Bab 38: Stille, Burung Besi Meteorik

Di dalam Cekungan Grobe yang tersegel oleh penghalang, pengawas Genau memaparkan tahap pertama: setiap tim harus menjebak seekor burung besi meteorik, si Stille, sebelum matahari terbenam esok hari, dengan ketiga anggota tim hadir dan tidak satu pun diperbolehkan meninggalkan area tersebut. Begitu ujian dimulai, ternyata rekan-rekan Frieren yang saling bertengkar adalah Lawine dan Kanne, dua penyihir kelas tiga dari akademi yang sama, dan kelompok itu mulai mengamati sasarannya yang sulit ditangkap.

Ketika Lawine menemukan seekor Stille sedang berendam di danau, ia dan Kanne menyatukan sihir pembekuan dan sihir air mereka dengan sempurna, namun makhluk itu berhasil memecahkan es dan melesat pergi dengan kecepatan supersonik. Frieren menjelaskan bahwa ketahanan dan kecepatan burung tersebut membuat sebagian besar ikatan menjadi sia-sia, sehingga kelompok itu memilih untuk mengamati buruannya hingga malam tiba.

Pada malam itu, sebuah monster burung menyergap Kanne, dan Frieren langsung menerjang untuk menahannya dengan sihir. Dalam perjalanan kembali, sang elf bertanya bagaimana dua gadis yang mengaku saling membenci bisa bersinergi begitu mulus. Kanne menceritakan pelajaran terbang pertamanya, ketika Lawine dengan tegas mendorongnya dari tebing dan memaksanya terbang, mengajarinya bahwa bahkan hal-hal yang menakutkan dapat terselesaikan jika dihadapi secara langsung.

Cerita itu membangkitkan kenangan Frieren tentang malam sebelum Partai Pahlawan bertemu naga pertama mereka, ketika Himmel mengungkapkan ketakutannya kepada Eisen yang gemetar, dan Heiter mencatat bahwa setiap rekan menghadapi rasa takut dengan cara yang berbeda. Merenungkan hal itu, Frieren menyadari kebenaran kata-kata Himmel tepat saat Kanne menemukan petunjuk yang mungkin akhirnya memungkinkan mereka menjebak seekor Stille.

Stille mendapat julukan besi meteorik karena ketangguhan dan kemampuannya melampaui kecepatan suara, sifat-sifat yang membuat serangan gabungan Lawine dan Kanne gagal. Hampir tidak adanya mana pada burung ini juga membuatnya mustahil dideteksi dengan cara-cara biasa.

Sementara tim Frieren berkumpul kembali, Fern kembali ke timnya sendiri dengan seekor Stille yang sudah terjebak, hanya untuk diperingatkan bahwa tugas yang lebih berat kini adalah melindunginya. Übel tersenyum jahat dan menyatakan bahwa pertarungan sebenarnya di tahap ini akan segera dimulai.