Bab 34: Kalau Begini Terus

Hanya lima menit tersisa dalam laga penentu Seleksi Pertama, dan papan skor menunjukkan empat sama. Kilas balik membuka sosok Wataru Kuon yang lebih muda, yang pernah mengumpulkan sebelas teman sekelas untuk mendaftarkan klub sepak bola sekolah dan berbicara terbuka tentang mengejar Piala Dunia. Rekan-rekannya sempat berbagi semangat itu pada awalnya, namun ambisi mereka memudar begitu finis delapan besar regional sudah memuaskan mereka. Dicap terlalu intens untuk diajak menikmati olahraga, Kuon disisihkan sampai undangan Blue Lock tiba di rumahnya, mengeraskan tekadnya untuk menang bahkan tanpa sekutu.

Kembali ke masa kini, Kuon takjub melihat bagaimana Tim Z yang beranggotakan sepuluh orang terus menyamakan kedudukan meski kalah jumlah, setiap pemain semakin tajam di bawah tekanan. Namun pertumbuhan mendadak Seishiro Nagi menghambat dorongan mereka untuk gol kemenangan. Kuon menghitung bahwa karena ia dan Rensuke Kunigami sama-sama telah mencetak tiga gol bersih sementara peringkatnya sendiri lebih tinggi, berdiam diri menjamin kelolosannya bahkan jika kalah.

Di lapangan, Zantetsu Tsurugi memberi umpan kepada Nagi, yang menghentikan bola di belakang punggungnya dan melewati Yoichi Isagi yang tertegun sebelum menerjang kiper Okuhito Iemon. Saat Tim Z berteriak meminta penyelamatan, Kuon menerjang dan menarik Nagi hingga jatuh ke tanah. Wasit mengacungkan kartu merah atas pelanggaran keras itu dan mengusirnya, memberikan tendangan bebas langsung kepada Tim V. Dihadapkan pada Isagi yang terkejut, Kuon bersikeras bahwa menghentikan Nagi menjaga harapan Tim Z tetap hidup dengan sisa waktu hampir satu menit.

Sejarah Kuon mengungkap bahwa klub lamanya meninggalkannya karena dorongannya melampaui mereka, mengisyaratkan mentalitas serigala penyendirinya. Penjatuhan Nagi yang disengaja membuatnya diusir, dan hukuman yang dihasilkan memberi Tim V tendangan bebas langsung. Dengan kedua sisi masih imbang empat sama dan sekitar enam puluh detik di papan waktu, klasemen berarti hanya Kunigami yang akan lolos jika Tim Z kalah.

Berjudul Kono Mama de, ini adalah bab ketiga dari Volume 5 dan bab ke tiga puluh empat secara keseluruhan, termasuk dalam Arc Seleksi Pertama. Bab ini pertama kali terbit di edisi kesembilan belas tahun 2019 pada 10 April, dengan edisi bahasa Inggris menyusul pada 20 Juli 2021. Peristiwa-peristiwa ini kemudian diadaptasi ke dalam episode kesepuluh anime.