Bab 28: Serangan Malam

Pada Desember 1013, jauh di dalam Earldom Mercia, badai salju yang ganas menghantam rombongan Askeladd. Ragnar menyalahkan kemalangan itu pada kepanikan Askeladd yang mengubah arah ketika salju mulai turun, dan memohon agar mereka melewatkan musim dingin kembali di Wales, tetapi Askeladd menolak meninggalkan jarahan mereka dan bersikeras mereka membutuhkan tempat berlindung untuk malam itu. Di sebuah desa terdekat, seorang gadis Inggris yang saleh bernama Anne menyantap makan malam sementara ayahnya menggambarkan Hari Pembalasan yang akan datang, dua puluh tahun lagi, ketika orang jahat akan dicampakkan ke Neraka dan orang benar akan mewarisi dunia baru.

Menyelinap ke luar, Anne mengambil cincin yang ia curi dari pasar dan tersiksa karena dosanya akan membuatnya tidak masuk Surga. Melalui jari-jarinya yang terbuka ia melihat pria-pria bersenjata di pintu rumah keluarganya dan mendengar Willibald menjerit menyuruh penduduk desa lari sebelum anak buah Askeladd memukulnya hingga pingsan dan membungkamnya. Bjorn menyerbu rumah itu, memukul ibu Anne, dan menuntut semua makanan mereka dalam bahasa Inggris yang terpatah-patah. Para perampok menggiring keenam puluh dua penduduk desa berkumpul dan menumpuk perbekalan mereka. Ketika ayah Anne memohon agar setidaknya setengah persediaan musim dingin mereka disisakan, Askeladd mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak perlu takut akan musim dingin lagi, karena ia bermaksud membebaskan mereka dari penderitaan duniawi.

Mengabaikan protes Willibald dan Ragnar, Askeladd beralasan tidak ada cukup makanan untuk menjaga penduduk desa tetap hidup, dan bahwa satu orang yang melarikan diri saja dapat menyebarkan kabar tentang kelompok yang menetap di wilayah itu dan membuat mereka terkepung. Ia memberi perintah, dan pembunuhan pun dimulai. Anne, yang telah melarikan diri, kemudian berdiri sendirian di ladang bersalju dan bertanya kepada Tuhan apakah keluarganya telah sampai kepada-Nya, menyimpulkan bahwa Tuhan ternyata tidak menginginkannya.

Badai salju menjebak kelompok itu di Mercia dan mengguncang kepercayaan anak buah terhadap keberuntungan Askeladd. Para perampok menyerbu desa Anne dan mengumpulkan keenam puluh dua penduduknya. Askeladd memerintahkan agar setiap penduduk desa dibunuh untuk menjaga kerahasiaan keberadaan kelompok. Hanya Anne yang melarikan diri dan mempertanyakan keheningan Tuhan di tengah salju.

Bab kedua puluh delapan menutup Volume 4 dan diadaptasi dalam Episode 14 dari anime. Bab ini diterbitkan pada 25 Desember 2006. Halaman tambahan volume tersebut mencakup peta perjalanan Thorfinn, cerita pendek Viking Girl Ylva, kata penutup tentang tantangan membesarkan anak-anak Viking, dan sebuah cerita bonus. Kutipan unggulannya, yang diucapkan oleh Askeladd, dengan dingin membenarkan untuk tidak menyisakan penyintas.