Bab 83: Gelang Batu Perbudakan

Denken menjelaskan bagaimana Lernen menyelidiki Tanah Emas, dengan mencatat bahwa ia sendiri pernah memasukinya dan keluar tanpa tersentuh, bahkan setelah Macht melihatnya. Untuk mendalami lebih lanjut, Lernen mendatangkan Edel, seorang penyihir kelas dua; meski ia enggan mempelajari iblis, Lernen menunjukkan replika benda itu, yaitu Gelang Batu Perbudakan, satu-satunya peninggalan yang mampu mengambil alih kendali pikiran seorang iblis. Pada generasi yang lalu, penguasa Weise menggunakan benda aslinya untuk menjinakkan Macht, hingga iblis itu berhasil lepas dan mengubah seluruh permukiman menjadi emas. Konon Macht masih mengenakannya hingga kini, sehingga Lernen menugaskan Edel untuk mengurai mantranya dan merekonstruksinya.

Sesampainya di tepian Tanah Emas, keduanya bertemu Fruh, seorang penyihir kelas dua lainnya dari tim pengintaian yang telah Lernen utus lebih dulu. Ia menceritakan bahwa rombongannya bertemu Macht di tengah lautan emas, dan semuanya tewas dalam sekejap. Lernen pun mendesaknya tentang bagaimana ia bisa selamat sendirian, atau mengapa iblis itu membiarkannya hidup. Namun jawaban itu tak kunjung datang: Fruh segera berubah menjadi emas, begitu cepat sehingga Edel tidak sempat menyerap satupun ingatannya. Lernen menganggap hal itu sebagai bukti bahwa Macht sengaja memperlambat kematiannya, sebuah pertanda suram untuk menakut-nakuti para penyusup, dan mengakui bahwa iblis tersebut selama ini jauh dipandang remeh.

Lernen melibatkan Edel untuk menyelidiki Tanah Emas, membekalinya dengan replika gelang pengendali tersebut. Di tepiannya, mereka menemukan Fruh, satu-satunya penyintas dari rombongan pengintai yang telah dimusnahkan oleh Macht. Belum sempat ia menjelaskan cara pelariannya, Macht langsung mengubahnya menjadi emas di tempat, membuat Edel kehilangan segala jejak ingatan yang bisa ia baca dan memperlihatkan betapa salahnya mereka selama ini menilai sang iblis.

Menurut bab ini, Gelang Batu Perbudakan dibuat oleh Sang Bijak Ewig pada Era Mitos dan merupakan satu-satunya benda yang mampu menundukkan pikiran seorang iblis, dengan konon Macht masih mengenakannya hingga kini. Tau dan Fruh sama-sama memulai debut mereka di sini melalui kilas balik.