Bab 179

Pemain terkuat di Sendai masing-masing melepaskan Ekspansi Domain pada saat yang sama. Ketika pertarungan tiga arah mereka mencapai puncaknya, Ryu dan Uro berencana merebut keunggulan atas Yuta, tetapi seorang penyusup tak terduga berhasil menembus penghalang dan memperburuk kekacauan di tempat itu.

Karena beberapa ekspansi domain yang tumpang tindih saling meniadakan efek serangan pasti, Ryu dan Uro harus menghalau Rika keluar dari penghalang agar Yuta tidak bisa unggul. Uro khawatir Rika mungkin akan kembali masuk nanti, sementara Ryu bergegas mengunci domainnya; setelah lebih dulu melemparkan Rika hingga lebih dari dua puluh meter, ia mengira Rika tidak akan sempat kembali. Sisa kehendak Orimoto dalam diri Rika tidak rela gagal melindungi Yuta, sehingga kekuatannya meningkat. Lalu Kurourushi muncul kembali dan memaksa masuk ke dalam penghalang, sementara kecoak-kecoaknya bergerombol dan mengikat Rika.

Sebelum mati suri, Kurourushi berkembang biak melalui partenogenesis, sehingga ketika induknya diusir oleh Yuta, energi kutukan yang lahir dari ketakutan bangsa itu turun kepada keturunannya; sang pemain sendiri mati, namun roh kutukan itu tetap bertahan. Tiga ekspansi domain yang saling tumpang tindih, beserta kondisi yang terjalin di dalamnya, justru jauh lebih tidak stabil daripada dua ekspansi, dan masuknya pendatang baru itu membuat semua penghalang runtuh. Menyadari bahwa Uro sepenuhnya terpaku pada kutukan tersebut, ia pun menjadi lemah dalam menghadapinya, sehingga Yuta mendorongnya ke dalam jangkauan Kurourushi. Saat Uro berusaha membalas, tekniknya malah tidak mau menyala, karena teknik kutukan sulit digunakan tepat setelah sebuah domain aktif, dan kekuatannya pun lenyap di tangannya. Kurourushi mencakar lengan kirinya, memunculkan kutukan berupa serangga yang langsung memutus lengannya; Rika segera melahap bagian tubuh itu, membuat Ryu terkesan dan berpendapat bahwa bahkan teknik kutukan balik pun kemungkinan besar tidak akan mampu menumbuhkan kembali seluruh lengan tersebut.

Dengan amarah karena kehilangan lengan, Uro membentak keturunan Fujiwara itu, tetapi Ryu menjawab bahwa baik Uro maupun Kurourushi tidak memiliki tempat di meja permainannya. Narasi menyebut kekuatannya Pelepasan Energi Kutukan, yang menghasilkan daya konstan tanpa memandang apakah tekniknya sedang aktif atau tidak, dan ia menyerang keduanya dengan Semburan Granit, menjatuhkan Uro serta menghancurkan sebagian besar kutukan agar Yuta dapat membersihkannya dengan energi positif. Dengan pencuci mulut sudah di depan mata, Ryu merapikan rambutnya dan mengajak Yuta mendekat ke meja, mengumpulkan tenaganya dan membidik sementara teknik Yuta belum kembali; dengan Yuta dan Rika siap untuk membalas, papan permainan pun siap untuk pertarungan terakhir mereka. Catatan Akutami berkelakar bahwa sensor transparan pada Uro mungkin akan tampak lebih jelas jika dibuat berwarna, dan ia juga mengakui sedikit penyesalan.