Misi Penyelamatan Kazekage

Arc ini meluncurkan paruh kedua seri, mencakup volume 28 hingga 32, bab 245 hingga 281, dan tiga puluh dua episode pertama dari Naruto: Shippūden. Arc ini berpusat pada upaya menyelamatkan Kazekage Kelima dari Akatsuki. Dalam manga arc ini mengikuti Kakashi Gaiden, sementara anime menempatkan Misi Dukungan Sunagakure sebelumnya, dan keduanya mengarah ke Misi Pengintaian Jembatan Tenchi setelahnya.

Setelah dua setengah tahun berlatih bersama Jiraiya, Naruto pulang dan mendapati rekan-rekannya naik pangkat dan Gaara kini memimpin Sunagakure sebagai Kazekage. Ia bergabung kembali dengan Kakashi dan Sakura sebagai regu yang dibentuk ulang. Sementara itu pasangan Akatsuki Deidara dan Sasori menyerang Desa Pasir, dan meskipun Gaara bertarung sengit untuk melindungi rakyatnya, tanah liat peledak Deidara mengalahkannya. Pasangan itu membawanya pergi, dan organisasi mereka memulai ritual tiga hari untuk mengekstrak monster berekornya. Mengetahui penculikan itu, Tim Kakashi berangkat menuju Suna, bergabung di perjalanan dengan Temari.

Di desa, keterampilan medis Sakura menyelamatkan Kankurō yang keracunan dan menyediakan sobekan jubah Sasori untuk melacak musuh, dengan dalang senior Chiyo bergabung dalam pengejaran. Tsunade mengirim Tim Guy sebagai cadangan. Akatsuki menahan kedua regu dengan tubuh ganda Itachi dan Kisame yang menyamar, mengulur waktu untuk menyelesaikan penyegelan. Chiyo dan Sakura mengepung Sasori, membongkar boneka-bonekanya, boneka manusia Kazekage Ketiga, dan akhirnya tubuh bonekanya sendiri, mengetahui tentang mata-mata yang ia tanam di barisan Orochimaru sebelum ia mati. Naruto dan Kakashi mengejar Deidara, dan Mangekyō Sharingan Kakashi membantu mengusirnya, meskipun hanya tiruan yang dihancurkan.

Tim-tim bersatu kembali terlambat untuk mencegah kematian Gaara, membuat Naruto terpukul. Chiyo mencoba teknik reinkarnasinya tetapi kekurangan daya hidup untuk menyelesaikannya, jadi Naruto meminjamkan chakranya, dan ia menghidupkan kembali Gaara dengan harga nyawanya sendiri saat penduduk Suna menyaksikan. Berduka atas Chiyo, shinobi Konoha mengucapkan selamat tinggal kepada saudara-saudara Pasir, dan jejak kecil pasir menuntun tangan Gaara ke jabat tangan penuh syukur dengan Naruto. Di tempat lain, Deidara yang selamat memulihkan lengannya yang hilang dan bertemu pendatang baru bertopeng Tobi, yang berusaha mengisi posisi kosong Sasori di Akatsuki.