Red Ribbon Army Saga

Setelah kekalahan tipis melawan Jackie Chun di 21st World Martial Arts Tournament, Goku memulai pencarian pribadi untuk memulihkan Dragon Ball bintang empat milik kakeknya yang telah meninggal. Perjalanannya dimulai dengan cukup sederhana, membantu teman turnamennya Nam menemukan air untuk desa yang kekeringan, tetapi dengan cepat bersinggungan dengan dua faksi terpisah yang berburu bola mistis yang sama.

Tiga Arah Tabrakan

Emperor Pilaf dan anak buahnya yang ceroboh, Shu dan Mai, telah melanjutkan pencarian mereka untuk Dragon Balls, sekarang beroperasi dari benteng terbang sejak Goku menghancurkan kastil mereka selama transformasi Great Ape-nya. Pada saat yang sama, organisasi militer misterius yang disebut Red Ribbon Army telah memobilisasi sumber daya besar mereka untuk tujuan yang sama, bermaksud menggunakan Dragon Balls untuk dominasi dunia. Murni kebetulan, ketiga pihak berkumpul di lokasi yang sama.

Jalan Goku membawanya melalui sebuah desa tempat Ox-King dan Chi-Chi sekarang tinggal. Di sini Goku secara tidak sengaja bertunangan dengan Chi-Chi, meskipun dia tidak memahami apa arti pernikahan sebenarnya. Kunjungan menjadi kacau ketika pasukan Pilaf mencuri Dragon Ball dari dalam pterodactyl yang ditangkap Ox-King untuk jamuan pernikahan, dan Red Ribbon Army menyerang desa dengan kekuatan penuh.

Colonel Silver Jatuh

Perwira Red Ribbon pertama yang dihadapi Goku adalah Colonel Silver, seorang spesialis tinju terhormat yang memimpin detasemen lokal tentara. Prajurit Silver menghancurkan Flying Nimbus dengan bazoka, yang membuat Goku jauh lebih marah daripada ancaman terhadap keselamatannya. Anak itu mengalahkan Silver dengan tegas, dan kegagalan Kolonel mengorbankan banyak hal; Commander Red, tiran diminutif yang menjalankan Red Ribbon Army dari markas pertahanannya, menghukumnya karena ketidakmampuannya.

Benteng Beku

Goku jatuh di dekat Jingle Village, sebuah pemukiman es yang diteror oleh Red Ribbon Army. Seorang gadis bernama Suno membawanya masuk dan menjelaskan bahwa tentara telah menggawat pria desa untuk mencari Dragon Ball terdekat dan menculik kepala desa, menahannya sebagai sandera di dalam Muscle Tower. Goku menawarkan diri untuk menyusup ke dalam menara dan membebaskan kepala desa.

Muscle Tower adalah pengasingan ancaman yang terus meningkat. Lantai bawah dengan cepat jatuh, tetapi lantai ketiga memperkenalkan Major Metallitron, robot besar yang dimodelkan setelah seorang binaragawan yang kekuatannya benar-benar menantang Goku. Bahkan Kamehameha langsung hanya meledakkan kepala robot; tubuh yang terputus kepala terus berjuang sampai baterainya mati. Lebih tinggi, Ninja Murasaki memberikan kelegaan komik dan bahaya yang sebenarnya secara bersamaan, mengerahkan sifat tersembunyi, shuriken, dan akhirnya empat saudaranya yang identik sebelum menggunakan senjata terakhirnya.

Kartu truf Murasaki adalah Android 8, manusia buatan yang terlihat seperti Frankenstein yang dibangun oleh Red Ribbon Army. Mengejutkan semua orang, Android 8 menolak untuk berjuang. Dia membenci kekerasan dan tidak akan mematuhi perintah untuk membahayakan Goku. Setelah Goku menghilangkan ninja, dia memberi nama android yang lembut itu "Eighter" dan keduanya membentuk persahabatan yang tidak mungkin saat mereka naik bersama.

Buyon dan Dinding Beku

General White, komandan berdarah dingin Muscle Tower, menjatuhkan Goku dan Eighter melalui perangkap pintu ke dalam ruang bawah tanah yang gelap. Di sana mereka menghadapi Buyon, monster gelatinous besar yang tubuhnya seperti karet menyerap setiap pukulan fisik dan menolak setiap serangan energi. Pukulan, tendangan, dan bahkan Kamehameha Goku memantul tidak berbahaya dari kulit elastis makhluk itu. Ini adalah salah satu musuh pertama dalam seri yang tidak dapat dikalahkan Goku melalui kekuatan murni saja.

Solusi Goku sangat sederhana. Dia memukul lubang di dinding menara, membiarkan udara arktik membanjiri ruangan. Saat angin beku bertiup masuk, Goku bersembunyi di dalam jaket Eighter untuk kehangatan sementara Buyon mengeras menjadi patung beku. Satu tendangan menghancurkan monster menjadi potongan, salah satu momen pemecahan masalah yang paling memuaskan dalam Dragon Ball awal.

Pertahanan Terakhir Jenderal

General White terbukti lebih cerdik dari bawahannya. Dia menangkap ekor Goku, memanfaatkan kelemahan anak yang terkenal, dan memukulnya di seluruh ruangan. Ketika kekuatan kasar gagal, White menangkap kepala desa sebagai sandera dengan senjata dan memerintahkan Goku untuk berbalik. Anak yang percaya mematuhi, dan White menembaknya di kepala pada jarak tembak langsung.

Goku jatuh. Untuk saat yang mengerikan, tampaknya petualangan telah berakhir. Tetapi peluru hanya mengejutkannya, karena fisiologi Saiyan Goku membuatnya jauh lebih tahan lama daripada manusia mana pun. Tembakan itu, bagaimanapun, membuat Android 8 yang pasifis marah melampaui titik pecahnya. Eighter berjalan menuju White, menyerap seluruh majalah peluru tanpa melambat, dan memukulnya begitu keras sehingga Jenderal itu terbang melampaui dinding batu bata menara dan menghilang ke langit. Goku, Eighter, dan kepala desa melarikan diri sebelum Eighter meruntuhkan seluruh menara.

Red Ribbon Army Saga mewakili Dragon Ball pada yang paling murni petualangannya. Sebelum seri didefinisikan oleh tingkat kekuatan yang meningkat dan ancaman kosmik, ia menceritakan kisah tentang seorang anak laki-laki kecil yang mengembara melalui hutan belantara, tundra beku, dan benteng musuh dengan tidak ada apa-apa selain akal budinya, Power Pole-nya, dan keyakinan yang tidak tergoyahkan bahwa dia bisa membantu siapa pun yang membutuhkannya.

Revolusi Tenang Android 8

Penolakan Eighter untuk berjuang adalah salah satu momen paling subversif saga. Dalam seri yang dibangun atas pertempuran, karakter baru yang paling berkesan adalah seseorang yang menolak kekerasan sepenuhnya. Persahabatannya dengan Goku mengantisipasi tema berulang waralaba bahwa kekuatan karakter lebih penting daripada kekuatan tubuh. Android 8 dibangun untuk menjadi senjata; dia memilih untuk menjadi seseorang. Pilihan itu beresonansi di setiap cerita Android berikutnya, dari cinta Android 16 pada alam hingga kehidupan keluarga Android 18 yang akhirnya.

Seorang Anak Melawan Mesin

Saga juga menetapkan Red Ribbon Army sebagai organisasi antagonis paling bertahan lama Dragon Ball. Mesin militer Commander Red merentang di seluruh dunia, dengan perwira khusus, teknologi canggih, dan prajurit android. Fakta bahwa seorang anak tunggal meruntuhkan seluruh menara militer berbicara baik tentang sifat luar biasa Goku dan tentang kekosongan kekuatan otoritarian ketika dihadapkan dengan keberanian sejati.

Red Ribbon Army akan kembali dalam berbagai bentuk di seluruh waralaba; melalui android Dr. Gero dan Cell di Dragon Ball Z, melalui kebangkitan organisasi di Super Hero Saga Dragon Ball Super, dan melalui Cell Max. Setiap satu dari ancaman itu kembali ke saga ini, ke waktu ketika seorang anak dengan ekor menyerbu menara di salju karena desa membutuhkan kepalanya kembali.