कि वह शायद Loid से प्यार करती है। वह तुरंत इस भावना को दबा देती है, यह तर्क देते हुए कि वह शादी को एक अनुबंध के रूप में देखता है और उसे एक सामान्य जीवन जीने में असमर्थ व्यक्ति समझता है, और Anya से इसे गुप्त रखने की कसम लेती है। Anya, जिसे "प्यार" का अर्थ ठीक से समझ नहीं आता, फिर भी वादा कर देती है। Yor किसी भी हाल में परिवार की रक्षा करते रहने का निश्चय करती है, और जब Loid लौटता है और Anya के अनुरोध पर omurice बनाने के लिए सहमत होता है, तो वह Yor के इस व्यंजन के प्रति लगाव का उल्लेख करता है।

Yor पहली बार Loid के लिए अपनी भावनाओं को ज़ोर से व्यक्त करती है, Anya पर भरोसा करते हुए उसे गुप्त रखने की कसम दिलाती है और यह मानते हुए भी कि उसका प्यार कभी स्वीकार नहीं होगा, Forger परिवार की रक्षा का संकल्प लेती है। Sylvia, Fiona के "Neo Strix" प्रस्ताव को अस्वीकार कर देती है और Loid को वर्तमान पारिवारिक ढांचे को बनाए रखने का आदेश देती है, और Loid Operation Strix को आगे बढ़ाने से पहले Yor को पूरी तरह समझने का संकल्प लेता है। Hemlock, Matthew की सामाजिक पुनर्वास योजना के तहत "Mr. Jones" उपनाम से सिटी हॉल में काम शुरू करता है।

यह अध्याय Poacher Hunting Arc के भावनात्मक समापन के रूप में कार्य करता है, Hemlock द्वारा बोए गए संदेहों को Yor की प्रेम की निजी स्वीकृति में बदल देता है। Anya की मन पढ़ने की क्षमता वह धुरी है जो इस स्वीकारोक्ति को बाहर लाती है। दिल पर हाथ रखने वाले समानांतर दृश्य Damian के बारे में Anya के निष्कर्ष को Loid के बारे में Yor के निष्कर्ष से विपरीत दिखाते हैं। यह 18 पृष्ठों का है, 21 जुलाई 2025 को प्रकाशित हुआ था और वॉल्यूम 17 में संकलित है।