अध्याय 17: England, 1008

अध्याय की शुरुआत 1008 में East Anglia में होती है, जहाँ खून से लथपथ Thorfinn एक काले जंगल में एक हाथ में तीर धंसे हुए दौड़ता है, अपने पीछे लगे कुत्तों और लोगों को काट गिराता है। भोर तक वह एक नदी में एक शाखा पर गिरा हुआ पाया जाता है, जहाँ कपड़े धोते समय एक गाँव की महिला और उसकी छोटी बेटी उसे खोज लेती हैं।

दोनों उसे घर ले जाती हैं और उसके घाव पर पट्टी करती हैं। बिस्तर पर एक कुत्ते को देखकर जागने पर लड़का सतर्क रहता है, फिर भी भूख हावी हो जाती है और वह सामने रखा भोजन चट कर जाता है। माँ अंदाज़ा लगाती है कि वह मुश्किल से दस साल का है, और यद्यपि वह पहचान लेती है कि वह Danish है और उसकी बात नहीं समझ सकता, वह ज़ोर देकर कहती है कि ईसाई दया किसी घायल बच्चे को मरने के लिए छोड़ने की अनुमति नहीं देती। उसकी बेटी नाराज़ होती है, उसे याद दिलाते हुए कि Danish लोग ही दुश्मन हैं जिनसे लड़ने उसका अपना पिता गया था।

जब एक घुड़सवार एक Viking घुसपैठिए की तलाश में आता है जिसने दो thegn लोगों को मार डाला है और जिसके शरीर में तीर का घाव है, तो महिला शांति से दावा करती है कि लड़का उसका बेटा John है और सैनिक को वापस भेज देती है। Thorfinn, जिसने चुपके से अपनी तलवार निकालनी शुरू कर दी थी, समझ जाता है कि उसने उसे बचाया है। इस दयालुता का बदला चुकाने में असमर्थ, वह उस रात चूल्हे से एक मशाल जलाता है, टूटी-फूटी English में उसे भागने की चेतावनी देता है, और किनारे की ओर दौड़ पड़ता है। वहाँ वह Askeladd के प्रतीक्षारत बेड़े के लिए संकेत के रूप में एक झोपड़ी में आग लगा देता है, फिर आग की ओर दौड़ते सैनिकों को काट गिराता है, उसी घुड़सवार को मार देता है जिसने परिवार से पूछताछ की थी। माँ आँसुओं में देखती रहती है जब वह न समझ पाने वाले ग्रामीणों से पेड़ों की ओर भागने की विनती करता है।

किसी के बच निकलने से पहले Askeladd का दल किनारे पर उतर जाता है। लड़के के अच्छे काम की प्रशंसा करते हुए, कप्तान आने वाली सैन्य टुकड़ी से पहले तेज़ी से लूटपाट का आदेश देता है। मन में व्यथित, Thorfinn अपने चेहरे को भावहीन बनाता है और नरसंहार में कूद पड़ता है।

एक धोबिन और उसकी बेटी घायल Thorfinn को नदी में बहते हुए खोजती हैं और उसे अपने घर ले आती हैं। माँ एक तलाशी लेते सैनिक से झूठ बोलती है, लड़के को अपना दिवंगत बेटा बताकर उसे सुरक्षित रखती है। बदले में, Thorfinn संकेत की आग जलाता है जो Askeladd को बुलाती है, पीछा करने वाले घुड़सवार को मार देता है, और भयभीत ग्रामीणों से भागने की विनती करता है। हमलावर किनारे पर आ जाते हैं, और लड़का हमले में शामिल होने से पहले अपने अपराधबोध को एक खोखले, उदासीन मुखौटे के पीछे छिपा लेता है।

एक प्रस्तावना इस कड़ी को England पर लंबे Viking हमले के भीतर रखती है, जो नौवीं शताब्दी की शुरुआत तक फैला संघर्ष है और द्वीप की उपजाऊ, विस्तृत कृषि भूमि की भूख से प्रेरित है, लड़ाई 1003 के बाद कहीं अधिक क्रूर हो गई, जब King Ethelred ने Danish बसने वालों का नरसंहार किया। एक अंतिम टिप्पणी 1013 की ओर छलांग लगाती है, जब Denmark के King Sweyn ने Viking युग के शिखर के निकट Ethelred को France में निर्वासन के लिए मजबूर किया। यह अध्याय खंड 3 का आरंभ करता है, 25 दिसंबर 2005 को फरवरी 2006 के अंक में प्रकाशित हुआ था, और इसे एपिसोड 6 के हिस्से के रूप में रूपांतरित किया गया था।