Akio Iyoku

Akio Iyoku adalah salah satu sosok paling penting di balik layar waralaba Dragon Ball modern, meskipun sebagian besar penggemar di luar Jepang hanya mengenal namanya dari wawancara dan kredit panel. Sebagai editor di Shueisha, tempat ia akhirnya menjabat sebagai pemimpin redaksi V-Jump dan Saikyō Jump, ia menjadi mitra editorial utama untuk manga Dragon Ball Super, bekerja langsung dengan Akira Toriyama dan ilustrator Toyotarou untuk membentuk arc seputar Beerus, Zamasu, Tournament of Power, Moro, Granolah, dan kisah Super Hero.

Pekerjaan itu menempatkannya di pusat hampir setiap keputusan kanonis pasca Z mengenai Dragon Ball. Jika sebuah karakter Super baru, transformasi, atau tie-in butuh persetujuan, peluangnya besar bahwa Iyoku duduk di rapat tempat Toriyama membuat sketsanya, mengubah ide spontan sang mangaka menjadi proyek yang siap untuk diluncurkan ke pembaca dan penonton di seluruh dunia.

Jejak Dragon Ball Iyoku sebenarnya dimulai sebelum Super. Ia menjabat sebagai koordinator perencanaan pada adaptasi anime tahun 2011 Dragon Ball: Episode of Bardock, bekerja bersama Daisuke Terashi dan mangaka Naho Ooishi untuk mengubah manga spin-off pendek karyanya menjadi spesial animasi yang utuh. Dua tahun kemudian ia naik panggung di Jump Festa 2013, ikut serta dalam panel Dragon Ball Z: Battle of Gods selama tiga puluh menit bersama Masako Nozawa, Mayumi Tanaka, Toshio Furukawa, sutradara Masahiro Hosoda, dan produser Toei Gyarmath Bogdan.

Penampilan tersebut banyak menjelaskan perannya. Ia adalah wajah Shueisha dari sisi editorial waralaba, orang yang berdiri di samping para pengisi suara dan sineas untuk menjamin arah Dragon Ball. Selama bertahun-tahun berikutnya, ia membantu mengarahkan strategi tie-in yang menghubungkan anime Super, manga, gim arkade Dragon Ball Heroes, dan film-film teatrikal menjadi satu lini produk yang terhubung.

Setelah bertahun-tahun di dalam Shueisha, Iyoku mengambil langkah lanjutan yang alami: ia meninggalkan lantai majalah dan mendirikan Kapsul Corporation Tokyo, sebuah unit khusus yang dibentuk untuk mengawasi merek Dragon Ball dan kerajaan spin-off, kolaborasi, serta adaptasinya yang terus tumbuh. Ia menjabat sebagai presidennya, yang pada dasarnya menjadikannya produser sentral untuk wajah Dragon Ball ke depan.

Untuk waralaba yang puluhan tahun hidup di dalam sistem editorial Weekly Shōnen Jump, pergeseran itu sangat berarti. Ini memberi tahu para penggemar bahwa Dragon Ball kini diperlakukan bukan lagi sebagai manga tunggal melainkan sebagai properti jangka panjang dengan timnya sendiri, dan Iyoku adalah editor yang cukup dipercaya Toriyama untuk diserahi tanggung jawab atas keseluruhannya.