Tepi

Kenpachi kembali tersentak sadar di udara, takjub karena ia belum pernah begitu larut sepenuhnya dalam pertarungan, kecuali pada hari ia pertama kali bertemu Retsu Unohana. Dalam kenangan dari berabad-abad lalu, ia berdiri di Rukongai yang basah oleh hujan sementara seorang bawahan menyimpulkan bahwa tujuan sebenarnya dalam memburu geng-geng lokal adalah menemukan seseorang yang cukup kuat untuk memuaskannya. Bosan dengan pedangnya sendiri, ia tertegun ketika Kenpachi muda muncul di puncak gunungan mayat dan mengalahkannya, menghunjamkan bilahnya ke dadanya.

Kegembiraan tak tertandingi karena beradu pedang dengan seorang anak kecil itu tetap melekat padanya, meski ia tak pernah menduga bahwa bocah itu akan membelenggu dirinya sendiri karena pertarungan mereka. Kembali ke masa kini, Kenpachi berhasil menggores lengannya dan menyadari bahwa ia akhirnya dapat melawan balik alih-alih hanya bereaksi, merasa terlahir kembali dengan setiap kebangkitan. Unohana mengungkapkan bahwa ia telah tanpa sadar menahan kekuatannya sendiri sejak pertarungan pertama itu, menunjuk pada kekalahannya yang tipis dari Ichigo Kurosaki dan kemenangannya yang nyaris atas Nnoitra Gilga sebagai bukti.

Dosanya, ia akui, adalah mengajarkannya ekstase bertarung di ujung tanduk, lalu terbukti terlalu lemah untuk menjadi rival yang ia dambakan. Putus asa karena kehilangan satu-satunya lawan yang sepadan, Kenpachi muda perlahan menyegel kekuatannya jauh di dalam jiwanya untuk merosot ke levelnya. Bertekad untuk membatalkan hal itu, Unohana bersumpah untuk membunuh dan membangkitkannya berkali-kali hingga ia melampauinya, dan ia mengoyak dadanya, mendorongnya untuk pulih tanpa bantuan dan membalas dengan tebasan ke bawah yang dahsyat.

Kenpachi mengenang pertemuan pertamanya dengan Unohana di atas tumpukan mayat di Rukongai. Unohana menjelaskan bahwa keputusasaannya karena melampaui satu-satunya rivalnya membuatnya tanpa sadar menyegel kekuatannya. Ia menjadikan hasil tipisnya melawan Ichigo dan Nnoitra sebagai bukti penekanan itu. Bersumpah untuk membunuh dan menghidupkannya kembali berulang kali, ia melukai dadanya, dan Kenpachi membalas dengan kekuatan yang kian bertumbuh.

Bab ini menyajikan latar belakang bentrokan awal Unohana dan Kenpachi serta menjelaskan asal-usul pembatas yang ia kenakan sendiri, sebuah pengungkapan kunci dari alur Thousand-Year Blood War. Peristiwanya diadaptasi dalam Episode 376, "The Battle."