Imperfect Cell Saga

Sesuatu tidak beres dengan dunia ini, dan Kami dapat merasakannya. Dari tempat tinggalnya di atas Lookout, penjaga kuno ini merasakan kehadiran kejahatan baru yang tumbuh di bawah sana, sesuatu yang jauh lebih buruk daripada Androids yang telah sudah mengganggu planet ini. Ketakutan ini cukup untuk mendorongnya menuju keputusan yang telah dia tolak selama berabad-abad. Piccolo tiba di Lookout dan menuntut fusi; Kami ragu, namun skala dari apa yang dia rasakan tidak memberinya pilihan lain. Dua bagian dari jiwa Namekian yang lama terbagi menjadi satu lagi, menghasilkan Super Namek dengan kekuatan yang luar biasa. Dragon Balls hancur menjadi batu pada saat Kami berhenti ada, pengorbanan yang akan berpengaruh melalui peristiwa saga.

A Ghost Town Called Gingertown

Sementara Piccolo menyelidiki gangguan di tanah, Z Fighters menerima berita yang mengganggu. Seluruh distrik pinggiran kota dengan 15.000 orang telah hilang dalam semalam. Yang tersisa hanyalah pakaian yang tersebar dan tanda-tanda perjuangan. Ketika Piccolo tiba di Gingertown, dia menemukan biang keladinya, seorang humanoid seperti serangga yang mengerikan yang mendemonstrasikan caranya dengan menguras warga sipil yang ketakutan melalui ekornya, mengurangi orang tersebut menjadi tumpukan pakaian kosong dalam hitungan detik.

Piccolo yang baru diberdayakan mendominasi makhluk ini dalam pertempuran, namun monster tersebut mengeluarkan gelombang Kamehameha, sebuah teknik yang seharusnya tidak diketahuinya. Terkejut, Piccolo menuntut jawaban. Makhluk ini mengidentifikasikan dirinya sebagai Cell, sebuah makhluk buatan yang tumbuh dari bahan genetik gabungan Goku, Vegeta, Piccolo, Frieza, dan King Cold. Dr. Gero merancang Cell untuk menjadi pejuang ultimate, tetapi meninggalkan proyek ketika kemajuan berhenti. Superkomputer melanjutkan pekerjaan secara rahasia, dan Cell akhirnya muncul dalam garis waktu masa depan yang sunyi di mana Androids sudah dihancurkan. Tanpa target di dunia yang mati itu, Cell membunuh Future Trunks, mencuri mesin waktunya, dan kembali ke bentuk larvanya untuk bepergian mundur dalam waktu, terbangun empat tahun kemudian di masa kini.

The Underground and the Unborn

Bersenjatai dengan pengetahuan ini, Future Trunks dan Krillin berpacu menuju laboratorium Dr. Gero dan menemukan sub-basement tersembunyi di mana Cell dari garis waktu sekarang melayang dalam cairan embrionik, masih bertahun-tahun jauhnya dari kematangan. Mereka membakar Cell bayi, superkomputer, dan seluruh fasilitas, menghapus satu versi ancaman selamanya. Future Trunks juga menemukan cetak biru yang merinci desain Android 17, mengirimkannya ke Bulma di Capsule Corporation untuk dianalisis.

Sementara itu, Cell dewasa dari masa depan sedang lepas, menelan kota di malam hari dan tumbuh lebih kuat dengan setiap korban yang diserap. Piccolo, Tien, dan Krillin mencari makhluk itu dengan putus asa, namun Cell menekan energinya dan tetap selangkah lebih maju. Setiap fajar mengungkapkan kota kosong lainnya.

Goku pulih dari virus jantung dan segera mengenali betapa seriusnya keadaan. Dia mengusulkan menggunakan Hyperbolic Time Chamber, di mana setahun pelatihan dapat diselesaikan dalam satu hari. Vegeta dan Future Trunks masuk terlebih dahulu, sementara Goku dan Gohan menunggu giliran mereka. Sementara itu, Androids melacak Goku ke Kame House, dan Piccolo menyadap mereka di rantai pulau-pulau terdekat.

Piccolo vs. Android 17

Pertempuran antara Piccolo dan Android 17 adalah salah satu sorotan saga. Piccolo, sekarang memanfaatkan kekuatan gabungan dari dua bagian Namekian, berjuang setara dengan android bertenaga tak terbatas. Pertempuran mereka menghancurkan pulau-pulau, balok cahaya mengukir parit melalui batu dan laut. Android 17 yakin bahwa Piccolo akan lelah terlebih dahulu, karena android tidak pernah kehilangan stamina. Namun tidak ada pejuang yang mendapatkan keuntungan definitif sebelum Cell tiba, tertarik oleh energi luar biasa yang dapat dia rasakan dari bermil-mil jauhnya.

Android 16 Steps Forward

Kedatangan Cell mengubah segalanya. Dia telah menyerap ribuan manusia lebih banyak sejak Gingertown, dan kekuatannya telah melampaui Piccolo. Cell menghilangkan Piccolo dengan efisiensi brutal, memecahkan lehernya dan meledakkan lubang melalui torsonya sebelum melemparnya ke laut. Di Lookout, muda Gohan merasakan energi Piccolo lenyap dan hampir kehilangan kendali. Android 16, raksasa yang lembut yang menghabiskan sebagian besar saga mengamati alam, akhirnya memasuki pertempuran. Mengungkapkan kemampuan pertempuran yang setara dengan keadaan Cell saat ini, 16 merobek ekor bio-android bersih. Namun Cell meregenerasi anggota tubuh tersebut, berkat DNA Piccolo dalam kode genetiknya. Prajurit mekanik berjuang dengan gagah berani, tetapi tidak dapat mencegah yang pasti terjadi.

Android 17, terlalu percaya diri meskipun setiap peringatan, menurunkan penjagaannya. Cell menyerang dari bawah, membungkus android dalam ekornya. Saat Tien, Android 18, dan Android 16 menonton dengan horor, Cell menyelesaikan penyerapan pertamanya dan bertransformasi menjadi Semi-Perfect Form-nya, figur menakutkan dengan kekuatan baru yang mengerikan.

Tien's Last Stand

Dengan Android 18 melarikan diri dan tidak ada pejuang yang cukup kuat untuk menantang Semi-Perfect Cell, Tien Shinhan melangkah maju dengan gerakan yang lahir dari keputusasaan murni. Neo Tri-Beam-nya menjepit Cell dalam kawah dengan ledakan berulang, masing-masing menguras gaya hidup Tien lebih jauh. Teknik tidak dapat melukai Cell, tetapi ia menahan tempatnya cukup lama agar Android 18 dan Android 16 yang rusak dapat melarikan diri. Tien runtuh, hampir mati, dan hanya Instant Transmission Goku yang terakhir menyelamatkan Tien dan Piccolo yang hampir hidup dari selesainya.

Imperfect Cell Saga menandai titik di mana Dragon Ball Z bergeser dari petualangan aksi menjadi horor yang genuine. Cell bukan seorang penakluk atau prajurit yang mencari pertempuran; dia adalah predator, secara metodis menguras peradaban dalam kegelapan sementara pahlawan tergesa-gesa menemukan dia. Kota-kota kosong, pakaian yang tersebar, dan laporan berita yang tak berdaya menciptakan suasana tidak seperti apa pun yang pernah dihasilkan waralaba sebelumnya. Untuk pertama kalinya, ancaman terasa kurang seperti saingan dan lebih seperti wabah.

Reunions and Revelations

Fusi Piccolo dengan Kami adalah salah satu peristiwa saga yang paling signifikan, baik naratif maupun emosional. Ini memulihkan makhluk yang terbagi sebelum seri bahkan dimulai, dan itu menghabiskan Dragon Balls Bumi, meningkatkan taruhan untuk semua yang mengikuti. Pengorbanan ini juga mendefinisikan ulang tempat Piccolo dalam cerita. Dia bukan lagi sekadar rival mantan Goku; dia menjadi salah satu pejuang paling kuat di planet ini, jika hanya untuk jendela singkat sebelum Cell melampaui dia.

Neo Tri-Beam Tien berdiri sebagai salah satu tampilan terbesar Dragon Ball dari kemauan atas kekuatan murni. Seorang pejuang manusia, sangat terlampaui, mengganggu monster melalui keberanian saja dan kemauan untuk membakar energi hidupnya sendiri. Momen ini beresonansi dalam dengan penggemar dan menjadi salah satu adegan paling dirayakan dalam seluruh Cell arc.

Setting the Stage

Pada akhir saga, Cell telah mencapai penyerapan pertamanya dan Saiyans telah mundur ke Hyperbolic Time Chamber untuk menemukan tingkat kekuatan baru. Cerita berputar dari pengejar dan misteri menuju konfrontasi semua keluar, mengarah langsung ke Perfect Cell Saga. Benih yang ditanam di sini, termasuk dorongan obsesif Vegeta untuk melampaui Super Saiyan, ikatan Gohan yang semakin dalam dengan Piccolo, dan kelaparan Cell yang tak kenal lelah untuk penyelesaian, akan menentukan pertempuran mendatang.