Pertempuran

Di dalam Muken, Kenpachi Zaraki terus-menerus kehilangan kesadaran di tengah pertarungan melawan Retsu Unohana, lalu siuman kembali saat mereka saling beradu tebasan. Benturan mereka membangkitkan kenangan berabad-abad silam: Unohana, yang bosan dengan kekuatannya sendiri dan berburu lawan sepadan di Rukongai, pernah beradu pedang dengan Zaraki muda di atas gunungan mayat. Ia melukainya, dan pertemuan itu memberi keduanya sensasi yang tak tertandingi, tetapi ia tidak pernah menyangka bocah itu akan membelenggu kekuatannya sendiri karena hal tersebut.

Unohana mengungkap kebenaran tentang penekanan kekuatan Zaraki yang telah lama terjadi. Terpukul karena rival sejati pertamanya ternyata lebih lemah darinya, ia secara tidak sadar mengubur kekuatannya untuk tetap setara dengannya, itulah sebabnya pertarungannya melawan Ichigo dan Nnoitra berakhir dengan begitu tipis. Bertekad untuk membunuh dan menyembuhkannya berulang kali hingga ia melampauinya, ia melukai dan menghidupkannya kembali berkali-kali sementara ia perlahan melepaskan diri dari batasan yang ia pasang pada dirinya sendiri.

Unohana menyembuhkan dirinya dengan Kaidō dan mengaktifkan bankai-nya Minazuki, menenggelamkan arena dalam cairan merah darah yang ia bentuk menjadi bilah-bilah yang mengerumun. Saat Zaraki tumbuh cukup kuat untuk mengunggulinya, ia akhirnya menyebutkan fenomena yang ia ajarkan dan berterima kasih padanya karena telah menunjukkan seperti apa pertarungan sejati. Menyimpulkan bahwa hanya satu Kenpachi yang dapat ada di setiap era, Unohana membiarkan dirinya ditembus pedangnya, memuji penampilannya, dan meninggal dengan puas, mewariskan kekuatan dan gelar sepenuhnya kepadanya. Setelah itu, roh Zanpakutō-nya berbicara kepadanya untuk pertama kali dan menyebutkan namanya.

Sementara itu, Ichigo dan Renji tiba di Hōōden dan mengalami tingkah mencolok Ōetsu Nimaiya sebelum ia menjatuhkan mereka ke dalam lubang untuk menghadapi Asauchi, Zanpakutō kosong tanpa nama yang setiap Shinigami ukir untuk menempa senjatanya. Setelah hampir tiga hari bertarung, Nimaiya meluluskan Renji sebagai Shinigami sejati tetapi menggagalkan Ichigo, menyatakan bahwa ia tidak pernah dipilih oleh Asauchi. Ia mengirim Ichigo pulang melalui Chōkaimon, mengatakan bahwa ia harus terlebih dahulu menemukan akarnya sendiri.

Episode kesepuluh dari Thousand-Year Blood War dan episode ke-396 secara keseluruhan dalam anime, episode ini mengadaptasi materi dari bab 522 hingga 528 dan mengakhiri duel Zaraki melawan Unohana bersamaan dengan dimulainya pelatihan kerajaan Ichigo dan Renji. Anime memperluas baik serangan Minazuki milik Unohana maupun rangkaian Asauchi, dan catatan trivia menyoroti kejanggalan kontinuitas terkait waktu munculnya bekas luka di dada Unohana yang ditetapkan dalam episode sebelumnya.