Episode 25: Budak

Di sebuah pemukiman pertanian yang tenang di Inggris utara, Einar mengayunkan kapaknya ke sebuah pohon, mengundang teguran dari ibunya yang khawatir pohon itu akan tumbang menimpa rumah. Ia bersikeras sedang berlatih untuk bertempur agar dapat mempertahankan rumah yang mereka bangun kembali setelah pembakaran sebelumnya, masih terluka karena ayahnya meninggal saat melindungi mereka. Ibunya menertawakan ketakutannya dan mengingatkan bahwa tidak semua telah hilang.

Tak lama kemudian para perampok menyerbu desa. Einar melarikan diri ke arah hutan bersama saudara perempuannya Lotta dan ibu mereka, tetapi sebuah panah menghantam punggung sang ibu. Ia memohon agar anak-anaknya berlari dan meninggal beberapa saat kemudian. Para penyerang menangkap Lotta, mendorong Einar ke samping ketika ia melawan, dan membunuh gadis itu setelah ia menusuk salah satu dari mereka dengan jepit rambutnya. Dengan memutuskan bahwa seorang tawanan layak dijual untuk minuman, mereka menyeret Einar yang mengamuk pergi.

Di atas kapal budak, Einar menyaksikan seorang wanita sakit dibuang ke laut setelah para pedagang menilai ia tidak akan bertahan hidup. Di darat para tawanan diberi makan dan dimandikan agar tampak sehat untuk dijual. Melihat celah dalam pengawasan penjaga, Einar kabur, menerobos masuk ke sebuah rumah untuk mencari makanan, dan diseret kembali serta dipukuli, lalu dijadikan contoh: tanpa uang dan tanpa rumah untuk kembali, melarikan diri tidak ada gunanya. Einar menerima bahwa tidak ada lagi tempat baginya untuk pergi. Seorang pedagang memperlihatkannya kepada Leif Ericson, yang sedang mencari kerabatnya Thorfinn yang berambut pirang dan bertubuh kecil lalu pergi dengan kecewa, meminta maaf kepada Einar saat beranjak.

Selanjutnya datang Ketil, yang menanyai Einar tentang namanya, asalnya, dan masa lalunya. Senang mendengar ia bertani di Inggris utara, Ketil membelinya dan membawanya ke tanah miliknya. Sambil menyusuri lahan, Einar teringat akan rumah dan keluarganya yang telah hilang dan bertekad bahwa kepatuhan kepada tuan yang baik setidaknya berarti ia tidak akan kelaparan. Ketil kemudian mengajaknya bertemu pekerja pertanian yang akan bekerja bersamanya, Thorfinn, yang ditemukan sedang memotong kayu.

Desa asal Einar dihancurkan dalam sebuah serangan yang menewaskan ibu dan saudara perempuannya Lotta. Ditangkap dan dikirim ke luar negeri, ia dijual sebagai budak dan, setelah upaya pelarian yang gagal, pasrah pada nasibnya. Leif Ericson, yang masih memburu Thorfinn, sempat memeriksa dan melewatkannya. Pemilik tanah Ketil membeli Einar untuk pekerjaan pertanian dan membawanya untuk bertemu Thorfinn.

Budak tayang perdana pada 10 Januari 2023, membuka Musim 2, Arc Budak, dan peralihan studio kepada MAPPA. Episode ini mengadaptasi bab 55 dengan sejumlah besar konten orisinal anime, memperluas latar belakang yang hanya disinggung manga dalam bab 58; episode ini memberi nama ibu Einar Emma dan saudara perempuannya Lotta serta mendramatisasi serangan, penangkapan, dan upaya pelarian secara penuh. Nobuyoshi Arai dan Yousuke Yamamoto menyutradarai berdasarkan papan cerita Shuuhei Yabuta.