Bab 42

Di antara tujuh keajaiban Eden adalah Pastry of Knowledge, hidangan penutup yang ditawarkan oleh seorang pâtissier yang muncul di kafetaria tanpa peringatan; karena begitu banyak yang mencicipinya kemudian menjadi Imperial Scholar, para siswa bersumpah bahwa manisan itu memberikan kecerdasan instan. Rumor itu tiba-tiba menjadi penting: Becky memperingatkan Anya bahwa para siswa akan dikelompokkan ke kelas baru berdasarkan kemampuan saat semester berakhir, dengan kuis yang akan datang dikabarkan akan diperhitungkan, dan Anya ngeri membayangkan harus berpisah dari temannya.

Ketika kabar menyebar bahwa kue tahun ini, makaron buatan mantan koki kerajaan, dijual di Ruang Makan 2, Anya dan Becky berlomba dengan trio Damian menuju konter, hanya untuk mendapati George Glooman menyambar set terakhir. Diingatkan tentang utangnya kepada kelompok itu dari insiden sebelumnya, George merelakan empat dari lima makaronnya, dan dengan lima pengklaim anak-anak itu menentukan pembagian melalui satu putaran Old Maid.

Bermain kartu untuk pertama kalinya, Anya membaca pikiran untuk menghindari joker dan menghabiskan kartunya hampir seketika, tetapi tuduhan curang dari para anak laki-laki, dan pikiran Damian yang terlintas bahwa membaca pikiran adalah satu-satunya penjelasan lain, membuatnya panik hingga sengaja mengalah di putaran kedua. Ekspresinya yang sangat transparan kemudian mengkhianatinya sepenuhnya; Damian memilih kartu dari tangannya dengan mudah hingga hanya mereka berdua yang tersisa. Melihat air mata menggenang saat Anya membayangkan tidak lulus dan masuk ke kelas yang berbeda dari Becky, Damian diam-diam sengaja menarik joker, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa menang melawan wajah yang menangis adalah tidak adil. Anya mendengar pikiran itu dan menawarinya setengah makaronnya, yang ditolaknya dengan gusar dan tersipu, bersikeras bahwa ia tidak membutuhkan jimat untuk menjadi Imperial Scholar.

Kue itu membakar semangat Anya untuk belajar dengan giat, namun hasil kuisnya kembali suram seperti biasa, mengejutkan kelas. Di rumah, Loid mengamati bahwa kesalahan ejaan saja telah menjatuhkan nilai kuis Classical Language-nya dan sempat bertanya-tanya bagaimana mata pelajaran yang hampir tidak mereka pelajari bisa terasa mudah baginya, mungkin sesuatu dari masa pengasuhannya, sebelum membiarkan pertanyaan itu berlalu. Ia menghiburnya dengan hamburg steak untuk makan malam, sementara tawaran Yor untuk mencoba membuat hidangan penutup membuat Bond panik hingga menggonggong.

Kabar tentang penempatan kelas berdasarkan kemampuan di akhir semester memberi Anya kepentingan pribadi dalam rumor Pastry of Knowledge.

George Glooman membeli set makaron terakhir, dan permainan Old Maid menentukan pembagiannya, dengan Damian diam-diam menerima kekalahan ketika Anya mulai menangis.

Terlepas dari kue keberuntungan dan lonjakan belajar, nilai Anya tetap di titik terendah, meskipun hampir lulus dalam Classical Language menanamkan pertanyaan diam-diam di benak Loid tentang masa lalunya.

Misi 42 mengisi 23 halaman Volume 7 dalam Imperial Scholars Mixer Arc dan diadaptasi menjadi Episode 29. Becky, Anya, dan Damian muncul di sampul, dan pâtissier Pierre Pommier tampil dalam adegan imajinasi rumor tersebut.

Pikiran sekilas Loid tentang kemudahan Anya yang tak dapat dijelaskan dalam Classical Language menyinggung misteri asal-usulnya, sebuah benang yang sengaja dibiarkan terbuka oleh seri ini di sini.