Bab 172

Markas besar JAA memanggil Pangkalan 06 saat organisasi X menyerbu, tetapi tidak ada yang menjawab; setiap pembela tewas di tangan Takamura-Uzuki. Kanaguri merekam pembantaian dari kejauhan, akhirnya yakin bahwa Uzuki benar-benar menyerap kepribadian Takamura di museum. Di sampingnya, Akira mual melihat pemandangan itu, dan meskipun Kanaguri mengingatkannya bahwa ia memilih untuk datang, ia memaksakan diri untuk terus menonton dan bersikeras Uzuki harus dihentikan. Kanaguri, yang menganggap pembantaian sebagai ujian bagi persona baru itu, meragukan hal itu mungkin.

Kumanomi mendekat, tertegun bahwa Uzuki bisa melenyapkan sebuah pangkalan meski terluka, dan bertanya-tanya apakah rencana mereka masih bisa berlanjut tanpa Gaku atau Haruma. Ketika ia mendekat untuk menangkap gumamannya, Takamura-Uzuki menebas lengan mekanisnya hingga putus dan mengayun lagi, hanya untuk refleks cepat Akira yang melemparnya menjauh. Kumanomi, yang bingung karena diserang, keliru menyalahkan kehadiran Akira dan menuntut agar ia memulihkan Uzuki, menolak mundur bahkan saat Kanaguri terus merekam apa yang ia sebut protagonisnya.

Di dalam pikiran Uzuki, Takamura yang sendirian duduk dalam kehampaan hitam sampai sosok Rion muncul, menebasnya dari belakang, dan merebut kendali. Rion-Uzuki menghentikan bilahnya beberapa senti dari wajah Akira, membuat Akira menangis, dan melempar Kumanomi ke seberang ruangan ketika ia menyiapkan besi tua untuk menyerang. Rion-Uzuki menyuruh Akira melarikan diri, menjelaskan bahwa Uzuki belum bisa mengendalikan persona Takamura, yang hanyalah ingatannya tentang pembunuh tak terkendali yang membantai kawan maupun lawan. Mengonfirmasi bahwa ia hanyalah ingatan Uzuki tentang Rion, sosok itu mengungkapkan bahwa Rion yang asli menceritakan banyak hal tentang Akira kepada Uzuki, dan senyum tipis melintas di wajahnya saat Uzuki mulai mengingat sejarahnya bersama Rion.

Takamura-Uzuki melenyapkan Pangkalan 06 JAA sementara Kanaguri merekam dan Akira menyaksikan. Persona yang mengamuk itu menyerang sekutunya sendiri Kumanomi, memutus lengan mekanisnya, sampai kepribadian Rion muncul di dalam Uzuki dan mengambil alih untuk melindungi Akira. Rion-Uzuki menjelaskan bahwa setiap persona adalah fragmen ingatan Uzuki dan bahwa Takamura miliknya hanya mereplikasi pembunuh tanpa akal. Bab ini mengungkapkan bahwa Rion pernah menceritakan banyak hal tentang Akira kepada Uzuki, membuka pintu menuju latar belakang bersama mereka.

Berjudul Mirage (Shinkirō), ini adalah bab ke-172 dari Arc Penjara JAA. Bab ini terbit di edisi 31 tahun 2024 pada 1 Juli 2024, dan dikumpulkan dalam Volume 20. Takamura hanya muncul sebagai sosok imajiner di dalam pikiran Uzuki, dan Rion terlihat sekilas sebagai kepribadian yang mengambil alih dirinya.