Bab 55

Cahaya merah dari gerbang itu meredup kembali menjadi biru, membuka kembali jalan pulang setelah tiga jam tertutup yang, menurut semua ukuran logis, seharusnya berakhir dengan kehancuran total. Baek Yoonho dan Manajer Ahn menyaksikan beberapa sosok melangkah keluar, mengira Kim Chul akan muncul di depan, tetapi yang pertama kali muncul adalah Sung Jinwoo. Di belakangnya menyusul para penyintas yang tampak letih namun tidak terluka: Han Song-Yi, Park Heejin, Go Myung-Hwan, dan Yoon Ki-Joong. Yoonho mencari-cari wajah Kim Chul dan pasukan elitnya, lalu menyadari bahwa tak satu pun dari mereka selamat. Manajer Ahn, yang sebelumnya tak pernah meragukan kelangsungan hidup Jinwoo, sama sekali tidak menunjukkan rasa terkejut.

Yoonho mendekat sambil menuntut penjelasan tentang bagaimana regu itu bisa tewas, namun Jinwoo tetap tenang dan hanya menunjuk pada mereka yang masih hidup, menandakan rasa syukur atas yang terselamatkan daripada menuntut pertanggungjawaban atas yang gugur. Yoonho menghela napas, mengakui kesalahannya dalam menilai situasi, lalu menyaksikan Jinwoo bersama Song-Yi menghilang dalam gelap malam sebelum memerintahkan Ahn untuk merekrutnya dengan segala cara. Berjalan di jalan-jalan yang sunyi, Jinwoo merenungkan semua yang telah ia hadapi: para beruang, para elf, dan akhirnya Baruka, yang gagang belatinya dibuat dengan sangat indah kini menjadi miliknya namun justru membuatnya merasa hampa. Pagi harinya, Yoo Jinho muncul di depan pintunya dengan perlengkapan mengkilap yang baru saja dipoles, penuh semangat menyambut apa pun yang ada di depan. Han Song-Yi juga berdiri di sana, kini bukan lagi pihak yang pasif; ia telah memutuskan untuk ikut serta saat sebuah babak baru dimulai.

Gerbang Merah kembali terbuka setelah tiga jam, dan Jinwoo memimpin para penyintas keluar. Baek Yoonho menyadari bahwa Kim Chul beserta seluruh tim elitnya telah gugur di dalam. Jinwoo mengalihkan pertanyaan itu dan pergi bersama Song-Yi, membuat Yoonho memerintahkan agar Jinwoo direkrut. Jinwoo menyimpan gagang belati Baruka sebagai barang rampasan. Keesokan paginya, Yoo Jinho dan Han Song-Yi bergabung dengannya untuk perjalanan selanjutnya.

Entri ini sesuai dengan Episode 14 anime dan mengakhiri Arc Gerbang Merah. Tekad Yoonho untuk merekrut Jinwoo, bersamaan dengan pilihan Han Song-Yi untuk bertarung di sisinya, mengubah susunan karakter ke depan, sementara gagang belati Baruka tetap menjadi kenang-kenangan abadi dari cobaan tersebut.