Bab 14: Pedang Thors

Pertarungan penentuan antara Askeladd dan Thors memasuki babak akhir di tengah tali-temali kapal yang hancur. Askeladd menerjang dari bawah tiang yang tumbang dengan harapan mengejutkan lawannya, tetapi Thors membaca gerakan itu, menghindar, dan membalas dengan tendangan yang hampir mengenai. Terguncang karena penyergapannya hanya menghasilkan goresan darah yang dangkal, Askeladd menerima bahwa kejutan tidak akan berhasil terhadap lawan ini, namun ia menikmati telah berlayar jauh hingga Kepulauan Faroe demi musuh dengan kualitas yang begitu langka.

Thors mengakui kekuatan di balik serangan itu, menyampaikan permintaan maaf, dan berhenti menahan diri. Baja beradu dengan baja saat Askeladd dengan tenang menangkis setiap tebasan sambil mencari celah. Ia menyadari tepi senjatanya sendiri yang hancur dan memahami bahwa Thors telah mengikisnya dengan sengaja, lalu menyimpulkan bahwa bilah raksasa itu pasti telah menipis sama parahnya. Mengantisipasi ayunan berikutnya, ia membiarkannya menghantam zirahnya untuk menghancurkan pedang Thors, dan, yakin bahwa ia akhirnya unggul, ia maju untuk menghabisi.

Namun seluruh pertukaran itu berlangsung persis seperti yang direncanakan Thors. Pukulan tepat ke siku Askeladd merenggut pedang dari genggamannya, Thors menyambar bilah yang jatuh di udara, dan ujungnya berhenti di tenggorokan Askeladd. Baru sekarang sang kepala menyadari bahwa ia menari mengikuti irama orang lain sejak gerakan pertama. Saat Thorfinn dan para penonton bersorak merayakan, Thors tidak meminta apa pun selain penyerahan diri. Askeladd tidak akan memberikannya, menyatakan bahwa seorang pemimpin tidak pernah bisa tunduk di hadapan anak buahnya sendiri, dan ia mengatakan kepada Thors bahwa pertarungan akan tetap terbuka kecuali diakhiri dengan nyawanya.

Penyergapan awal Askeladd gagal ketika Thors menghindarinya dan membalas, membuktikan bahwa tipu daya tidak berguna melawannya. Thors kemudian melepaskan pengekangannya setelah mengakui keahlian lawannya. Percaya bahwa ia telah mengakali raksasa itu, Askeladd menahan pukulan pada pelindung dadanya untuk mematahkan pedang Thors dan melancarkan pukulan penghabisan. Thors justru menghantam lengan pedangnya, menangkap bilah yang terlepas di udara, dan meraih kemenangan. Ketika Thors hanya menuntut penyerahan diri, Askeladd menolaknya dan bersikeras bahwa duel tidak dapat berakhir selama ia masih bernapas.

Judul Jepang Tōruzu no Ken diterjemahkan sebagai pedang Thors. Bab ini terdiri dari dua puluh halaman dan termasuk dalam volume kumpulan kedua, yang pertama kali terbit dalam edisi 2005-42 pada 14 September 2005. Peristiwanya didramatisasi dalam episode keempat adaptasi televisi. Selain kedua petarung, halaman-halaman tersebut menampilkan Thorfinn, Leif Ericson, dan para petarung dari kedua kelompok, di antaranya Magni, Ari, Mols, Mord, Grim, dan Hakon.