Episode 24: Akhir Prolog

Dihargai karena menyelamatkan Canute, Askeladd menyadari Sweyn telah menangkap reaksinya soal Wales ketika raja menyebut kampanye itu selanjutnya. Ia secara terbuka menantang rencana tersebut sebagai pengurasan yang sia-sia atas tanah dan rakyat yang sudah lelah oleh perang selama satu dekade, dan malah menawarkan diri untuk pergi sebagai utusan dan memenangkan Wales melalui kesopanan. Sweyn memuji ini sebagai tanda pengikut yang setia, lalu memeluknya dan menyampaikan ultimatum: bawakan kepalanya Canute dan bergabung dengannya, atau saksikan Wales diserbu. Raja telah mengetahui tentang ibu Askeladd yang seorang budak dan menebak bahwa tanah Wales, yang hanya menghasilkan budak, adalah alasan ia mempertahankannya.

Di tempat lain, Leif membawa Thorfinn ke perahunya untuk menunggu kembalinya Mord. Thorfinn menyaksikan seekor camar terbang, menatap langit, dan diam-diam menyelinap pergi, meninggalkan Leif untuk mencarinya. Kembali di aula, Askeladd menepis tangan Sweyn, menyatakan bahwa ia membenci wajah raja dan tidak akan membiarkan mahkota bertengger di kepala itu. Ia mengacungkan pedangnya, memperingatkan para penjaga untuk menjauh karena Sweyn berada dalam jangkauannya, dan mengungkapkan bahwa Askeladd hanyalah nama panggilan; nama aslinya adalah Lucius Artorius Castus, penguasa sah Britannia. Ketika Floki melempar cangkir dan memerintahkan serangan, Askeladd menebas kepala Sweyn.

Askeladd menatap Canute, yang memerintahkan anak buah untuk menebas penjahat itu. Saat Thorfinn bertarung menerobos kerumunan yang panik, Canute menahan Thorkell, menjelaskan bahwa Askeladd tidak menjadi gila melainkan berakting; dengan berpura-pura gila ia menanggung kesalahan tunggal atas pembunuhan raja dan membeli nyawa Canute maupun Wales. Askeladd melumpuhkan Floki dan memaksanya berlutut, melambaikan tangan untuk menyuruh Thorfinn menjauh, dan dalam momen lengah ia ditikam oleh Canute. Saat para prajurit bersorak, Askeladd memberi tahu Thorfinn bahwa ini adalah kesempatannya dan menawarkan nyawanya sendiri agar anak itu akhirnya dapat membunuhnya.

Menyadari Askeladd sekarat, Thorfinn mengamuk bahwa akhir ini tidak pernah dimaksudkan seperti ini dan berteriak kepadanya untuk berdiri dan berduel. Askeladd bertanya bagaimana anak itu berniat hidup setelah ia tiada, melihat bahwa Thorfinn tidak pernah memikirkannya, dan mendesaknya untuk melangkah melampaui bahkan dunia yang telah dicapai Thors dan menjadi prajurit sejati sebelum menghembuskan napas terakhirnya. Canute membebaskan Thorfinn untuk pergi, tetapi anak itu menerjangnya dan hanya menggores pipinya sebelum Thorkell melumpuhkannya. Canute mengampuni nyawanya, mengambil mahkota, dan menyatakan dirinya sebagai panglima dan penguasa Inggris, membatalkan kampanye Wales dan beralih menghadapi pemberontakan yang ia perkirakan akan terjadi begitu kematian Sweyn tersebar.

Askeladd menentang invasi ke Wales, kemudian, terpojok oleh ultimatum Sweyn, mengungkapkan nama aslinya, Lucius Artorius Castus, dan memenggal raja sambil berpura-pura gila untuk melindungi Canute dan tanah airnya. Canute memberikan tikaman fatal, memahami tipu muslihat tersebut. Askeladd meninggal sambil mendesak Thorfinn untuk menemukan tujuan di luar balas dendam. Thorfinn menyerang Canute, dilumpuhkan, dan ditawan saat Canute mengklaim takhta Inggris dan membatalkan perang terhadap Wales.

Akhir Prolog tayang perdana pada 29 Desember 2019, menutup Musim 1 dan Arc Perang sambil mengadaptasi bab 52 hingga 54. Tadahito Matsubayashi dan Shuuhei Yabuta berbagi tugas penyutradaraan dan papan cerita episode, dengan naskah oleh Hiroshi Seko dan Kenta Ihara. Wiki mencatatnya sebagai entri dengan peringkat tertinggi serial ini di IMDB. Dark Crow menjadi lagu pembuka dan Drown menjadi lagu penutup episode.