Saga Komandan Red

Saga Komandan Red menandai titik balik serial Dragon Ball original, arc di mana Goku berhenti menjadi anak berbakat dan menjadi sesuatu yang harus ditakuti oleh tentara. Ini dimulai di Sacred Land of Korin, di mana sebuah Dragon Ball muncul dari gunung berapi dan mendarat di kamp Bora dan putranya yang muda, Upa. Red Ribbon Army mengirim Kapten Yellow untuk mengambilnya, tetapi Bora mengalahkan para tentara dengan mudah. Goku tiba, berteman dengan Upa, dan menerima Four-Star Ball sebagai hadiah, bola yang sama yang pernah milik kakeknya, Gohan.

Komandan Red, frustrasi dengan kegagalan tentaranya yang berulang kali melawan seorang anak, mempekerjakan pembunuh bayaran paling mematikan di dunia: Mercenary Tao. Penampilan pertama Tao tetap menjadi salah satu urutan paling mengerikan di Dragon Ball awal. Dia tiba di markas, membunuh Jenderal Blue dengan satu pukulan lidah ke pelipis, memahat pilar dari bangunan, dan menungganginya melintasi langit seperti sebuah papan selancar menuju targetnya. Di Sacred Land, Bora melangkah untuk melindungi Goku. Tao membunuhnya secara instan dengan tombaknya sendiri, menembus dada Bora saat Upa menonton dengan horor.

Goku menantang Tao dan sangat kalah. Kamehameha terkuatnya hanya berhasil menghancurkan pakaian Tao. Dodonpa milik Tao mengenai Goku, dan pembunuh bayaran itu pergi percaya targetnya sudah mati. Dia seharusnya benar, tetapi Four-Star Ball yang tersembunyi di dalam kemeja Goku menyerap kekuatan lethal dari ledakan tersebut. Goku selamat, tetapi hampir saja.

Upa menceritakan kepada Goku tentang Korin Tower, sebuah struktur yang sangat tinggi sehingga tidak ada pesawat yang pernah mencapai puncaknya. Legenda mengatakan bahwa seorang penjaga di atas memiliki air suci yang mampu menggandakan kekuatan peminum. Goku mendaki menara hanya dengan tekad dan Tongkat Sakti-nya.

Di puncak, dia bertemu Korin, seekor kucing pendek dan gemuk yang bisa berbicara yang telah menunggu pendaki yang layak selama lebih dari tiga abad. Master Roshi adalah orang terakhir yang mendapatkan air tersebut, dan butuh tiga tahun baginya. Korin setuju memberi Goku air itu dengan satu syarat: Goku harus mengambilnya darinya. Kucing itu sangat cepat, menghindari setiap usaha Goku dengan kelincahan yang melampaui penampilannya. Korin melempar Dragon Ball milik Goku dari menara, memaksa anak itu turun, mengambilnya, dan mendaki semuanya kembali ke atas. Ini adalah bagian dari pelatihan. Pada hari ketiga, ketika toples air tergelincir dari tongkat Korin dan jatuh ke tanah, Goku menyelam mengejarnya dan menangkapnya menggunakan ekornya sebagai jangkar. Dia minum airnya. Itu hanya air keran biasa. Kekuatannya berasal dari pelatihan itu sendiri.

Mercenary Tao kembali dengan jubah yang pas baru dan menemukan Goku yang sangat berbeda menunggu. Anak laki-laki yang tidak berdaya tiga hari sebelumnya sekarang memblokir Dodonpa dengan tangan kosongnya. Tao, putus asa, mendaki Korin Tower sendiri untuk mendapatkan air, ditipu oleh Korin menjadi pikiran bahwa dia telah mendapatkan kekuatannya, dan kembali untuk bertarung. Ketika dia menyadari Goku masih unggul, Tao menyerah palsu, melempar granat pada Goku dan Upa, dan melompat ke langit untuk menghindari ledakan. Goku menendang granat itu kembali ke wajah Tao. Ledakan itu tampaknya membunuh pembunuh bayaran itu, meskipun cerita kemudian akan mengungkapkan bahwa dia selamat.

Dengan lima Dragon Ball di tangannya, Goku terbang ke Markas Red Ribbon Army sendirian. Seluruh aparatur keamanan tentara mengira dia adalah Mercenary Tao yang kembali dan tidak menaikkan alarm sampai terlambat. Goku menembus kompleks, menghancurkan tentara, tank, dan sistem pertahanan seolah-olah terbuat dari kertas. Perwira Staf Black melawannya dalam setelan mech Battle Jacket. Komandan Red, terpojok, mengungkapkan keinginan sejatinya untuk Dragon Ball: bukan dominasi dunia, tetapi menjadi lebih tinggi. Black, marah karena telah mempertaruhkan hidupnya untuk proyek kesombongan, menembak Red mati. Goku menghancurkan Black dan mechnya, mengumpulkan dua Dragon Ball terakhir, dan keluar. Bulma dan krunya tiba tepat waktu untuk menemukan seluruh pangkalan dalam kehancuran dan Goku berdiri di tengah, sempurna baik-baik saja.

Saga Komandan Red menetapkan beberapa fondasi yang akan membawa waralaba maju selama beberapa dekade. Korin Tower memperkenalkan konsep lokasi pelatihan khusus dengan properti supernatural, template yang akan berkembang menjadi Kami's Lookout, planet Raja Kai, dan Hyperbolic Time Chamber. Lelucon Air Suci, bahwa kekuatan nyata adalah usaha yang dihabiskan untuk mengejarnya, menjadi pernyataan eksplisit pertama Dragon Ball tentang filosofi pelatihan: tidak ada jalan pintas, hanya kerja.

Mercenary Tao adalah lawan pertama Goku yang benar-benar mengalahkannya, bukan melalui kekuatan murni seperti penjahat di kemudian hari, tetapi melalui presisi yang mematikan dan naluri pembunuh profesional. Tao tidak menggoda atau berpidato. Dia menilai, mengeksekusi, dan melanjutkan. Pembunuhannya terhadap Bora adalah momen paling gelap yang pernah diproduksi serial sampai saat itu, dan ketidakberdayaan Goku berikutnya membuat pelatihannya di Korin Tower memiliki keadilan nyata. Ketika Goku kembali dan mengalihkan Dodonpa, hasilnya sangat besar karena penonton telah melihatnya gagal melawan serangan itu.

Keinginan Komandan Red untuk lebih tinggi adalah salah satu momen satir Dragon Ball yang hebat. Seluruh mesin militer, ribuan tentara, miliaran sumber daya, beberapa Dragon Ball yang dikumpulkan melalui penculikan dan pembunuhan, semuanya untuk keamanan insecurity satu pria tentang tingginya. Kemarahan yang tidak percaya Perwira Staf Black setelah mengetahui kebenaran menangkap apa yang dirasakan penonton, dan keputusannya untuk menembak Red adalah tindakan pemberontakan paling masuk akal dalam sejarah anime.

Yang paling penting, pemandangan seorang anak tunggal meruntuhkan seluruh tentara memberi serial identitasnya. Dragon Ball bukan hanya tentang turnamen seni bela diri lagi. Ini tentang seorang anak yang kekuatannya melampaui institusi, yang kebaikannya membuatnya lebih berbahaya bagi kejahatan daripada senjata atau organisasi manapun yang bisa pernah ada.