Bab 153

Setelah dikeluarkan dari SMA Jujutsu selama masa skorsingnya, Kinji Hakari kini mengelola sebuah ajang pertarungan gelap yang mempertemukan para penyihir jujutsu satu sama lain. Karena membutuhkan kekuatannya untuk konflik mendatang, Yuji dan Megumi menyusup ke dalam turnamen dengan harapan dapat meminta bantuannya, sambil tetap menyembunyikan ikatan mereka dengan sekolah yang kini tidak lagi dipercayainya.

Guru Tengen menunjuk pasangan itu kepada Hakari, yang menjalankan bisnis taruhan di sebuah bangunan parkir terbengkalai di Prefektur Tochigi. Pertarungan-pertarungan tersebut mempertemukan para penyihir dalam adu fisik tanpa senjata di hadapan penonton yang sebagian besar adalah orang biasa, suatu pelanggaran nyata terhadap peraturan kerahasiaan, dan Tengen memperingatkan bahwa pengguna energi kutukan kemungkinan besar berada di antara para petarung. Dengan melepas seragam di luar, Megumi berpendapat bahwa Hakari, yang sedang diskors dan curiga pada pihak atasan, tidak akan pernah bekerja sama dengan siapa pun yang terkait dengan sekolah tersebut.

Di pintu masuk, seorang manajer dan seorang penjaga mencoba mengusir kedua anak itu. Ketika penjaga melayangkan tinju yang berhenti tepat di depan wajahnya, Megumi sama sekali tidak gentar, lalu menggertak bahwa ia telah membunuh penyihir sombong yang membocorkan lokasi klub, seorang pria bernama Kondo. Ia menuntut tempat bertarung milik pria yang sudah mati itu. Kabar datang dari bos untuk menambahkan satu petarung, namun hanya Yuji, karena sang bos tidak menyukai Megumi. Megumi menerima tawaran itu di hadapan kamera, setelah berhasil memposisikan Yuji tepat pada peran yang ia inginkan.

Rencana memisahkan mereka: Yuji berusaha mendekati Hakari dari dalam, sementara Megumi mencoba menyusup dari luar. Penjaga memberi pengarahan kepada Yuji tentang aturan, tidak boleh melarikan diri dan tidak boleh menggunakan jujutsu, serta dua jenis pertarungan, yaitu pertunjukan terjadwal dan pertarungan bebas, dengan catatan bahwa pertarungan bebas yang berkesan akan menarik perhatian bos. Lawan tak terduga Yuji ternyata adalah Panda. Keduanya mempersembahkan pertunjukan seru sambil diam-diam bertukar informasi; Panda membenarkan bahwa Hakari mengawasi melalui kamera dan memberi isyarat kepada Yuji untuk mengakhiri pertarungan. Sebuah pukulan keras yang sudah direncanakan membuat Panda terjatuh, dan Yuji pun menang disambut riuh sorak-sorai. Terkesan, Hakari, yang duduk bersama rekannya Kirara Hoshi, memerintahkan agar Yuji dibawa ke kantornya, sementara Megumi bersembunyi di balik bayangan seorang pria untuk memata-matai, tanpa diketahui siapa pun.

Bab sepanjang sembilan belas halaman ini memperkenalkan baik Kinji Hakari maupun Kirara Hoshi serta membuka alur cerita Gachinko Fight Club dalam Volume 18, yang diadaptasi dalam episode 52 anime. Tekanan batas waktu pun mulai terasa: dengan transportasi dari Tokyo yang langka, kedua anak itu kehilangan waktu karena harus mengusir roh-roh kutukan di tengah perjalanan, sehingga tersisa sekitar sembilan hari untuk mencapai Tsumiki. Pembawa acara John☆Bobby menyebut pertarungan Yuji dan Panda sebagai yang terbaik yang pernah ia saksikan.