L

Lingkaran hitam bertengger secara permanen di bawah matanya, tanda penderita insomnia yang jarang tidur. Dia tinggi dan kurus, kulitnya pucat, rambut hitamnya dibiarkan berantakan kira-kira sepanjang leher. Lemari pakaiannya tidak pernah berubah: denim pudar dipasangkan dengan atasan putih longgar yang lengannya selalu panjang. Alas kaki tidak menarik baginya, dan dia melayang melalui ruang publik tanpa alas kaki, tulang belakangnya melengkung ke depan menjadi bungkuk setiap kali dia bergerak.

Kerahasiaan mendefinisikan cara dia beroperasi. Publik tidak pernah melihatnya; dia menyaring setiap kontak melalui pengawalnya, Watari, dan mencap dirinya hanya dengan huruf kapital berhias. Bahkan satuan tugas yang akhirnya dia ikuti disuruh untuk memanggilnya Ryuzaki, nama aslinya dirahasiakan sepenuhnya dari mereka. Di balik bagian luar yang lamban dan kusut tersembunyi salah satu pikiran analitis tertajam dalam fiksi, dan banyak orang yang bertemu dengannya meremehkan kekuatan deduktif yang disembunyikan oleh postur bungkuk itu. Dia menebak-nebak segala sesuatu yang ditempatkan di hadapannya, menimbangnya dengan kehati-hatian obsesif, dan tidak merasa malu untuk membengkokkan aturan atau mementaskan penipuan rumit demi menyudutkan target. Ketika dia memberikan tersangka probabilitas kesalahan yang rendah, angka itu biasanya bohong; secara pribadi dia mungkin sudah hampir yakin. Penciptanya sendiri pernah bercanda secara terang-terangan bahwa pria itu sama sekali tidak bisa dipercaya untuk mengatakan kebenaran.

Kecerdasan yang kering dan terkadang tajam muncul dalam ucapannya, dan pengamatannya yang blak-blakan bisa terbaca sebagai kasar atau superior. Kebiasaannya bahkan lebih aneh lagi: dia bertengger dalam posisi berjongkok alih-alih duduk dengan benar, bersikeras bahwa penalarannya akan runtuh empat puluh persen jika tidak, mencubit objek di antara ujung jari dan ibu jari, dan bertahan hidup dengan diet kue, permen, dan buah. Terlepas dari semua gula itu dia tetap kurus, beralasan bahwa berpikir membakar lebih banyak energi daripada aktivitas lain mana pun. Untuk semua postur malasnya, dia pernah menjadi juara tenis junior di Inggris dan menangani dirinya dengan cakap dalam perkelahian.

Watari menemukannya sebagai anak berusia delapan tahun dan membawanya ke Wammy's House, sebuah institusi Inggris untuk anak-anak yang sangat berbakat. Mengenali bakat anak laki-laki itu, lelaki tua itu mulai membantu penyelidikannya, dan keajaiban muda itu bangkit menjadi detektif paling dihormati yang masih hidup. Kasus Kira dimulai ketika dia memperhatikan gelombang narapidana yang mati mendadak karena gagal jantung dan menyimpulkan bahwa satu pelakunya, yang berbasis di Jepang, bertanggung jawab. Untuk memancingnya keluar, dia menyiarkan seorang narapidana terhukum yang menyamar sebagai dirinya; Kira membunuh umpan itu di siaran langsung, mengonfirmasi baik realitas pembunuh itu maupun perkiraan lokasinya. Jejak penyelidik yang mati dan alibi yang terlalu sempurna mengarahkan perhatiannya ke keluarga Yagami, dan salah satu putra pada khususnya mengejutkannya sebagai sosok yang mencurigakan sempurna.

Mendaftar di Universitas To-Oh dengan nama selebritas pinjaman, ia memperkenalkan dirinya secara langsung kepada Light, bertaruh bahwa konfrontasi terbuka akan mengguncang buruannya tanpa memancing kesalahan fatal. Persaingan yang menyusul berlangsung selama berbulan-bulan: pertandingan tenis, kecurigaan satu persen yang dinyatakan, kafe yang penuh dengan jebakan psikologis, dan akhirnya rantai borgol yang mengikat kedua pria itu bersama-sama. Ia mengekspos Misa Amane sebagai Kira kedua, bertahan dari kurungan sukarela Light, dan mengejar pembunuhan Yotsuba ke Kyosuke Higuchi, di mana buku catatan itu sendiri dan shinigami Rem akhirnya terungkap. Desakannya untuk menguji aturan tiga belas hari menyegel nasibnya. Watari meninggal karena serangan jantung beberapa saat setelah menghapus berkas kasus, dan Rem, dimanipulasi agar melindungi Misa, menuliskan nama detektif itu juga. Ia merosot dari kursinya saat seringai kemenangan Light memberitahunya bahwa kecurigaannya selama ini benar. Kematiannya mengirimkan peringatan otomatis kembali ke Wammy's House, dan dua siswanya, Near dan Mello, mengambil alih perburuan untuk menyelesaikan apa yang dimulainya.