Bab 11: Dua Penjaga

Terguncang oleh pengungkapan bahwa Batu Bertuah dibuat dari manusia hidup, dan bahwa satu batu menuntut banyak nyawa, Elric bersaudara yang terpukul memohon kepada Brosh dan Ross untuk berpura-pura tidak pernah mendengarnya. Sementara itu, di East City, polisi militer menemukan jaket Scar di dekat selokan yang hancur tempat ia bertarung dengan Gluttony, dan unit Mustang dipanggil untuk menyelidiki. Hawkeye membaca noda darah dan menyimpulkan bahwa pembunuh berantai itu pasti melarikan diri dalam keadaan terluka parah, sementara di dekatnya Gluttony merajuk karena mangsanya lolos. Lust menghiburnya dan membuat rencana untuk kembali ke Central dan melaporkan perkembangan itu kepada Father mereka.

Di ibu kota, kedua bersaudara itu murung di hotel mereka, mengutuk nasib dan meragukan apakah mereka akan pernah merebut kembali tubuh lama mereka. Edward mulai mengangkat sesuatu yang penting yang telah lama ia takutkan untuk diucapkan, hanya untuk Mayor Armstrong yang tiba-tiba menerobos masuk, setelah menggali seluruh cerita dari Brosh dan Ross. Saat sang mayor menangisi kemalangan anak-anak itu, Ed tiba-tiba teringat petunjuk perpisahan yang samar dari Marcoh tentang kebenaran yang terletak di balik kebenaran, dan kembali bersemangat. Sambil meneliti peta kota yang menandai empat laboratorium alkemi Central yang masih beroperasi, ia menandai Laboratorium Kelima yang konon telah ditutup, dengan alasan bahwa tempat itu adalah lokasi paling mungkin untuk produksi Batu mengingat posisinya di samping Penjara Central, yang narapidana hukuman matinya dapat secara diam-diam berfungsi sebagai bahan hidup yang diperlukan.

Armstrong menjelaskan bahwa Lab 5 pernah berada di bawah Brigadir Jenderal Basque Grand, yang, bersama dengan alkemis lain yang mungkin mengetahui rahasia tersebut, baru-baru ini dibunuh oleh Scar. Waspada bahwa jejak itu dapat mencapai seseorang berpangkat tinggi, sang mayor memutuskan untuk menyelidikinya secara diam-diam dan memerintahkan anak-anak itu untuk tetap di hotel mereka dan menjauhi lokasi tersebut. Namun dengan berlindung pada malam hari, mereka tetap menyelinap keluar dan melihat seorang prajurit berjaga di bangunan yang konon terbengkalai itu, bukti bahwa tempat itu sama sekali tidak kosong. Dengan menilai bahwa ventilasi sempit adalah satu-satunya jalan masuk yang senyap, Edward masuk ke dalam sementara Alphonse berjaga di luar.

Jauh di dalam, dua sosok berbaju zirah bayangan yang saling memanggil sebagai Nomor 48 dan Nomor 66 terusik oleh penyusupan itu; 66 berangkat mengejar Al sementara 48 menunggu Ed. Setelah memastikan bahwa lab masih menarik daya untuk koridor-koridornya yang terang, Ed terus maju dan mencapai aula luas yang ditandai dengan lingkaran transmutasi bintang lima yang sangat besar dan bernoda darah, bertanya-tanya dengan lantang apakah di sinilah Batu itu dibuat. Nomor 48 mengonfirmasinya, muncul dari kegelapan untuk memperingatkan bahwa penyusup yang mengetahui tentang Batu tidak boleh dibiarkan pergi hidup-hidup. Ed mentransmutasikan pelat lengan automailnya menjadi bilah dan, dalam bentrokan itu, menemukan bahwa 48 adalah seperangkat baju zirah kosong yang sangat mirip dengan Alphonse. Pendekar pedang itu mengungkapkan bahwa ia dulunya adalah pembunuh hukuman mati yang dikenal sebagai Slicer, yang digunakan sebagai subjek dalam eksperimen pengikatan jiwa, dan bahwa rune darahnya tersembunyi di dalam helmnya, yang harus dihancurkan Ed untuk menang.

Elric bersaudara meminta pengawal mereka untuk mengubur rahasia Batu, sementara analisis Hawkeye terhadap jaket Scar yang ditinggalkan mengonfirmasi bahwa ia lolos dari pertarungannya dengan Gluttony dalam keadaan terluka parah. Teka-teki perpisahan Marcoh mendorong Edward untuk mengidentifikasi Laboratorium Kelima sebagai bengkel Batu yang tersembunyi, yang terkait dengan Basque Grand yang telah dibunuh. Menentang perintah Armstrong, kedua bersaudara itu menyusup ke lab pada malam hari dan dihadang oleh dua penjaga berbaju zirah. Duel Ed dengan Nomor 48 mengungkap bahwa kedua petarung itu adalah baju zirah kosong yang jiwanya terikat, mencerminkan kondisi Alphonse sendiri, saat Nomor 66 mendekati Al.

Edward menyebutkan pernah mengunjungi Laboratorium 3 tak lama setelah memperoleh sertifikasinya tanpa menyadari sesuatu yang tidak biasa, dan bahwa Lab 3 adalah fasilitas tempat Tim Marcoh pernah berafiliasi. Bab ini memberikan penjelasan pertama tentang cara kerja rune darah, yang mengikat zat besi dalam darah seseorang dengan zat besi pada tubuh zirah. Judul Jepangnya adalah Futari no Shugosha, dan peristiwanya kemudian diadaptasi dalam seri anime tahun 2003 dan 2009.